Читайте также:
|
Ашены отказались хоронить своего земляка, как ни странно, вообще отказались приближаться к телу. Баал сжег его из посоха, и, кажется, они были ему за это благодарны. Молена отнеслась к смерти мужа философски, впрочем, трудно было сказать что-то иное, поскольку эмоции она, как и все остальные не проявляла. И этот случай, вместо того, чтобы усилить отчуждение, наоборот, сплотил тех, кто жил на этой планете бок о бок. Ноксы стали чаще появляться в «городе», как Сэм в шутку назвала поселение с каменными домами асгардов, видимо, исполняя данное Баалу обещание контролировать ашенов. Сама она большую часть свободного от исследований времени гуляла – но не в районе строений, а в лесу, частенько пропадая у того самого озера. Уж очень оно ее привлекало – ей иногда казалось, что на дне этого озера с совершенно ледяной водой существует какой-то сказочный город, в котором живут какие-нибудь не менее сказочные существа. Иногда, сидя на своем любимом бревне, она замечала силуэты нокс поблизости, но не обращала на них внимания – скорее всего, они тоже присматривали за ней, пока Баал был занят.
Почти все время рядом с ней, в отсутствие Баала, крутились детишки нокс, словно и вправду были гномами Белоснежки. Но этой идиллии скоро пришел конец. Как-то раз, спустя месяца три с того случая, Саманта в компании Маивы, Вайюса и еще четырех ребят отправилась в лес. Неожиданно они столкнулись с другой группой детей, без сопровождения взрослых – и это были дети ашенов. Они настороженно глядели друг на друга, и некоторое время Сэм даже опасалась, что дети подерутся, стенка на стенку, как обычные деревенские подростки из враждующих дворов. Но все обошлось. Поскольку молчание затянулось, женщина сама его и прервала, обратившись к юным ашенам:
- Привет! Вы что-то ищете или просто гуляете?
Дети моментально обменялись взглядами, и старший, судя по виду, мальчик ответил:
- Мы просто гуляли. Надеюсь, нам это не запрещено? - в тоне его голоса содержался некий вызов, но Сэм понимала, что положение этих детишек очень уязвимо: они были уверены, что находятся во враждебном окружении. Женщина поспешила переубедить их в этом.
- Нет, с какой стати? – удивленно спросила она. – Вы можете гулять здесь, сколько хотите. Вы свободны в выборе маршрута.
- Да, вы можете гулять, где хотите, - подтвердил Вайюс, делая шаг вперед. Лидер ашенов, в свою очередь, тоже сделал шаг ему навстречу. Наверное, это была историческая встреча, подумала Сэм, наблюдая, как детишки исподлобья сверлят друг друга взглядами. Наконец, Вайюс улыбнулся и произнес:
- Мы рады вам. Я думаю, уж если наши взрослые общаются мирно, чего и нам воевать? Мы предлагаем вам дружбу.
Сказать, что ашены удивились – значит, ничего не сказать. Если бы не жесткий контроль над эмоциями, на их лицах было бы написано изумление огромнейшими буквами. Но сейчас внешне, кроме чуть заметного подергивания бровей, мальчик-ашен не выдал своего удивления ничем.
- Это хорошее предложение, - наконец, сказал он. – Назовите ваши условия.
Тут растерялся уже Вайюс, удивленно обернувшись к Саманте, безмолвно прося у нее совета. А что она могла ему посоветовать? Как объяснить ребенку, хоть и рано повзрослевшему, что ашены настолько прагматичны, что даже у их дружбы должны быть обоснованные условия? Вздохнув, она сказала:
- Не нужно никаких условий. Друзья просто общаются, вместе что-то делают, играют, гуляют, помогают друг другу, если это нужно, вот и все.
- Но нас учили, что друзья обязаны проводить вместе определенное время, чтобы способствовать развитию друг друга. Поэтому друзей следует выбирать тщательно, опираясь на результаты тестов на психологическую совместимость. Обязательно нужны условия, это – залог крепкой дружбы.
- Но дружба – это не политический союз! – закусив губу, чтобы не улыбнуться с ответ на умозаключение мальчика, произнесла Саманта.
- Нет, это – именно союз, - покачал головой он. – А у каждого союза должны быть условия, иначе он не будет прочным. Моя мать говорит, что хочет быть твоим другом, Саманта Картер, - неожиданно закончил он свой спич.
- А твоя мать…?
- Молена.
