Читайте также:
|
ООО
Двигаясь на мягкий перезвон посуды, Эдвард забрёл в кухню, где и нашёл Эммета и Элис.
- Я…
- Что? Заснул вместе с Беллой? – упрёк, читающийся во взгляде Эммета, был абсолютно обоснован. Прошло уже больше двадцати минут. Намного больше.
- Можно сказать и так.
Обогнув суетившуюся у плиты Элис, Эдвард отодвинул стул и сел за стол напротив друга. Отгоняя от себя вялость, навеянную недолгой передышкой, он подпёр подбородок руками и приготовился к переговорам.
- Начать, пожалуй, нужно с того, что сегодня этот ваш гараж не помог.
- Начать нужно с того, что этот гараж не наш, - Элис по-деловому скрестила руки на груди, продолжая сжимать в одной из них половник. – Он принадлежит Белле, и тебе не стоило туда входить, ясно? – она угрожающе ткнула в его сторону половником и вдруг спросила: - Ты будешь обедать?
Эдвард кивнул, и девушка загремела тарелками, оставив его на временное попечение Эммета.
- Она права, Эдвард, чем бы там ни занималась Белла, в гараж её входить не стоило.
- Даже если она там заливала чёрной краской все свои рисунки?
За спиной Эдварда что-то громко звякнуло, встретившись с полом. Опустив взгляд на стол и принявшись разминать пальцы, Эдвард ждал реакцию друзей.
- В каком смысле заливала краской рисунки?
- Ну, там, - Эдвард, не глядя, махнул рукой в сторону двери, ведущей в гараж, - на стенах развешены труды Беллы. В огромном количестве. Такие импровизированные обои, знаете?
- Ну, и?
- Ну, и Белла заливала всё это чёрной краской. Открывала здоровые банки, - Каллен изобразил на ладонях нужный размер, - размахивалась и выплёскивала всё прямо на стены.
Элис, снова появившаяся в поле зрения Эдварда и замершая у плеча своего жениха, изумлённо прикрыла рот ладошкой.
- Это было… Как это было? – прокашлявшись, спросил Эммет.
- Жутко, - признался Эдвард, покачав головой. Он не собирался что-то утаивать, только не в том, что касалось Беллы. Но стоило ему взглянуть на побледневшую Элис, как желание оградить её от того, что случилось в гараже, больно кольнуло его изнутри. – Ну, не так ужасно, на самом деле, но… Она плакала, ей было плохо, и смотреть на то, как она уничтожает собственные рисунки, было… тяжело.
В комнате незваным гостем материализовалась напряжённая тишина. Эммет и Элис, тоскливо глядя на дверь, ведущую в гараж, выглядели совсем потеряно. Их глаза потухли, покинутые надеждой, а уголки губ синхронно опустились, прощаясь с улыбкой.
- И что… Что ты сделал? – прокашлявшись и словно вернувшись в реальность, хмуро спросил Эммет.
- Не дал ей закончить начатое, - Эдвард вздохнул. Поставив локти на стол, он запустил ладони в волосы и, закрыв глаза, мысленно вернулся к недавним событиям. Белла, скукожившаяся на холодном полу, её всхлипы и его бессилие. Похоже на неплохой сценарий для новых кошмаров. – Не знаю теперь, правильно ли поступил. Думаю, может, во всём этом тоже проявлялась чудодейственная сила гаража?
Эдвард снова вздохнул, и Элис, бесшумно опустившаяся на диван возле Эммета, протянула ладонь через стол и осторожно коснулась руки Каллена.
- Нет-нет-нет, - с придыханием заворковала она, словно разговаривая с ребёнком. – Даже если сейчас это и принесло бы Белле облегчение, позже она жалела бы об этом. Я знаю, жалела бы.
Эдвард накрыл её ладонь своей и благодарно сжал. Сейчас он чувствовал себя опустошённым, выжатым, как лимон, и поддержка Элис пришлась как раз кстати.
- Тебе тоже нужно отдохнуть. Может, пойдёшь приляжешь?
Эдвард, не так давно собиравшийся испробовать стряпни Элис, на последних её словах испытал только жуткую потребность во сне. Кивнув, он поднялся из-за стола и направился к выходу из кухни. Голос Эммета догнал его уже у самого дверного проёма.
- Задержись-ка в гостиной. Нужно поговорить.
- Эммет… - предостерегающе начала Элис, с тревогой глядя на жениха.
- Не волнуйся, Элз, больше никаких скандалов.
Мимолётно чмокнув её в макушку, он поднялся из-за стола и вышел из кухни, оставив Элис хмуриться в полном одиночестве.
ООО
- Начну с того, что я не хочу быть козлом, - сидя на диване, Эммет исподлобья смотрел на друга, присевшего на подлокотник кресла. – Правда, не хочу. И поэтому в последнее время, по крайней мере, в последние часы, стараюсь держать себя в руках.
- Разговор снова пойдёт обо мне и Белле?
Эммет коротко кивнул, и Эдвард с мученическим видом перекатился с подлокотника на сидение кресла, устраиваясь поудобнее.
- Я против этого, Эдвард. Всё во мне против этого, и я ничего не могу с этим поделать. Во-первых, разница в возрасте. Она несовершеннолетняя, Эд.
- До завтрашнего дня.
- Всё равно, - отрезал Эммет. – Всего через полгода ты превратишься во взрослого мужика, который будет работать как проклятый на своего отца, а в перерывах пытаться устроить свою личную жизнь. Белла же так и останется наивной девчонкой, не желающей идти в колледж и отторгающей всё то, что присуще зрелым и серьёзным людям. Часы редких встреч её не устроят. Она будет свободной, ничем не занятой, и рядом ей нужен будет такой же разгильдяй-подросток, хиппи в душе, а не тип в дорогом костюме, у которого одна только работа на уме. Вы из разных миров, сечёшь? И как бы сильно всё это не напоминало сценку из грёбаного женского романа, это правда, Эдвард.
- Хорошо. Полагаю, говоря «во-первых», ты подозревал ещё и наличие «во-вторых»? – сухо отозвался Эдвард, когда в монологе Эммета наметилась ощутимая пауза.
- Разумеется. Так вот, во-вторых, даже если закрыть глаза на уже озвученное, вы друг другу всё равно не подходите. Я знаю, противоположности притягиваются, но это не тот случай. Белла навсегда останется такой. Ветреной, непостоянной, не думающей о завтрашнем дне. Ты можешь представить её, живущую в твоей квартире? А в свадебном платье? А растящую твоих детей? Вот и я нет. И остаётся только один вопрос: зачем тебе это нужно?
- А зачем это нужно тебе?
- Я люблю её, - голос Эммета гордо переливался твёрдостью и уверенностью.
- Да, - согласился Эдвард. – И теперь всеми силами не даёшь мне полюбить её.
Кларк раздраженно выдохнул и спрятал лицо в ладонях.
- Вся проблема в том, что мы говорим о разных вещах. Я люблю её как друга, как сестру. И буду любить, даже если до самой старости она будет вести себя как моя дочь. Ты же претендуешь на нечто большее, и я просто хочу достучаться до твоего здравого смысла. Тебя не хватит надолго. Сейчас ты думаешь, что стоишь на пороге чего-то нового, настоящего, но это быстро пройдёт. Тебе опять надоест, или же её мир тебя отвергнет, и тогда…
- Ты повторяешься. Повторюсь и я: ты не можешь быть так уверен в этом.
- А ты не можешь гарантировать обратное.
- Что ж, - Эдвард хлопнул в ладони и потряс ими в воздухе, - тогда мы снова зашли в тупик. Ты не можешь запретить мне общаться с Беллой, я не прекращу этого делать по собственной воле. Видимо, компромисса не существует. Ты не хочешь дать нашим отношениям шанс…
- Потому что я просто не верю в его существование для вас, - закончил за друга Эммет.
- Не веришь или не хочешь верить? Лично я вижу всю проблему именно в этом.
Кларк снова покачал головой.
