|
Читайте также: |
В доме Уайнмиллеров.
Собеседование только что началось - его открыла Альма оглашением протоколов. Она стоит перед зеленым плюшевым диваном, на котором расположились остальные члены кружка. В их числе: мистер Доремус, Вернон - вертлявый, причесанный под Байрона юнец с открытым воротом, вдова Бэссит и томная перезрелая девица с длиннойшеей и в очках с толстыми стеклами.
Альма (глядя в записи). На нашем последнем собеседовании, происходившем четырнадцатого июля...
Миссис Бэссит. Взятие Бастилии!
Альма. Простите?
Миссис Бэссит. Собеседование пришлось на день взятия Бастилии! Но это было предпоследнее собеседование, дорогая.
Альма. Вы абсолютно правы. Я открыла не на той странице... (Роняет листки.)
Миссис Бэссит. Раззява!
Альма. Вот! Июль, двадцать пятое. Правильно? Миссис Бэссит. Правильно!
Легкий взрыв смеха среди присутствующих.
Альма (продолжая)....дебатировался вопрос, не следует ли нам на остаток лета приостановить нашу деятельность в связи с тем, что несколько членов кружка — педагоги по профессии — отбыли на каникулы...
Миссис Бэссит. Везет же людям
Альма....что в значительной степени сузило наши возможности.
Миссис Бэссит. Обескровило наши ряды!
Снова взрыв смеха.
За дверным проемом появляется Джон. Звонит в колокольчик.
Альма (возбужденно). Звонит?.. Звонят, кажется?..
Миссис Бэссит. У меня лично это не вызывает сомнений.
Альма. Простите, одну минутку. Это, вероятно... (Подходит к дверному проему и делает жест, каким открывают дверь.)
Ослепительный и безукоризненно элегантный, входит Джон. Белый парусиновый пиджак перекинут через руку; в руке белая соломенная панама.
Контраст между Джоном й другими присутствующими мужчинами разителен: гордость общества - и его отбросы.
Альма (скрипуче-жеманным голосом). Совершенно верно, это наш... почетный гость! Рада представить всем присутствующим доктора Джона Бьюкенена.
Джон (окинув собравшихся непринужденным взглядом). Всем присутствующим — привет! (Альме.) Я много пропустил?
Розмери. Добрый вечер!
Миссис Бэссит. Боже мой, доктор Джон!
Альма. Да нет, пустяки. Всего лишь оглашение протоколов... Я устрою вас на диване. Рядом с собой.
Миссис Бэссит. Вот уж не думала увидеть его здесь. Поздравляю, мисс Альма.
Беззвучно хохотнув, Альма делает неопределенный жест. Джон осторожно присаживается. Все уставились на него с жадным любопытством.
Альма. Ну, вот и все в сборе!
Миссис Бэссит (со значением). У Вернона с собой его пьеса в стихах!
Альма(без особого энтузиазма). Правда, Вернон?
Сомневаться в этом не приходится — на коленях у Вернона кипа бумаг дюймов восемь толщиной, которую он, стыдливо потупившись, приподнимает.
Роджер (поспешно). Читку пьесы решено было отложить, пока не станет попрохладнее. Сегодня было намечено заслушать реферат мисс Розмери об Уильяме Блейке.
Миссис Бэссит. Умерший поэт не должен преграждать дороги живому!
Джон засмеялся.
Альма (вскочив, с возбуждением). Миссис Бэссит, леди и джентльмены! Относительно пьесы мнение мое таково. Читку ее, как событие первостепенной важности, следует провести при максимально благоприятных условиях. Не только атмосферных — в прохладный вечер, — но и под специально подобранную музыку. А главное — в присутствии всех без исключения членов кружка, чтобы прослушал ее каждый. Почему бы, нам?..
Роджер. Почему бы нам не проголосовать этот вопрос?
Альма Прекрасно! Замечательно!
Роджер. Кто за то, чтобы отложить читку пьесы до более прохладной погоды, прошу встать.
Всё встают, кроме Розмери и миссис Бэссит. Розмери было недоумевающе приподнялась, во миссис Бэссит дергает ее за руку.
Розмери. Это что - голосование?
Роджер. Я попросил бы вас, миссис Бэссит, не оказывать давления.
Альма. Опахала у всех? У вас, кажется, нет, Джон. (Осматривается в поисках опахала для Джона и, не найдя, берет пальмовый лист из рук Роджера — тот озадачен и передает Джону).
Розмери (встает с рефератом в руках). «Поэт Уильям Блейк родился в 1757 году. Он был безумно мечтательным...»
Миссис Бэссит. Он был попросту безумным! У него не все были дома, у вашего Блейка! (Изо всех сил зажмуривается и затыкает уши пальцами.)
Реагируют на ее выходку по-разному — одни возмущены, другие ее увещевают.
Роджер. Послушайте, миссис Бэссит!
Миссис Бэссит. У нас в стране свобода! И у меня есть право высказать свое мнение! Кроме того, я собаку съела на Блейке. Продолжайте, Розмери. Мои замечания не относились к вашему реферату.
Розмери, однако, надувшись, садится.
Альма. Что вы, Розмери, — миссис Бэссит просто пошутила.