- Вот хороший пример, - одобрительно кивнула Сэм, - она помогла Баалу без всяких условий, и я рада считать ее своим другом, тоже без всяких условий. А как твое имя?
- Ринем. Я передам матери, она будет очень рада, спасибо.
- Ринем, хочешь, я покажу вам озеро? Мы как раз туда шли. – Вновь вступил в разговор Вайюс, обойдя тему условий для дружбы.
Вот с этого момента дети начали общаться. Долгое время их можно было хорошо различить, прежде всего, по одежде: маленькие ашены обоего пола носили брюки и пиджаки [не пиджаки, а френч, роба, жакет или как-то так] характерного покроя, а в прохладное время надевали еще что-то вроде плащей. А вот ноксы, которых Сэм уже видела в серебристых комбинезонах, сменили внешний вид. Мальчики носили свободного покроя рубахи без застежек и брюки, девочки – рубахи, жилетки и длинные юбки. Но, в конечном итоге, спустя два-три месяца, детская мода унифицировалась. Ашенские девочки переняли юбки с жилетками, а многие мальчики-нокс стали носить пиджаки.
[А на древних стенах асгардовских зданий появились свежие надписи на ноксовском или ашенском «Здесь были ноксы и ашены», «Уничтожители казлы», «саманта +баал=любоффь» J]Теперь детей можно было различить только по выражению лица: серьезное у ашенов и улыбчивое у нокс. Кроме того, ашенов было гораздо больше – не меньше четырехсот, а ноксов, как Саманте уже было известно – сто пятьдесят один.
Молена не замедлила воспользоваться предложением Сэм о дружбе. Как-то раз она просто пришла и сказала, что приглашает их с Баалом в гости. Это был важный момент в отношениях с ашенами вообще. Получи гуаулд приглашение от кого-либо другого, он бы несомненно отказался. Но Молена уже заслужила его доверие, как бы он скептически не хмыкал, когда Сэм ему об этом напоминала. И он согласился. Собственно, идти-то было не далеко – в соседнее здание. Оказалось, все прочие ашены очень готовились к их появлению. Каждый старался пригласить себе в комнату и показать, как живет. Впрочем, все они, в основном, жили семьями. Из нескольких маленьких смежных комнаток практичные ашены делали своего рода квартирки, благо жилплощадь позволяла. Стандартная семья – двое родителей и двое детей, без исключений разнополых. Саманту поразили технические новшества, доказывающие, что ашены и вправду были продвинутой расой. Например, восхищало обилие бытовых вещей и приборов. В каждой такой квартире стояли обучающие компьютеры – правда, эти были с корабля. С особым интересом Саманта осматривала помещение, у них с Баалом в доме пустовавшее, а тут переоборудованное в медицинский кабинет. Часть приспособлений, прежде всего, приборы, ашены взяли, опять же, с корабля, но почти все инструменты и препараты были созданы уже здесь. Молена была специалистом в области микробиологии, если Саманта правильно выделила главное из обилия слов ашенки, именующих ее профессию. Однако потом выяснилось, что эта специализация подразумевала и врачебную практику. Конечно, ашенские врачи ни чета [не уверена. Но вроде через Ни] земным, поскольку привычных таури заболеваний, таких как рак, болезнь Альцгеймера, а также множества других - хронических и неизлечимых, у ашен просто не было. Так что функции их врачей в основном заключались в диагностике, генетических исследованиях, хирургии, ну и, разумеется, в гинекологии и педиатрии. Именно этот вопрос стал главной причиной, по которой Молена так хотела подружиться с Сэм – ашенке не терпелось предложить свои услуги в качестве лечащего врача [повивальной бабки J обзываемой по научному акушер-гинеколог. Выгода очевидна: она первая из ашенов, кто будет наблюдать и принимать роды у таури – научный интерес огромен!], поскольку роды у землянки приближались.
Сначала Баал был против, но ворчал в основном по инерции, поскольку вскоре согласился. Саманта согласилась почти сразу же после того, как Молена продемонстрировала ей диагностический аппарат, аналог УЗИ, и предложила тут же опробовать. Это было так заманчиво, что устоять оказалось невозможно. Уложив Сэм на сияющую белизной кушетку, покрытую мягкой на ощупь тканью, ашенка сканировала округлившийся животик землянки бесконтактным методом. «У нас это была стандартная процедура», - заявила Молена. На мониторе четко отразилось все, что должно быть у младенца в утробе матери на соответствующем сроке беременности – ашенка констатировала, что малыш – мальчик, вполне здоров и появится на свет в срок. На что Баал проворчал, что ничего нового они так и не узнали, хотя сам с огромным интересом вглядывался в изображение на экране.