- Ладно, - Эммет тяжело вздохнул. – Как я уже говорил, козлом я быть не хочу. Поэтому признаю, сейчас ты действительно помогаешь. Так что давай я… я просто не буду стоять на твоём пути, а ты взамен пообещаешь мне не быть засранцем по крайней мере до тех пор, пока Белла не оправится от этого дерьма с авиакатастрофой? Это похоже на компромисс?
Немного помедлив, Эдвард скривил губы в слабой улыбке.
- На временный компромисс.
Эммет пожал плечами.
- Согласись, это тоже неплохо, - сказав это, он протянул другу руку, то ли в знак примирения, то ли чтобы скрепить их небольшую сделку. Что бы там ни было, Эдвард пожал её пожал.
И уже через минуту одиночество Элис на кухне было разбавлено компанией вернувшегося туда за добавкой супа Эммета, а Эдвард нарушил умиротворение второго этажа своим намерением проверить, как там Белла.
ООО
Aron Wright – In The Woods
«Зачем тебе это нужно?»
Голос друга всё звучал и звучал в голове Эдварда, словно кто-то поставил его запись на повтор и забыл об этом.
«Зачем тебе это нужно?»
Эдвард поморщился. Судорожно перебирая содержимое своих мыслей и не находя в них ничего действительно стоящего, он всё больше задумывался: а существует ли вообще правильный ответ на этот вопрос?
Правда, что он должен был ответить Эммету? «Я хочу на ней жениться»? «Я уже представлял наших с ней детей, и мне понравилось»? Пф! Кроме того, что все эти варианты являлись жутким абсурдом и шли вперекор вполне логичным доводам Эммета, они ещё и не являлись верными ответами на этот вопрос. Ну, возможно, какой-нибудь паренёк Джек из Канзаса, доказывая своё желание быть с, предположим, Бетти, конечно, мог бы воспользоваться этими громкими фразами, но в случае Эдварда, а точнее, Эдварда и Беллы, это не представлялось возможным.
Белла в фате? Белла с коляской или ребёнком на руках? Он не мог себе этого представить и решил установить планку пониже. Просто повзрослевшая Белла?
Опустив холодные ладони на лицо, Эдвард устало потёр лоб, словно призывая свой мозг работать активнее.
Да, Эммет был прав, говоря о том, что образ Беллы никак не ассоциировался с семьёй, зрелостью, детьми и всем из этого вытекающим. Только он забывал об одном немаловажном нюансе: сам Эдвард со всем этим тоже не ассоциировался. Всё, что, так или иначе, было связано с серьёзными отношениями, по-прежнему пугало его, не говоря уже о вышеперечисленном.
Внутри Эдварда стремительно разлилось приятное тепло от понимания того, что никакой проблемы, собственно, нет. Он не строил больших планов, Белла, насколько он знал, тоже не торопилась вступать в этот этап сознательной жизни, а значит, пока они могут просто… быть вместе. Не заглядывая вперёд и не торопя события.
Конечно, когда-нибудь всё изменится и Эдварду захочется всего того, что сейчас переживает Эммет. Но кто сказал, что Беллу это должно обойти стороной? В конце концов, это её TEPLO, как образ жизни или чудаковатая философия, тоже может со временем претерпеть изменения. И кто знает, что окажется в числе её законов спустя лет пять? Может, там будет что-то вроде «Заведи ребёнка, если так чувствуешь» или «Никогда не лги своему мужу»? Почему бы и нет?
Эдвард усмехнулся. Тепло внутри него росло, набухало, становилось почти физически ощутимым. И достигало своего апогея, когда он посмотрел на Беллу. Он так и чувствовал мелкие, крошечные уколы, словно внутри него взрывались десятки фейерверков, горячие россыпи огоньков которых рассыпались по всему его телу и служили источниками того самого тепла.
Так что там? «Зачем тебе это нужно?» Кажется, вопрос Эммета звучал именно так.
На этот раз Эдвард не мучил себя, принуждая искать ответ. Он сам появился перед его глазами, и не один. Навеянные располагающей доказательствами памятью, кадры минувших дней, подёрнутые мутной плёнкой оплетающего их прошлого, зажигались и меркли в сознании Эдварда, наделяя его непоколебимой уверенностью.
Белла, теснее жмущаяся к его боку на заднем сидении такси вечером среды, и ощущение необъяснимой правильности происходящего, пропитывающее его насквозь.
Вчерашнее путешествие в больницу, Белла на его руках и ни на что не похожий страх, подгоняющий его побыстрее вернуть её домой.
Тот уют, когда его руки обнимали её, так доверчиво прижимающуюся к нему.
То тепло, когда они целовались. Все четыре раза. И даже те, что были во сне.
И даже если Эммету всего этого всё равно будет недостаточно, Эдвард всегда сможет найти ещё достаточно причин, зачем ему это нужно.
ООО
Когда Эдвард снова спустился вниз, гостиная была освящена мягким светом двух напольных светильников, а Элис и Эммет дополняли своими нежными объятьями и без того отличный диван.
- Она до сих пор спит? – подал голос Кларк, требовательно глядя на друга, сонно потирающего глаза. – Сколько сейчас времени?
- Восемь, - на автомате ответила Элис, не прекращая быстро молотить своими маленькими пальчиками по сенсорному экрану телефона.
- Это нормально, что она так долго спит?
- Она почти не спала этой ночью, - Эдвард пожал плечами и бесшумно опустился в соседнее кресло. – Что делает Элис?
- Отменяет сюрприз-вечеринку для Беллы, - пояснил Эммет, позволив Элис не отвлекаться от рассылки сообщений с извинениями.
- Вечеринка? – Эдвард нахмурился. – Для меня она тоже должна была стать сюрпризом?
Элис оторвалась от горящего тусклым светом экрана телефона, моргнула пару раз и посмотрела на парня невидящим взглядом.
- Нет. Она должна была быть в твоём доме, вообще-то. Рабочие привезли туда всё необходимое ещё в среду вечером. Эммет не сказал тебе?
Головы Элис и Эдварда одновременно повернулись в сторону Кларка. Тот только развёл руки в стороны, на какое-то мгновение прекратив обнимать свою будущую жену:
- Наверное, вылетело из головы.
Закатив глаза, Элис заблокировала телефон и, судя по всему, уже была готова задать своему благоверному неплохую взбучку за такую оплошность, но Эдвард поспешил вмешаться. Посчитав, что ссориться из-за отменённой вечеринки глупо, он вовремя пришёл на помощь своему другу:
- А это вообще необходимо? Отменять её?
Элис вздохнула. Посмотрев на Эдварда, она поудобнее устроилась на груди у своего парня и заговорила совершенно спокойным, может, чуть расстроенным тоном:
- Жаль, конечно, но другого выхода нет. Конечно, вечеринку можно было бы перенести, но… Белла и так не особо любит праздновать свой день рождения, а в свете недавних событий…
Она могла не продолжать, всё и так было очевидно. Конечно, какой идиот будет устраивать вечеринку-сюрприз для человека, потерявшего своих родителей неделю, две, месяц назад? Теперь о веселье в доме семьи Свон можно было забыть на неопределённый промежуток времени.
Вдруг Эдварда словно током ударило.
- А свадьба?
Словно произнеся какое-то кодовое слово, он тут же привлёк к себе внимание друзей. Эммет и Элис, снова превратившись в сиамских близнецов, смотрели на него взглядом кошки, к котятам которой подкрадывался какой-то совершенно подозрительный и определённо чужой кот.
- А что со свадьбой?
- Ну, она же совсем скоро. Сколько до неё осталась? Две недели? Три?
В глазах друзей промелькнула не поддающаяся описанию тень, и Эдвард в этот же момент пожалел о том, что открыл эту тему. Эммет вдруг закачал головой, заведомо не соглашаясь с чем-то, а побледневшая Элис, на секунду повернувшись к нему, поднялась на ноги и буквально вылетела из комнаты.