Розмери. Не буду я читать, раз она придирается.
Миссис Бэссит. Еще чего — придираюсь! Просто я не могу понять, к чему пропагандировать творчество этого пьянчуги, который к тому же давно умер!
Вернон. Пьянчуги?
Голо с а.
- Вот как?
- А мне и невдомек!
- Неужели правда?
Альма. Миссис Бэссит ошибается. Вы спутали Блейка с кем-то другим, миссис Бэссит.
Миссис Бэссит (с уверенностью). Что вы мне рассказываете! Я занималась Блейком и знаю, что говорю. Он путешествовал с каким-то французиком, а тот взял да и выстрелил в него, и оба за решетку угодили! В Брюсселе, в Брюсселе!
Роджер (развлекаясь). Брюссельская капуста!
Миссис Бэссит. Они там наклюкались вместе, и француз вдруг ни за что ни про что пальнул в него. Потом еще кто-то из них схватил чахотку и умер в нищете. Ну, ладно. У меня все. Больше ничего не скажу. Продолжайте свой реферат, Розмери. Ничто так обогащает, как культура.
Альма (встает). Прежде чем Розмери приступит к реферату о Блейке и учитывая, что кое- кто из присутствующих не знаком с его творчеством, мне кажется, было бы не лишним предварить критико-биографический разбор чтением одного из прелестнейших лирических стихотворений поэта.
Роджер. Прекрасная мысль, мисс Альма
Восклицания.
Розмери. Не буду я ничего читать! Не буду!
Альма. Тогда позвольте мне. (Берет у Розмери листок.)...Называется оно «Секрет любви»[3]. (Откашлявшись, ждет, пока не воцарится тишина.)
Насупившаяся Розмери уставилась взглядом в ковер. Миссис Бэссит созерцает потолок. Джон откашливается.
Словом высказать нельзя
Всю любовь к любимому.
Ветер движется, скользя,
Тихий и незримый.
Я сказала, все сказала,
Что в душе таилось.
Ах, любимый мой в слезах,
В страхе удалился.
А мгновение спустя
Незнакомка встречная
Завладела им шутя, —
Ласково, беспечно.
Одобрительные возгласы и восторженные рукоплескания.
Миссис Бэссит. Дорогая, вы совершенно правы. Это не тот, о ком я думала. Я имела в виду того, кто сочинил стихи о «продажных алых губках»[4]. Кто же это написал о «продажных алых губках»?..
Джон вдруг встал. Сделав знак Альме и показав на свои часы, идет к выходу.
Альма(вскакивает). Джон!
Джон (через плечо). Надо навестить пациента. Придется вам извинить меня.
Альма. Прошу вас, Джон!..
Возглас Альмы так пронзителен, что все на мгновение удивленно умолкли.
Розмери (расценив наступившее молчание как знак продолжать). «Поэт Уильям Блейк родился в 1757 году...»
Альма вдруг выбегает вслед за Джоном.
Роджер. В бедной, но честной семье.
Миссис Бэссит. Оставьте ваши колкости при себе, сэр. Продолжайте, Розмери. (Во всеуслышание.) Какой у нее очаровательный голос!
Альма (возвращается; выглядит она потрясенной). Извините, что вас прервали, Розмери. Доктор Бьюкенен должен навестить пациента.
Миссис Бэссит (игриво). Держу пари, что знаю какого! Ха-ха! Дочку папаши Гонзалеса, владельца казино «Лунное озеро». У него за поясом всегда два пистолета, и Джонни Бьюкенен легко может схлопотать пулю, якшаясь со всем этим сбродом!
Альма. Ничего подобного, миссис Бэссит! Абсолютно уверена, что Джон даже не знаком с этой особой!
Миссис Бэссит. Давно уже познакомился, можете не сомневаться. И не только познакомился, но даже познал — в библейском, прошу меня извинить, смысле.
Альма. Нет, я не намерена вас извинить! Такое не извиняют!
Миссис Бэссит. Да вы, оказывается, врезались в него, мисс Альма! Мисс Альма врезалась в молоденького доктора! Недаром мне говорили, что у него уйма новых пациенток!
Альма. Прекратите! (В ярости топнув ногой и смяв в стиснутых руках опахало — пальмовый лист.) Я не потерплю у себя злобных наговоров! Это вы его принудили покинуть собеседование! А я-то расписывала, какие вы все интересные и тонкие! Вы себя выставили перед ним в самом худшем свете — трещали, как сороки, пускали пыль в глаза и вообще вели себя идиотски! Идиотски!.. Боже мой, что я? Простите... простите, пожалуйста! (Стремительно выбегает во внутреннюю дверь.)
Роджер. Вношу предложение считать собеседование оконченным.
Миссис Бэссит. Я за.
Розмери. Что случилось, никак не пойму? Миссис Бэссит. Бедная мисс Альма. Боюсь, ждет ее участь матери.
Розмери. Ну и собеседование!
Все уходят.
Спустя мгновение появляется Альма, неся поднос с закусками и напитками. Обведя взглядом пустую комнату, разразилась истерическим смехом.
Свет меркнет.
Дата добавления: 2015-09-11; просмотров: 24 | Поможем написать вашу работу | Нарушение авторских прав |