Так началось активное общение со взрослым ашенским населением. Вскоре Саманту уже перестало смущать отсутствие эмоций на их лицах – она даже стала замечать, что у них есть чувство юмора, хоть и несколько странное, мало понятное ей. Как правило, шутка заключалась в том, чтобы в каком-то рассуждении намеренно допустить нелогичное высказывание. Заметив такое в речи собеседника, ашены обменивались долгими взглядами, а у некоторых чуть дергались уголки губ. Саманта так и не смогла понять, отчего и откуда взялся этот запрет на проявление эмоций, ставший и законом, и идеологией, и повседневной практикой. Сначала она думала, что теперь, когда они не у себя дома, их никто не будет заставлять сдерживаться, и они, наконец, начнут смеяться, как нормальные люди. Но оказалось, что для каждого, даже ребенка, это было делом личного достоинства, они просто не могли иначе. И Саманта прекратила расследование, сосредоточившись на изучении наследия Древних.
Ребенок родился, как и предсказывали, в срок. Здоровый мальчик весом 9 фунтов. Схватки начались с самого утра, и Саманта очень волновалась – за то, как пройдут сами роды, за то, не повлияет ее более чем зрелый возраст на сам процесс, наконец, на здоровье ее и малыша впоследствии. Молена успокоила ее, обещав, что все будет в порядке. И, уложив на кушетку, начала подключать к какому-то аппарату. Сначала, ощутив легкое покалывание в местах подсоединения клемм проводов к телу, она подумала, что это прибор, считывающие какие-то показания, но, оказалось, ошиблась. Это было обезболивающее устройство, основанное на рефлексотерапии. Что ж, подобные методы применялись и в земной медицине, правда, основаны они были на медикаментозном воздействии. Роды прошли, как по учебнику. На планете появился первый коренной житель. [В честь этого знаменательного события решено было выпустить памятную медаль и всех родившихся в этом новом мире ею награждать со словами «Родился в Ленинграде на Этой планете» J]
Некоторое беспокойство Сэм испытала только когда Баал, присутствовавший при родах, наконец-то получил разрешение Молены взять малыша на руки. Задумчиво вглядываясь в личико спящего младенца, гуаулд произнес:
- Трудно сказать, на кого он похож. На мой взгляд, нормальный человеческий детёныш. Думаю, мы с ним поладим.
Саманта радостно улыбнулась – до этого она все же опасалась, что Баал не примет чужого ребенка. Но беспокойство переросло в страх, когда он спросил:
- А как ты его назовешь? У вашего народа принято называть детей мужского пола в честь отца. Как его, кстати, звали?
Выдохнув и придав голосу максимально спокойный тон, Саманта ответила:
- Его отца звали Джонатан. – И молила всех богов, надеясь, что Баал не изучал личное дело Джека. Он с интересом спросил:
- Я его знал?
- Наверняка, - он долгое время работал у нас в программе Звездных Врат, – кивнула Сэм. Она выбрала странную смесь правды и недоговоренности. Откровенно лгать Баалу она не хотела – он этого не заслужил. Но вот сказать о том, кто на самом деле является отцом ребенка, казалось ей опасным. А она была готова на все, чтобы обезопасить свое дитя.
- Значит, Джонатан? – с улыбкой переспросил Баал, глядя на малыша. – Так его будут звать?
- Это слишком длинное имя для такого маленького ребенка, - пошутила Сэм, - ему больше подойдет Джон.
- Мне нравится имя Джон, - согласился Баал, - а фамилия? Тоже от отца? Она была готова поклясться, что он таким завуалированным образом выманивает у нее больше информации, как будто что-то подозревает, но на карту было поставлено слишком многое, чтобы повестись, и Саманта с улыбкой ответила:
- А фамилия пусть будет моя.
- Что ж, Джон Картер, - несколько торжественно провозгласил Баал, повыше поднимая новорожденного, так, что если тот мог бы смотреть, то увидел из окна окрестности, - добро пожаловать в этот мир. Надеюсь, он придется тебе по вкусу.
Сэм, не сдержавшись, прыснула и в ответ на вопросительный взгляд Баала пояснила:
- Так звали фантастического героя, про него написаны книги и снят фильм.
- Да? И что он совершил героического? – с искренним интересом поинтересовался гуаулд.
- Он спасал инопланетян, - уже в голос рассмеялась Саманта.