- Элис! Элз, сливка! – вскочив с дивана, Эммет кинулся следом за ним. Увидев во взгляде невесты что-то, заставившее его лицо осунуться и заметно побледнеть, парень, казалось, вовсе забыл о существовании Эдварда и теперь руководствовался только одной целью – догнать свою девушку и образумить её.
Оставшись в одиночестве, Эдвард шумно вздохнул. Из кухни доносились расстроенные полутона голоса Элис и приглушённый бас не соглашающегося с ней Эммета. Сиамских близнецов разделили, и теперь они яростно протестовали против такого результата проведённой только что операции.
Парень поморщился. Ощущая себя горе-хирургом, он покинул временный приют уютного кресла и, пройдясь по комнате, остановился у окна. Вглядываясь в темноту, всё стремительнее скрывающую уходящий день под своим непроглядным пологом, Эдвард гадал. Когда же с работы вернётся Эсми и как долго ещё проспит Белла? Каким будет решение, принятое в соседней комнате, и что им всем принесёт следующий день?
Вопросы крутились в его голове быстро, повторялись, сменяли друг друга, двигаясь с завидной очередностью. Они словно катались на невидимой карусели, делали круг и снова возвращались в его мысли. И с каждым таким витком внимание Эдварда всё больше и больше сосредотачивалось вокруг одного, на его взгляд, самого глобального и пугающе важного вопроса.
Как скоро семья Свон сможет оправиться от всего этого?
ООО
Следующее утро начинать с поисковой экспедиции не пришлось. Когда Эдвард проснулся в начале одиннадцатого в постели Беллы, та лежала рядом и… до сих пор спала. Последнее ему не понравилось, ох как не понравилось, и поэтому настроение, с которым он поднялся на ноги, назвать хорошим язык не поворачивался.
Хмуро размышляя о всём том, что он слышал о летаргическом сне, когда люди, пережившие сильное потрясение, засыпали на месяцы и даже годы, внешне не старея, не изменяясь и выглядя совершенно нормально, а потом просыпались как ни в чём не бывало, Эдвард быстро справился с привычными утренними процедурами и спустился вниз к завтраку.
В кухне его ждали Элис, Эммет и уже готовый кофе.
- Привет, - вяло поприветствовав друзей, он направился прямиком к кофейнику.
- Доброе утро, Эдвард. А где Белла? Всё ещё спит?
Сказать, что Элис выглядела подавленной, значило ничего не сказать. Эдвард ничего не мог с собой поделать – перед его глазами тут же возникла ночь со среды на четверг, когда девушка, вот такая же бледная и несчастная, куталась в одеяло, прижавшись к подоконнику в его спальне. Её острый носик снова резко обозначился, как и впавшие скулы. Глаза казались воспалёнными в обрамлении припухших и красноватых век. Она снова была похожа на маленькую птичку, нуждающуюся в заботе.
На её поникших плечах лежала рука Эммета. Машинально поглаживая кожу девушки, Эммет выглядел, с первого взгляда, как обычно. Правда, чересчур угрюмо и, может быть, загружено.
- Да. И это уже не просто странно, а ужасно странно.
- Если до двенадцати так и не проснётся, разбудим её, - отрешённо пробурчал Эммет, с шумом отхлёбывая кофе из своей чашки.
- А где Эсми? Она вообще вчера домой пришла?
Прошлым вечером Эдвард так и не дождался её прихода. Сваленный внезапно накатившей усталостью, он поднялся в комнату Беллы спустя всего полчаса после того, как друзья оставили его в одиночестве в гостиной.
- Да, она вернулась около полуночи. Вроде бы смена выдалась очень загруженной, если честно, я не вдавалась в подробности.
Эдвард кивнул. Глядя на Элис, даже голос которой, казалось, побледнел, парень хотел и одновременно боялся спросить о том, какое же решение было принято здесь накануне.
- Ребята, вы… - он прокашлялся, - вы как, в порядке?
Тишина, последовавшая за этим, была настолько тяготящей, что Эдварду вдруг больше всего на свете захотелось найти пульт и включить телевизор. Замерев на месте, он боялся смотреть в глаза друзьям, сосредоточив своё внимание на руке Эммета, которая, стоило Эдварду озвучить вопрос, перестала массировать плечо Элис.
Наконец, снова отпив немного из своей кружки и убрав руку с плеч девушки, Эммет неохотно ответил:
- Элис решила отменить свадьбу.
- Не отменить, а перенести, - сквозь зубы процедила Элис, гипнотизируя пустым взглядом стол. Спустя пару секунд она резко вскинула голову и умоляюще посмотрела на Эдварда. Теперь её глаза наполнились жгучей потребностью в поддержке.
Мельком взглянув на хмурого друга, который рассматривал собственные пальцы, позабыв, казалось, не только о кофе, но и о том, что в комнате он не один, Эдвард вернулся к изучению усталого лица Элис.
- Это правильное решение, Эл, - абсолютно серьёзно заявил он, вложив в слова всю свою уверенность. Понимая, как много свадьба значит для будущих Кларков, и запоздало отмечая, каким разочарованием отозвалась в нём самом новость о её переносе, Эдвард искренне переживал теперь не только о Белле, но и об Элис с Эмметом тоже. – Вы уже обсуждали это с Эсми?
- Нет, не успели, - в голосе Элис сквозило облегчение. – Я думала посоветоваться с ней сегодня. Переносить свадьбу на год…
Сбоку от неё раздался раздражённый вздох. Эммет, качнувшись взад-вперёд, рывком поднялся на ноги и вылетел из кухни.
Проводив его непонимающим взглядом, Эдвард посмотрел на Элис, лицо которой по-прежнему было устремлено к дверному проёму, где несколько секунд назад скрылась спина Эммета. Её губы были скорбно поджаты, а брови нахмурены.
- Переносить свадьбу на целый год нет нужды, - мягко проговорил Эдвард, едва ощутимо коснувшись руки девушки.
- Это я и хотела сказать, - повернувшись к нему, Элис слабо улыбнулась. – Я думаю о марте. Три месяца – приличный срок. Да и перенести свадьбу на начало весны после такого будет весьма символично. Расцвет живого, обновление и всё такое.
Элис пожала плечами, и Эдвард ободряюще ей улыбнулся. Сейчас он чувствовал себя обязанным успокоить Элис, объяснить ей поведение друга. Сказать, что всё будет хорошо, в конце концов.
- Элис, послушай, - неуверенно начал он, отставив кружку с остатками кофе в сторону. – Эммет, он…
- Я знаю, что он злится не на меня, Эдвард. Если ты об этом, конечно, - девушка смущённо пожала плечами. – И также я знаю, что он и сам где-то в глубине души понимает, что эти меры необходимы. Просто он не хочет мириться с этим так просто, ему трудно принять это. Я понимаю это, но… - Элис печально вздохнула и опустила голову, принявшись смотреть на тонкое колечко на безымянном пальце левой руки. – Я просто боюсь, что он не выдержит этого. Что… Что, если он просто решит, что ему всё это не нужно, и уйдёт?
Из груди Эдварда вырвался смешок, и, заметив слёзы в уголках глаз Элис, он поспешил исправиться.
- Извини, Эл, но это действительно смешно. Он любит тебя… так сильно! – Эдвард нахмурился, до сих пор не веря в то, что говорит это. Если бы ещё неделю назад ему сказали, что когда-нибудь Каллену придётся убеждать Элис в любви Эммета, он нашёл бы подходящие слова, чтобы выразить всю степень своей иронии этому остряку. – Ты и ваш будущий ребёнок – самое дорогое, что есть у него в жизни. Ха! Да я таких отношений, как у вас, даже в фильмах не видел.
Элис смотрела на него во всех глаза, пряча широкую улыбку в уголках губ и смущённо не давая ей вырваться на свободу. Её посветлевший взгляд и тёплые искорки, поселившиеся в нём, добавили Эдварду уверенности.
- Так что всё это – просто игра тестостерона в одном месте. Поверь, Элис, я знаю своего друга, и он подождёт целый год, если это потребуется.
- Ты думаешь?
- Конечно! – Эдвард до того разошёлся, что в чувствах хлопнул по столу ладонью, словно доказывая степень своей убеждённости в собственных словах. Элис, наконец, благодарно ему улыбнулась.
И именно в этот момент со второго этажа донеслись отчаянные крики Беллы.
Эдвард подорвался на месте и ринулся вон из кухни. У лестницы уже стоял Эммет. Решительно глядя на второй этаж, словно ожидая появления противника и готовясь испепелить его одной только силой своего взгляда, он почему-то медлил. Почувствовав приближение Эдварда и переглянувшись с ним, он кивнул и, пропуская ступеньки, в несколько секунд поднялся наверх. Эдвард тенью следовал за ним.
Из комнаты Беллы продолжали доноситься бессвязные вопли, только теперь к ним примешивались звуки чьего-то голоса. Голоса отдалённо знакомого.
Не останавливаясь, парни влетели в комнату и на секунду застыли, поражённые увиденной картиной. Белла с растрёпанными волосами, больше всего похожая на рассерженную фурию, металась под руками ошарашенного Кита, отбиваясь от них и хаотично размахивая плотно сжатыми кулачками.
Успев оценить обстановку первым, Эммет ринулся к ним и, обхватив своими ручищами не перестающую брыкаться Беллу, оттащил её в сторону.
- Пусти меня! Пусти, - не переставала выкрикивать она не своим голосом, дёргая руками и ногами.
В это время Эдвард уже занялся Китом. Ослеплённый внезапным приступом гнева, он толкнул парня в грудь и, когда тот прижался спиной к стене, схватился за воротник его рубашки.
- Что ты ей сделал? – прорычал Эдвард, не обращая внимания на перепуганное лицо парня. Каждый новый крик Беллы отдавал звоном железа в его голове, и он не желал замечать ничего, кроме звуков её голоса, полных отчаянья. – Клянусь, если ты хоть пальцем её тронул!..
- Нет, Эдвард, я… я…
- Эдвард, - на плечо Каллена легла маленькая ладошка, принадлежавшая Элис. Автоматически переведя взгляд на девушку и заглянув в её убеждённые в чём-то глаза, парень ослабил хватку, позволяя Киту сделать пару судорожных глотков воздуха.
- Что ты сделал? Как ты здесь вообще оказался? – отступив, Эдвард всё же продолжал гнуть своё.
- Я получил сообщение Элис об отмене вечеринки и решил всё-таки сделать Белле сюрприз, - Кит тяжело дышал, приходя в себя. – Серьёзно, я просто принёс чёртов торт…
За спиной Эдварда Белла снова зашлась в истеричном крике. Бровь Каллена иронично изогнулась, выражая всю степень его сомнения.
- Забрался по водосточной трубе, залез в окно, она проснулась, я её поздравил, - торопливо бормотал Кит, потирая шею и глядя за плечо Эдварда, туда, где Эммет тщетно пытался успокоить Беллу. – А она вдруг закричала, опрокинула на меня торт, а потом и сама налетела…
Только сейчас Эдвард заметил на полу остатки праздничного угощения. Должно быть, Кит потратил много времени, чтобы найти настолько классический торт – когда-то он был действительно огромным, пышным, покрытым белым кремом и нежно-розовыми завитками. Сейчас же бОльшая его часть была размазана по полу и рубашке Кита. Опомнившись, Эдвард посмотрел на свои руки, а затем и на грудь и нашёл на футболке такие же маслянистые бело-розовые пятна.
- Что здесь происходит?
В дверном приёме показалась Эсми. Она выглядела утомлённой и нисколько не отдохнувшей. Окинув комнату придирчивым взглядом, женщина сразу отметила Беллу, затихшую в объятьях Эммета и продолжающую только тихо всхлипывать, Эдварда и Кита, перемазанных в чём-то непонятном, свою в меру испуганную дочь и… В итоге её взгляд замер на том, что раньше являлось тортом.
- Элис, - она позвала свою дочь и мягко коснулась её плеча. – Набери Белле ванну. И помоги ей, хорошо?
Девушка кивнула. Подойдя к Эммету, она одними глазами попросила его разрешения, а в следующий момент, когда его руки разжались, осторожно приобняла Беллу и вывела её из комнаты.
- Мальчики, - Эсми обвела взглядом оставшихся в комнате парней и растянула губы в сдержанной улыбке. – Кто хочет чаю?
ООО
В течение следующих пяти минут Кит снова рассказал всем собравшимся за столом о том, что произошло в комнате Беллы. На этот раз он говорил спокойно, не так сбивчиво и в конце своей речи, неуверенно прокашлявшись, всё-таки решился спросить:
- А теперь, может, кто-нибудь расскажет мне, что случилось? Потому что я, если честно, вообще ни чер… - серо-голубые глаза Кита скользнули в сторону Эсми, и парень в ту же секунду поправился, - ничего не понимаю. Может быть, спустя время я и буду вспоминать об этом с улыбкой, но сейчас у меня, признаться, небольшой шок.
После минутной паузы, Эсми тихонько вздохнула и начала:
- Дело в том, что родители Беллы погибли в эту среду. Они летели на её праздник, и их самолёт разбился.
- О… Так вот, почему Элис отменила вечеринку.
Это, конечно же, не было тем, что он в действительности хотел сказать. В его голове крутилась сотня вариантов того, как можно было выразить своё сожаление и сочувствие семье Беллы, но на язык почему-то упрямо лезли всякие глупости.
- Да, поэтому, - Эсми продолжила пить свой чай, не подавая виду. Она выглядела невозмутимо и представляла собой идеал сдержанности, даже несмотря на то, что на её плечи был накинут старенький махровый халат, а волосы всё ещё были всклокочены после сна.
Её взгляд всё чаще обращался к Эдварду и к красноречивому пятну на его футболке. Конечно, парню могло и показаться, но в глазах женщины в такие моменты можно было различить укор и немой намёк.
Ну, точно. Она хотела услышать его извинения.
Эдвард вздохнул и не удержался от того, чтобы бросить на Кита – ну, или Кашалота - ещё один неодобрительный взгляд. Он до сих пор был чертовски зол. С какой стати он вообще полез в комнату Беллы? Кто дал ему на это разрешение? Они что, настолько близки с ней?
Нахмурившись и оторвав свой взгляд от блондинистой макушки парня, Эдвард с удивлением наткнулся на пару тёмно-зелёных глаз Эсми. «Ну же. Я жду», - говорила она ему.
Эдвард мысленно закатил глаза.
- Кит… эээ… - он замялся. - Парень, прости за ту стычку наверху, ладно? Меня просто чертовски напугали все эти крики. Наверное, я и сам был в шоке.
- Да ничего, - Кит расслабленно улыбнулся. – Я бы повёл себя так же на твоём месте.
Челюсти Эдварда сжались, а к лицу прилила кровь. Новый приступ необоснованной ревности захлестнул его с головой. Вдруг захотелось вспрыгнуть на стол, ударить в грудь рукой, показать на второй этаж и крикнуть: «Моё!»
Эммет, сидящий рядом с ним и с интересом наблюдающий за лицом друга, недвусмысленно хмыкнул. А потом настала очередь для его порции многозначительных взглядов от Эсми, и здоровяк поёжился.
- Кит, я тоже прошу прощение за это происшествие, - миролюбиво начала Эсми, отводя взгляд от лица будущего зятя. – Белла потеряла родителей, ей сейчас тяжело, но то, что случилось там, наверху, - женщина покачала головой. – Ты не должен был становиться свидетелем этого.
- О, не волнуйтесь. Я всё понимаю. И я, наверное, пойду?
Последнее прозвучало как вопрос, и Эдвард едва удержался от того, чтобы утвердительно закивать. Ему уже не терпелось подняться наверх, чтобы проверить, как там Элис и Белла, а все эти посиделки за чаем его порядком утомили.
- Спасибо за чай, Эсми. Был рад с вами познакомиться. И… примите мои соболезнования.
Встав из-за стола, Кит вышел из кухни, и Эсми последовала за ним.