Баал усмехнулся, покачав головой:
- Хочется верить, что нашему Джону Картеру не придется делать ничего подобного.
Потом, когда Молена отправила Баала восвояси, оставив Сэм и малыша отдыхать, женщина припомнила последние слова гуаулда и, счастливо вглядываясь в личико спящего сына, подумала, что если бы он был просто Джоном Картером, на то был бы хоть какой-то шанс. Но Джон Картер О’Нилл, она почему-то не сомневалась, просто не сможет избежать каких-нибудь героических мероприятий. [не совсем удачное слово тут] И дай бог ему везения обоих своих родителей!
***
- Джек, пойми, Врата не хотят открывать не только для тебя. Если открыть тебе, попросят и джаффа. А мы не можем: ты же знаешь, атака продолжается, Уничтожители совсем рядом и только и ждут, когда мы снимем щит.
- Значит, нет?
- Значит, займи себя чем-нибудь другим.
Вот примерное содержание разговоров в кабинетах военных чиновников, которые весь этот год вел генерал Джек О’Нилл. Он послушно выполнял роль героя для публики, давал интервью, фотографировался с власть предержащими, поддерживая, таким образом, их популярность. Но они не шли ему навстречу, как бы он ни старался. Он даже ходил на приемы на высшем уровне, что в принципе ненавидел, как и любой официоз. Сегодняшний отказ давнего приятеля, теперь – крупной шишки в Вашингтоне, похоже, вывел Джека из себя очень сильно, и, выйдя из кабинета, хлопнув при этом дверью, он с размаху ударил кулаком по стене рядом с дверью.
- Ой! – раздался вскрик недалеко от него. Он быстро развернулся и увидел, что от его удара, оказывается, со стены слетела картина и упала, чуть не задев женщину в гражданском, которая, видимо, собиралась зайти в кабинет вслед за ним.
- Простите, - проговорил Джек, подходя к ней и желая узнать, не поранилась ли она, - вы в порядке?
- Да, ничего страшного, я…Джек!? – вдруг удивленно воскликнула она. Через секунду и он узнал ее.
- Кэрри? – Его давняя знакомая Кэролайн Джонс, из ЦРУ. У них даже был одно время роман, как раз тогда, когда он руководил Шайеннским комплексом, а она там работала. Джек был искренне рад видеть эту женщину: она сама в свое время разорвала их отношения, потому что поняла, что ему нужна только Сэм. Сэм…. Он не переставал думать о ней никогда. Отчаяние, которое охватило его после известия о ее предполагаемой смерти, вскоре сменилось тупой болью в сердце, и она была с ним всегда. Иногда на него «накатывало», и горе вперемежку с чувством вины брало верх над разумом. И тогда он или напивался, или выкладывался по полной на тренажерах. А встретить Кэрри именно сейчас было большой удачей. Она отвлекала его от мыслей о трагедии, она была старой знакомой, с которой можно было просто поговорить, вспоминая те времена, когда все еще было хорошо. Ведь, в конце концов, они расстались друзьями.
- Какими судьбами ты здесь? – спросил он, стряхивая с ее пиджака несуществующие пылинки, которые якобы могли упасть на нее из-за рухнувшей рядом картины.
- Ой, долго рассказывать, а ты, наверное, спешишь?
- Да нет, в общем-то, никуда не спешу. Ты к Бэнксу? – он указал на табличку с именем своего давнего приятеля, кабинет которого он только что покинул.
- Да, ну, если вкратце, я ушла из ЦРУ, теперь я – научный сотрудник Института генной инженерии. У меня есть один проект, но ему нужно финансирование, и, сам понимаешь, где сейчас крутятся все деньги… И вот, я тут, уже не в первый раз. Им, видишь ли, интересно только то, что связано с оружием, а вот то, что с помощью асгардовских технологий можно продлить жизнь и работоспособность человека, не меняя ничего на генном уровне – им не надо.
Кэрри говорила так искренне и возмущенно, что Джек не удержался от улыбки. Какое счастье, что хоть кто-то думает о мирной жизни, а не о войне. И он принял решение:
- Знаешь, давай, зайдем вместе? Чем черт не шутит, может, в этот раз у тебя получится?
- Ох, Джек, ты хочешь мне помочь? Спасибо, спасибо! Ты не представляешь, как это для меня важно. Да и для всего Института…
- Итак, - он распахнул перед ней дверь, не давая договорить, - дамы, вперед.
Она вцепилась в свою папку и вошла, Джек следовал сзади.