- Что думаешь? – тихо спросил друга Эммет, допивая свой чай.
- Раздражающий тип, - покачав головой, Эдвард, даже не задумавшись, просто озвучил свои мысли.
- Я о Белле вообще-то.
- Ну, я рад, что она проснулась.
Эммет раздражённо вздохнул, чем привлёк к себе внимание Эдварда.
- Я серьёзно, друг, - парень покачал головой. – Она так кричала, словно её ножом резали или ещё чего хуже. И так долго не успокаивалась… Конечно, я верю этому парню. Торт, сюрприз, всё это очень мило, и всё же...
- Ещё один приступ истерики, - задумчиво сказал Эдвард, обращаясь скорее к своему чаю, а не к Эммету и пытаясь выглядеть как можно менее обеспокоенным. На самом деле при воспоминаниях о её криках его руки покрывались гусиной кожей, а на спине выступал холодный пот. Должно быть, видение Беллы, вырывающейся из рук Эммета, теперь будет преследовать его в кошмарах. Но зачем пугать этим Кларка?
- Ну, да, просто ещё один приступ истерики, - невесело фыркнул Эммет. - А то, что она на него накинулась, как сумасшедшая, это ничего?
- Что ты хочешь услышать, Эм? – Эдвард поморщился и повернулся к другу. – Что мне страшно? Что я жутко боюсь за Беллу? Что меня чертовски пугает то, что с ней происходит?
- Нет. На самом деле мне хотелось услышать, что это нормально. Ну, её поведение.
- Я не знаю, Эм, я не знаю, - устало протянул Эдвард, пряча лицо в ладонях. Снова начиная чувствовать необъяснимое давление реальности на себя, он вдруг испытал нестерпимое желание спрятаться от всего этого. Щёлкнуть пальцами и избавить от всего, что так ужасно его нервировало.
Но вместо спасительного щелчка раздался всего лишь голос Эсми, который, к сожалению, не обладал такой впечатляющей силой, как его пальцы.
- Эдвард, Элис зовёт тебя в комнату Беллы. Поторопись.
Ополоснув чашку и собравшись с мыслями, Эдвард напоследок взглянул на Эммета в поисках его одобрения и, получив в ответ короткий кивок, поспешно вышел из кухни.
Взлетев на второй этаж и осторожно заглянув в комнату Беллы, он в эту же секунду был остановлен предупреждающим жестом Элис. До этого сидя рядом с сестрой на постели и ласково перебирая её волосы, будущая миссис Кларк резко вздёрнула вверх ладонь, призывая Эдварда подождать её у двери.
Быстрым взглядом скользнув по фигуре Беллы, сидящей на постели, отвернувшись к окну, парень и не заметил, как к нему подошла Элис. Обернувшись и взволнованно посмотрев на девушку позади себя, она словно боялась выпустить Беллу из виду.
- Произошло что-то ещё? – шёпотом спросил Эдвард, требовательно вглядываясь в её лицо.
Элис покачала головой. Облизнув нижнюю губу и немного поколебавшись, она подалась навстречу Эдварду, практически прижимаясь к его груди, и почти бесшумно прошелестела:
- Она ничего не говорит.
Эдвард облегчённо вздохнул.
- Ну, Элис, это нормально…
- Нет, чёрт возьми, это не нормально! – её шепот вдруг превратился в раздосадованное шипение, и девушка, одёрнув себя, снова озабоченно обернулась. – Я пыталась её разговорить, сначала спрашивала о произошедшем, потом просто болтала ни о чём, но она… ни в какую. Фактически Белла не проронила ни слова с того момента, как я вывела её из комнаты.
Нахмурившись, Эдвард оторвал взгляд от лица Элис и машинально посмотрел за её плечо, снова скользнув им по спине Беллы. Стараясь не позволить недавно проснувшемуся страху завладеть собой, Эдвард несколько раз моргнул, силясь прогнать оцепенение, и, поднеся ладонь к лицу, принялся массировать пальцами левый висок.
Желание поскорее разобраться во всём и убедиться, что всё в порядке, вдруг обожгло его изнутри.
- Может… Может, она поговорит с тобой?
Взгляд Эдварда снова сфокусировался на лице Элис. Она почти умоляла и, заламывая пальцы, смотрела на него так, словно он был её последней надеждой.
- Я не уверен, Элис, - он не хотел врать ей, хоть и боялся расстроить девушку ещё больше. – Но я сделаю всё, что смогу, хорошо?
Она закивала. Порывисто обняв его, она бросила ещё один взгляд назад, на этот раз будто прощаясь с сестрой и, прошептав одними губами «Спасибо» Эдварду, тихо выскользнула из комнаты.
Нерешительно помявшись на месте, Эдвард убедился в том, что дверь за его спиной плотно прикрыта, и неторопливо прошёл вглубь комнаты. Не зная, с чего и как начать, он вдруг нашёл повод для начала разговора, чуть не наступив в него. Смерив недовольным взглядом остатки праздничного торта, которые так и продолжали прохлаждаться на полу, Эдвард вложил в свои слова двойной смысл:
- Ну и беспорядок ты тут устроила.
Его голос завибрировал в наполняющей комнату тишине, которая стала ощущаться острее и глубже, стоило Элис покинуть её.
Обогнув кровать и на секунду заслонив собой окно, Эдвард присел на корточки перед Беллой. Его глаза принялись жадно изучать её лицо, отмечая каждую чёрточку. Девушка между тем продолжала сидеть неподвижно, прижав колени к груди и обхватив их руками. Её взгляд был абсолютно пустым. Глядя в окно, Белла продолжала не замечать Эдварда, уже целую минуту сидящего перед ним.
Парень нервно сглотнул.
Ему было не по себе видеть её такой. Он слишком хорошо помнил прежнюю, тёплую Беллу, и сейчас, видя вместо её живого и улыбчивого лица застывшую бесстрастную маску, начинал понимать отчаянье Элис.
Только в отличие от неё, надеяться ему было больше не на кого.
- Ты заставила всех нас чертовски поволноваться этим утром, котёнок, - тихо проговорил Эдвард и помедлил несколько секунд. – И продолжаешь это делать, если честно.
На лице Беллы не дрогнул ни один мускул. Чувствуя, как где-то глубоко внутри начинает просыпаться паника и страх, Эдвард начал заметно раздражаться. За последние дни он успел не понаслышке узнать, какого это – ощущать себя бессильным, беспомощным, и теперь он всем сердцем ненавидел это мерзкое чувством, не желая допускать его возвращения.
- Белла, - требовательно, даже строго позвал он, коснувшись её ладони. И в следующую же секунду облегчённо выдохнул, когда губы Беллы дрогнули, искажаясь в злой усмешке, а взгляд медленно пополз вниз в поисках его глаз.
- Волноваться? – она растягивала слова, словно пробуя их на вкус, её голос был непривычно хриплым. – Так сильно, что вам с Элис потребовался новый план?
Эдвард нахмурился, не понимая её. И когда он сообразил, о чём идёт речь, облегчение в нём сменилось нарастающим раздражением.
- Нет никаких планов Белла. И я ни на кого не работаю, если ты намекаешь на это, - резко отстранившись, он уселся на пол и устало потёр глаза.
Каждый день с Беллой был таким длинным и таким тяжёлым. И Эдвард не знал, на сколько его хватит. Что-то медленно тлело внутри него, обещая в скором времени перегореть, и парень боялся этого.
Вдруг раздражение и, может быть, обида, взяли своё. Он так старался быть полезным всё это время, так старался помочь ей! Эдвард, сам того не понимая, пропускал через себя всё то, что с ней происходило, снова и снова мысленно возвращался к событиям десятилетней давности, пытаясь лучше понять Беллу и её чувства. И что он получал взамен?
Конечно, от девушки сейчас нельзя было требовать многого, Эдвард осознавал это. Но разве это было необходимым – при каждом удобном случае ставить под сомнение мотивы его поведения, прикрываясь какой-то работой? Может быть, это и было весело, но только в самом начале. А сейчас… Неужели так сложно поверить в то, что он просто хочет быть рядом с ней?
- Знаешь что? – резко начал он, запрокинув голову и с вызовом глядя на девушку. – Тебе, чёрт возьми, не за что на меня злиться. Последние дни я только и делаю, что строю из себя паиньку и пытаюсь быть правильным. Так что…
Он рывком поднялся на ноги и, требовательно глядя на неё сверху вниз, протянул ей руку в приглашающем жесте.
- Поднимайся. Я не буду просить тебя рассказать о случившемся или просто пытаться разговорить. Также я не буду просить тебя перестать закрываться и вести себя так отрешённо. Я просто намекну на то, что тоже умею это делать, - Эдвард невесело усмехнулся. – Ну же, поднимайся, Белла. Ты ничего не ела со вчерашнего утра. И с этим нужно срочно что-то делать.
Девушка, замершая на постели, задумчиво нахмурилась. Словно обдумывая слова парня, она неохотно подняла голову и смерила его оценивающим взглядом. Эдварда, а затем и его протянутую ладонь.
- Давай же, Белла, - его голос зазвучал мягче. – Мы просто поедим, а потом, если захочешь, попробуем разобраться с тем, что тебя мучает.
Спустив ноги на пол, Белла поднялась с постели. Не сводя глаз с лица Эдварда, она сделала один неловкий шаг к нему навстречу, затем ещё и ещё один, пока вдруг с силой не врезалась в его тело своим.
Не ожидав такого напора, Эдвард ошарашено попятился и автоматически опустил руки на спину девушки. Не дав ему разобраться в ситуации, Белла приподнялась на носочках, одновременно обхватив его шею руками, и прижалась к его губам своими в жадном, не терпящем возражений поцелуе.
Эдвард оторопел. По-настоящему долго соображая, что такое происходит, он пытался понять, в какой момент его невинное предложение пойти поесть превратилось в это жгучее и распаляющее действо. Он запоздало начал отвечать на поцелуй, делая это вяло и словно неохотно, Каллен продолжал обдумывать происходящее, и Белле, судя по всему, не нравилась его апатия.
Переместив губы на его скулы, шею, она, сама того не понимая, оказала парню большую услугу.
- Что ты, чёрт возьми, делаешь? – хриплым голосом поинтересовался он, наконец приходя в себя и отталкивая от себя Беллу.
- А разве ты этого не хочешь?
- Нет, то есть да, то есть… - Эдвард отвернулся к стене, запустив ладони в волосы. И когда он снова посмотрел на девушку, его лицо было искажено досадой, а голос звучал раздражённо и, возможно, даже обиженно. – Какого чёрта, Белла? В данный момент всё, чего я хочу, это накормить твою упрямую задницу и отдохнуть хоть немного. Это так много?
Глаза Беллы словно потухли. Прежняя маска бесстрастия и тотальной отрешённости снова начала наползать на её лицо, и Эдварда это злило ещё больше.
- Ты устал? – тихо спросила Белла и тут же ответила на свой вопрос. – Тебе тяжело, я вижу это. И я не понимаю, Эдвард, не понимаю, что ты здесь делаешь?
Внутри Эдварда закипели недавние переживания. Уже второй день он только и делал, что мысленно мусолил тему своего пребывания здесь. И теперь, казалось, гнев и раздражение, наконец, были готовы выплеснуться наружу.
Переполняемый эмоциями, Эдвард смерил девушку сумасшедшим взглядом и с шипением выпустил из лёгких воздух. Нет, он не позволит этому случиться. Только не сейчас.
- Когда-нибудь, - процедил он сквозь зубы, ткнув в неё пальцем, - я расскажу тебе всё, что я об этом думаю. А теперь, - он снова протянул ей руку, - пошли.
Белла повиновалась, и Эдвард заметно расслабился. Постаравшись абстрагироваться от мыслей об их пятом поцелуе и том, что подвигло на него девушку, он молча направился к двери и властно потянул её за собой.
Когда Элис, видимо, услышав приближающиеся шаги, вскинула голову, чтобы посмотреть на лестницу, её лицо озарилось мимолётной улыбкой. Было трудно не заметить облегчение, которым теперь лучилось её лицо, и немой вопрос, поселившийся в её глазах.
- Идём перекусить, - пояснил Эдвард, стараясь избавиться от горечи и остатков злости в своём голосе. – Присоединишься?
Элис тут же вскочила на ноги и засеменила в сторону кухни.
- У нас есть паста, остатки супа и ещё можно по-быстрому сделать омлет и поджарить тосты, - перечисляла Элис, пока Эдвард и Белла усаживались за столом.
- Думаю, остановимся на супе. Что скажешь? – парень вопросительно посмотрел на девушку, сидящую рядом с собой, но та лишь неопределённо пожала плечами. – Вот и отлично. Элис, тебе нужна помощь?
- Если хочешь, можешь пока порезать овощи для салата.
Эдвард был рад хоть ненадолго заняться обычными делами, отвлечься от происходящего. Стараясь не мешать Элис, суетившуюся и мельтешащую вдоль кухонных шкафчиков, он орудовал ножом, нарезая огурцы и помидоры и время от времени посматривал на всё ещё выглядевшую угрюмой Беллу.
- А где Эммет? Эсми?
- Мама поднялась к себе собираться, хочет прогуляться в магазин. У Фаст-Фуда закончился корм, да и холодильник не мешало бы набить поплотнее. Присутствие в доме Эммета чревато его стремительным опустошением, ты знаешь, - охотно болтала Элис, которая, видимо, тоже была рада выпавшей возможности отвлечься. – Он, кстати, ненадолго отъехал по делам.
- По делам? – Эдвард был удивлён.
- Ага. Нужно кое-что уладить с нашим организатором свадьбы. Потом он заедет за Эсми в магазин, и они вместе вернуться.
Эдвард понимающе закивал, и когда его рот открылся, чтобы заметить, что этот план довольно-таки неплох, мобильник, до этого мирно спящий в кармане джинсов парня, вдруг разразился требовательной трелью. Увидев на экране имя своего отца, Эдвард поспешил выйти из кухни.
- Я на минутку.
Подойдя к окну в гостиной, Эдвард несколько секунд помедлил. В последний раз он разговаривал с отцом в прошлую субботу, и ту их беседу нельзя была назвать приятной. Наконец, решив вести себя как обычно, Эдвард принял вызов.
- Алло.
- Эдвард? Рад тебя слышать, сын. Как дела?
- Неплохо.
- А как Эсми и та девочка? Белла, кажется? Я слышал об авиакатастрофе. Настоящая трагедия, - ему показалось, или голос отца действительно звучал озабоченно?
- Они держатся, отец. Завтра похороны, Эсми улаживает последние вопросы.
- Кстати, об этом. Ты можешь вернуться домой.
- Что?
- Никакого комендантского часа, Эдвард. Я предоставляю тебе полную свободу, надеясь на твою благоразумность. У Эсми сейчас достаточно проблем и без тебя. Так что езжай домой и не путайся у неё под ногами.
- Постой, это она тебя об этом попросила? – голос Эдварда звенел из-за наполняющей его горечи. Совсем недавно на его переезде настаивал Эммет, и сейчас это снова происходило. И если в первый раз Эдварду ничего не мешало остаться, то теперь… Если того хотела Эсми, он не посмеет ей противиться.
- Нет, решение целиком и полностью моё. Я ещё не обсуждал это с Эсми.
Эдвард облегчённо вздохнул. А в следующий момент его лёгкие наполнились уверенностью и непоколебимостью.
- Тогда я остаюсь, отец.
- Что? – теперь пришло время удивляться Карлайлу.
- Я хочу остаться, - упрямо повторил Эдвард.
- Сын, если ты настроен заведомо не соглашаться с каждым моим решением, то лучше прибереги этот настрой до моего возвращения. Сейчас не лучшее время для этого.
- Я остаюсь потому, что хочу быть здесь, а не потому, что хочу тебя позлить, - гнул своё Эдвард. – Я чувствую себя полезным, находясь здесь. Возможно, я даже смогу помочь Эсми разобраться со всем этим. – «Эсми и Белле», - добавил он про себя.