- Генерал Бэнкс, я – Кэролайн Джонс, у меня назначено.
- Да, мисс, проходите. Вот ваш проект. К сожалению, мы не можем себе позволить финансировать его именно сейчас, когда идет незримая война с уничтожителями [они с большой или с маленькой буквы?]. Мне очень жаль, мэм, лично мне очень нравятся ваши идеи и перспективы, которые открывают ваши исследования, но…
- Но Джимми Бэнкс – слишком мелкая сошка, чтобы что-то решить самому, да? – с усмешкой произнес Джек, обнаруживая себя.
- О, Джек, - вернул усмешку хозяин кабинета, - ты вернулся.
- Разумеется, - ухмыльнулся О’Нилл, - я почувствовал, что в стенах этого кабинета творится слишком много вопиющей несправедливости, и решил исправить ситуацию. Хоть в чем-то я должен сегодня преуспеть, как считаешь?
Бэнкс внимательно посмотрел на него, потом перевел взгляд на Кэрри и понимающе кивнул:
- О, тебе тоже кажется, что проект мисс Джонс перспективный?
- Да, - кивнул Джек, а потом веско добавил, - и как раз завтра у меня встреча с прессой, где я намерен подробно о нем рассказать….
- Достаточно, я понял вас генерал О’Нилл, - Бэнкс поднял руки вверх, признавая поражение. – Думаю, ты можешь смело говорить, что проект получил наше полное одобрение…
- И финансирование? – вставила не растерявшаяся Кэрри, вызвав одобрительную улыбку Джека.
- Ну, разумеется, мисс Джонс, - ласково улыбнулся ей Бэнкс, - но мне нужно подписать ваше ходатайство, а затем его должны подписать и остальные члены комиссии.
- Да, я знаю, - голос Кэрри был грустным, и Джек решил, что, уж если помогать, то идти до конца. Он сказал:
- Брось, Джим, ты же знаешь, стоит тебе подписать – и все завертится, как надо.
- Вот, сэр, не могли бы вы подписать его сейчас? – сунула Кэрри под нос генералу упомянутое ходатайство.
- А вам палец в рот не клади, - рассмеялся Бэнкс и поставил свою визу. – А, знаете, что? Мы так давно не виделись с генералом О’Ниллом, что не мешало бы нам выпить по чашечке кофе. Не составите нам компанию, мисс Джонс?
Джек одобрительно кивнул, и Кэрри ответила:
- С радостью, сэр.
- Замечательно, - обрадовался Бэнкс, - а пока мы пьем кофе, мой секретарь добудет вам недостающие подписи.
Час спустя, когда, допив кофе, Джек и Кэрри встали, чтобы попрощаться и покинуть кабинет, Бэнкс попросил приятеля остаться, пообещав, что надолго его не задержит. Джек понимал, о чем он хочет поговорить.
- Джек, я надеюсь, ты понимаешь, что нельзя убить сразу двух зайцев?
- Да, Джим, понимаю. Лучше уж одного, но, чтоб, наверняка.
- Именно, - облегченно вздохнул Бэнкс. Оба знали, что имелось в виду. Что генерал О’Нилл перестанет обивать порог его кабинета по другому поводу. На прощание военный чиновник неожиданно произнес:
- И помни, Джек, когда закрывается одна дверь, обязательно открывается другая. Например, вон та, через которую только что вышла эта во всех отношениях замечательная леди.
Джек кивнул приятелю и усмехнулся про себя. Наверное, он никогда не думал, что Кэрри может заменить ему Сэм. Но Сэм больше нет, пора себе признаться в этом. За свои грехи он ответит сам, и он, разумеется, не заслужил право быть счастливым. Но, что, если он сможет сделать жизнь этой женщины хоть чуточку лучше?
Он нагнал ее в коридоре, впрочем, она и не спешила уходить.
- Ну, вот видишь, все в порядке, а ты боялась, - самодовольно произнес он, явно красуясь.
- Я даже не знаю, как тебя благодарить Джек, - включилась Кэрри в игру, - я так тебе обязана…
- Дай-ка подумать… а что, если ты согласишься поужинать со мной сегодня?
- О, но тогда мой долг тебе только увеличится…
Таким образом, свой старт получил не только проект «Долголетие», но и их отношения. И Джек никогда не жалел, что остался с ней, только иногда недоумевал: почему она его все-таки терпит?
Дата добавления: 2015-04-12; просмотров: 6 | Поможем написать вашу работу | Нарушение авторских прав |