- Уф, лучше бы ты поехал домой и устроил какую-нибудь вечеринку. Это, по крайней мере, было бы похоже на моего сына.
Эдвард не смог сдержать смешок, так и рвущийся наружу. Ещё в начале разговора он был раздражён тем фактом, что ему снова пытаются указать на его место, а теперь его настроение всё быстрее улучшалось.
- Это всё, зачем ты звонил?
- Да.
- Тогда до скорого, отец. Удачи.
- И тебе.
Отключившись, Эдвард испытал странное чувство, словно с его шеи только что сняли тяжеленную чугунную цепь, и он снова смог нормально дышать. Что ни говори, а общество отца так же, как и разговоры с ним, порядком его тяготили.
Решив вернуться в кухню, он был остановлен на пороге повешенными тонами обеих девушек.
- Нет, Элис, нет. Ты отменила мою вечеринку, и это я понять могу. Но отменять вашу с Эмметом свадьбу не смей!
- Мы её не отменяем, а переносим, - закатив глаза, Элис всплеснула руками.
Мельком глянув на тарелку нетронутого супа, стоящую перед Беллой, Эдвард оценивающе посмотрел на Элис, словно прикидывая, сможет ли она сдержать удар. Результат проверки был положительным, и он, так и не замеченный девушками, решил не лезть не в своё дело. Отступив на пару шагов, он облокотился спиной о стену, оставшись по близости на всякий случай.
Тем временем в кухне разыгралась настоящая буря.
- Как ты не понимаешь, что всё в моей жизни сейчас рушится! Всё идёт под откос, всё, к чему я привыкла, меняется. Я не могу, я не справляюсь!.. Пожалуйста, Элис, не заставляй меня переживать ещё и это…
- Белла, ты знаешь, как мне жаль. Но я… Я любила Чарли и Рене, они были и моей семьёй тоже. И играть свадьбу так скоро после их… смерти, - голос Элис превратился в едва различимый шёпот, - просто неправильно. Это неуважение, понимаешь? Так что мы просто не можем этого сделать, прости. Даже если закрыть глаза на все правила.
- Правила? Какие ещё правила, Элис? Есть ты, и есть Эммет, вы совершеннолетние, любите друг друга и хотите пожениться. Какие ещё чёртовы правила нужно учесть?
- Подумай сама, - кузина Беллы, казалось, из последних сил старалась соблюдать спокойствие. – Каково будет тебе веселиться на этой свадьбе? Тебе, той, которая всего три недели назад потеряла родителей? А каково будет Эсми? Белла, я не хочу бояться лишний раз улыбнуться на собственной свадьбе из-за того, что это могут счесть неуместным. Я не хочу, чтобы наш с Эмметом праздник превращался в огромную неловкость для гостей. Есть такое понятие, как траур, Белла. И это то, что нам нужно учитывать.
- Траур? Траур?! – голос Беллы дрогнул. – Да что ты об этом знаешь?
- Что там у них снова случилось? – обеспокоенный голос Эсми, прозвучавший откуда-то сбоку, заставил парня вздрогнуть. То ли женщина подошла к нему слишком тихо, то ли он был чересчур сосредоточен на том, что творилось за стеной, так или иначе, её приближения он не заметил.
Эдвард не успел ответить, за стеной снова послышались рассерженные нотки голоса Беллы.
- Мне плохо, мне так ужасающе плохо, и эта свадьба, она… Может быть, она была для меня надеждой? Может быть, я верила, что всё наладится к ней, потому что… Всё не могло наладиться, и теперь… Боже, да о чём я говорю. Ты всегда делаешь это, всегда думаешь только о себе и о том, что подумают люди. И ты… - казалось, Белла захлёбывалась собственным негодованием. – Ты такая эгоистка, Элис! И я ненавижу это в тебе!
- Ну, всё, с меня довольно!
Эдвард упустил тот момент, когда Эсми покинула его скромную компанию и вошла в кухню. Но теперь она была там, и, судя по всему, она была не на шутку рассержена поведением племянницы.
- Все, все мы понимаем, как тебе больно сейчас, Белла. Твои родители погибли, но одно только это не даёт тебе право вести себя так в моём доме! Рене и Чарли были и моей семьёй, и семьёй моей дочери, и, может быть, даже семьёй Эммета. Мы все потеряли их, ясно? И это ты ведёшь себя как эгоистка, отказываясь принимать это! – на пару секунд Эсми замолкла, собираясь с силами. Воспользовавшись этим небольшим антрактом, Эдвард незаметно материализовался в кухне, застыв возле холодильника.
- Я знаю, что тебе больно, детка, я знаю, - голос Эсми теперь звучал мягче, а глаза стали бездонными, наполнившись сочувствием и жалостью. – Но мне тоже больно. Я… Можно сказать, из-за меня они оказались в том самолёте, и я… - голос Эсми сорвался, в глазах заблестели слёзы.
- Мам, - тихо позвала её Элис, не желая слышать продолжение.
- Нет-нет, всё в порядке, - женщина смахнула непрошенные слёзы и попыталась улыбнуться. – Я просила их приехать, я чувствую свою вину, и это нормально.
Все взгляды устремились на Беллу, стоявшую возле кухонного стола и буравившую взглядом пол. Все собравшиеся ждали от неё чего-то, ждали, что сейчас она скажет что-нибудь трогательное, обнимет Эсми, Элис, и всё, возможно, станет хотя бы немного лучше.
Но тяжёлый взгляд Беллы, который она подняла на Эсми спустя пару секунд, растоптал их пустые надежды.
- И чего ты хочешь от меня? Чего вы все от меня ждёте? Что я скажу, будто это не так? Что ты в этом не виновата? – голос Беллы был необычайно тих, и из-за этого становилось не по себе. Было что-то страшное в её глазах, что-то тёмное и опасное. И Эдварду был знаком этот взгляд. Точно так же Белла смотрела на чёрные кляксы в самом начале своего вчерашнего торжества в гараже.
Белла покачала головой.
- Но это ведь ты настояла на том, чтобы они прилетели. А ведь они могли бы… Могли бы остаться в Австралии и приехать только на свадьбу, и всё было бы хорошо. А теперь их нет. Их нет, чёрт возьми! – Белла всхлипнула, и по её щекам двумя крупными прозрачными горошинами скатились слёзы. И чем больше она говорила дальше, тем громче и истеричнее звучал её голос. – И ты виновата. Виновата, ясно? И это ты, ты должна испытывать всё то, что сейчас чувствую я. Ты! Не я!
- Довольно, Белла! – Эдвард сам не ожидал, что это прозвучит так властно. Не обратив на это внимание, он двинулся к Белле. Всё это время он был здесь для подстраховки, просто на всякий случай. И вот, этот случай настал.
- Нет, не довольно! Не смей больше меня прерывать! Ты... Ты… Да кто ты вообще такой?!
- Да-да, кто я такой, - пробормотал он сквозь зубы, словно самому себе, а потом наклонился, обхватил её талию и перекинул девушку через своё плечо. – Концерт окончен, Белла.
Стараясь не смотреть на Эсми и Элис, он вышел из кухни. Сохраняя каменное выражение лица, Эдвард не обращал ровным счётом никакого внимания на то, как на его плече извивалась и вырывалась Белла. Он так же пытался пропускать мимо ушей всё, что она говорила. И последнее у него получалось довольно плохо.
Доставив Беллу в её комнату, он бесцеремонно скинул её со своего плеча на кровать и тут же отошёл в противоположный угол комнаты, словно боясь находиться с ней рядом. Запустив обе ладони в волосы, он мученически вздохнул. За его спиной продолжала бессвязно голосить и надрываться в новом приступе истерики Белла. И Эдвард не верил в то, что действительно собирается устроить для неё ещё один концерт.
Но Белла опередила его. Вскочив с постели, она подлетела к комоду и одним взмахом руки смахнула всё, что на нём стояло, на пол. Рывком потянув на себя сразу два верхних ящика, она вырвала их и, опрокинув, тоже выбросила, перейдя к следующей жертвой. Стряхнув с туалетного столика все тюбики и баночки, она не остановилась и двинулась к шкафу. Распахнув его, она стала срывать одежду с вешалок, кидая её в разную сторону, выбрасывала вещи целыми охапками, не находя успокоения.
У Эдварда словно было дежавю. Перед ним снова разверзлась маленькая буря, Белла снова сеяла хаос в своём маленьком мирке. Это пугало, чертовски пугало, но было в этом действе и нечто завораживающее. Так или иначе, на этот раз Эдвард решил не вмешиваться. Прежняя тактика ни к чему хорошему его не привела, и теперь он ждал, когда девушка опустошит саму себя, доведя дело до конца. Вот тогда-то и настанет его время.
Закончив со шкафом, Белла метнулась к окну. На подоконнике стояли стопки книг, кипы журналов, принадлежности для рисования, и, видимо, они и стали её новыми жертвами. Однако, так и не добравшись до окна, Белла поскользнулась на чём-то и ухнула вниз, пятой точкой опустившись прямо в свой праздничный торт. Вернее, в то, что от него осталось.
И вот она, точка кипения. Пару раз ошарашено моргнув, Белла закрыла лицо ладонями и дала волю слезам. Её плечи подрагивали так, словно девушку била крупная дрожь, всхлипы казались просто оглушительными, а она всё плакала и плакала, безудержно и безутешно.
Эдвард ждал. Борясь с горячим желанием подойти к Белле, утешить её, найти нужные слова, он сидел на её кровати, смотрел на неё и не шевелился. Мысленно он всё возвращался к недавнему видению, красной кнопке перезапуска, до нажатия которой дело так и не дошло тогда, в гараже. И сейчас, глядя на то, как Белла упивается новым этапом своей маленькой катастрофы, Эдвард не только с нетерпением ждал конца всего этого, но и тихо, втайне от себя самого надеялся на то, что это всё-таки поможет ей, принесёт хоть какое-то успокоение.
Спустя какое-то время, показавшееся ему вечностью, рыдания Беллы стали затихать. Всё ещё шмыгая носом, она отняла ладони от лица и посмотрела на Эдварда так, словно спрашивала, что он здесь до сих пор делает. Вместе с тем в её красных от слёз глазах читалось неподдельное удивление.
И Эдвард начал.
Деланно оглянувшись, будто оценивая масштабы беспорядка, который она здесь устроила, он вернул взгляд на её лицо и горько усмехнулся.
- О, да ты настоящее чудовище! – тихо, медленно, чеканя каждое слово, проговорил он. Не прерывая визуальный контакт, он продолжил играть свою роль. – Поздравляю, ты разрушила почти всё, что у тебя было. Закончила то, чему положила начало смерть твоих родителей. Ну, и как ощущения? Легче?
Белла, не ожидавшая от него такого, испуганно заморгала. Вытерев мокрые щёки тыльной стороной ладони, она робко покачала головой.
- Так я и думал, - Эдвард цокнул языком, словно подводя итог своих умозаключений. – Посмотри на себя! Нравится, в кого ты превратилась? Испортила все свои рисунки, напала на ни в чём не виновного парня, всего лишь хотевшего тебя поздравить, разругалась с родными, несправедливо обвинив их, и, наконец, разрушила свою комнату. Что дальше, Белла? Уже есть новый план?
Белла, трогательно поджав нижнюю губу, снова покачала головой.
- Это не ты. И я не понимаю, что и кому ты хочешь доказать. Да, ты потеряла родителей, и это трудно, чертовски трудно принять, но… Там, внизу, сейчас находятся живые люди, которые всё ещё чувствуют, и которым так же тяжело, как тебе! Им больно, Белла, очень больно. И им тоже тяжело, даже тяжелее, потому что тебе, в отличие от них, не приходится волноваться за себя саму, понимаешь? Ты им не безразлична, Белла, глубоко не безразлична, и то, как ты ведёшь себя, доставляет им ещё больше боли. Тебе бы понравилось смотреть на то, как Элис рвёт с Эмметом? Или на то, как Эсми крушит собственную комнату? Что бы ты чувствовала, если бы Эммет обвинил тебя в смерти твоих же родителей? Что скажешь, Белла?
Из глаз Беллы снова полились слёзы.
- Зачем ты так со мной? Мне и так, мне и так…
- Чертовски плохо? Да, ты уже говорила об этом внизу. Я знаю, что происходит, Белла. Что-то внутри тебя горит, оно разрушает тебя изнутри. Заставляет делать то, что обычно ты бы никогда не сделала. И от этого никуда не деться. Но видишь ли, в чём дело, Белла, что бы ты не делала, что бы и кому не говорила, оно будет только разгораться. И если ты не подавишь это пламя, не смиришься с ним, не засунешь его куда-нибудь поглубже, оно возьмёт верх. И тогда всё это, - Эдвард развёл руками, - вообще никогда не закончится.
- Всё не так просто.
- Конечно, не просто, - Эдвард подался вперёд и, спустившись с кровати, на коленях подполз ближе к девушке. – Конечно, не просто, Белла! Но если ты и дальше будешь идти на поводу у этого чувства, оно и дальше будет требовать вот такого, - он кивнул в сторону перевёрнутых ящиков комода. – И когда разрушать больше будет нечего, оно разрушит тебя саму. Пойми, твои родители умерли, а Эсми, Элис и Эммет всё ещё живы. Они любят тебя, ты нужна им. Попробуй сосредоточиться на этом.
- Я не смогу их отпустить, не смогу, - Белла остервенело закачала головой, заведомо не соглашаясь с тем, что он собирался ей предложить.
- И никто об этом и не просит. Белла, как бы сильно ты не старалась это сделать, у тебя не получится. Такое нельзя просто взять и отпустить, такое не забывается. Но ты должна принять это, свыкнуться с мыслью о том, что их больше нет. Это больно и это сложно, но это необходимо, слышишь? Это и называется смирением.
- А то, что горит внутри, оно… перестанет?
Эдвард печально покачал головой.
- Вряд ли. Но жечься будет уже не так сильно.
- Хорошо. Хорошо.
Снова вытерев мокрое лицо рукавами, Белла обхватила себя руками и начала легонько покачиваться взад-вперёд.
- Ну, ладно, - Эдвард, начинающий чувствовать себя неловко, поднялся на ноги и нервно похлопал себя по карманам. – Я спущусь вниз и всё-таки принесу тебе поесть. А ты пока переоденься в чистое, ладно? – он намекнул на белый крем, пропитавший джинсы Беллы. Девушка согласно кивнула.
Проводив его взглядом Белла вдруг окликнула парня, когда он был уже на самом пороге.
- Эдвард?
- М?
- Почему ты здесь? – уже второй раз за день поинтересовалась она.
Глаза Эдварда сузились, между его бровей пролегла недовольна морщинка. Это длилось всего пару мгновений, а затем его губы исказила многообещающая улыбка. Видимо, решив превратить этот вопрос в риторический, он открыл дверь и продолжил свой путь.
- Эдвард?
Он снова остановился и посмотрел на неё через плечо.
- Ты был не прав, - Белла облизнула пересохшие губы, сделав многозначительную паузу. - Кое-что разрушить мне так и не удалось.
От автора: И снова спасибо всем тем, кто дождался новую главу! С: Вы лучшие!
Я не буду скрывать, эту главу я считаю очень неоднозначной и не одобряю многое, что мне пришлось написать. И сразу же скажу вот что: поведение Беллы, странное поведение Беллы обязательно будет объяснено! Этим я собираюсь заняться, работая над следующей главой. Этим и тем, как авиакатастрофа отразилась на Эсми.
Дата добавления: 2015-01-30; просмотров: 17 | Поможем написать вашу работу | Нарушение авторских прав |
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |
| УПРАЖНЕНИЕ 2: ИГРА ЗВУКОВ | | | A New Abstraction for Information Management |