Сэмми посмотрела на кровоточащую рану от укуса на руке Ричарда.
— Точно так же они вгрызались в плоть, когда напали на вас, Магистр Рал.
— Похоже на то, — отозвался Ричард, ожидая, пока Генрик соберется с мыслями и продолжит.
Ричард знал, что рассказ Генрика об этом необычном сражении соответствовал разговору двух напавших на него мужчин. Приходя в себя, он услышал разговор о Шан-так, пожирающих людей. Ричард слишком хорошо помнил, как выглядели кости и остатки д'харианского обмундирования, валяющиеся у повозки. Неизвестно, сколько еще таких останков скрывала темнота. Ричард боялся даже представить.
Как бы глупо это ни звучало, мужчины считали, будто каким-то образом могут завладеть душой, пожирая плоть. Если бы не люди из Стройзы, Ричарда непременно убили, желая завладеть душой.
— Я видел, как многие наши воины погибли, — сказал Генрик, его подбородок задрожал. — Слышал крики предсмертной агонии, когда их выбивали из седел и, еще живых и сопротивляющихся, рвали на куски.
— А что с Зеддом и Никки? — спросил Ричард. — Разве они не применили дар, чтобы остановить эту орду? Я видел, как Зедд использовал огонь волшебника на войска противника. Он действенен, даже когда врага много, как ты описал. Зедд и Никки должны были сделать хоть что-то.
Генрик утер нос рукавом.
— Зедд пытался, Магистр Рал. Эти люди приближались, многие из наших воинов вступили в бой, пытаясь одолеть их и отбросить подальше от вас и Матери-Исповедницы. Солдаты сражались яростно, но враги были будто демонами, сбежавшими из подземного мира. И их становилось все больше и больше. Все кричали и было трудно что-то услышать, но я смог разобрать, как разговаривали Зедд и Никки. Я не очень много знаю о подобных вещах и не слышал всего, но могу сказать, что они изо всех сил пытались дать отпор волне людей. Казалось, все их усилия тщетны. Не знаю, что случилось, но они очень старались и смогли бы остановить врага, если бы дар работал. Иногда, правда, им кое-что удавалось. По крайней мере, отчасти. Когда ничего не могли сделать, Зедд и Никки объединяли усилия и будто давили на невидимую стену. Группы нападавших отбрасывало назад, они падали, сбивая других. Их сдувало, словно листья под порывом ветра. Тогда дар действительно работал, но только против небольших групп. Зедд и Никки тратили много сил, но этого было недостаточно, чтобы справиться с такой ордой. Зедд посмотрел на Кару и сказал то, что заметил и я, — с их способностями что-то не так, и сил для битвы не хватало. Генерал произнес, что главное защитить вас, Магистр Рал, и Мать-Исповедницу. Он сказал Зедду, что если они все выстроятся в защитную линию вокруг повозки, нападавшие поймут, что там что-то ценное. Никки спросила, что им тогда делать. Генерал предложил бросить повозку. Я думал, Кара свернет ему шею за такие слова. Она кричала, говорила, что, пока жива и в состоянии сражаться, ни за что не покинет вас. Генерал, перекрикивая ее, сказал, что если бросить повозку, будто она ничего не значит, и сделать вид, что мы пытаемся сбежать, тогда враг погонится следом и не обратит внимания на повозку. Будто в ней нет ничего ценного. Враги побегут за нами, чтобы убить, потому что целью являемся мы, а не повозка. Никки сказала, что он прав. А Зедд добавил, что невыносимо это признавать, но он согласен. И лучше принять решение поскорее, или будет слишком поздно. Кара так сильно стиснула зубы, что не могла говорить. Ее лицо было таким же красным, как кожаное облачение. Наконец, зарычав, она перебралась в кузов. Быстро развернула старый брезент, который лежал в углу, и вместе с Никки натянула над повозкой, закрывая вас, чтобы она казалась пустой.
Ричард наконец-то понял, почему он и Кэлен без сознания лежали в повозке в полном одиночестве, накрытые брезентом.
— Не знаю, смог бы я до такого додуматься, — сказал Ричард. — Бенджамин не просто так стал генералом. Что же случилось дальше?
— Кара пересадила меня в кузов рядом с собой. Когда ее муж, Зедд и Никки спрыгнули на землю, она наклонилась ближе и поднесла эйджил к моему лицу. Сказала слушать. Внимательно слушать. Она бросила беглый взгляд в сторону леса, росшего по другую сторону от основной массы нападавших. Я никого там не заметил. Кара наклонилась ближе и спросила, видел ли я тропинку в лес. Я не видел, но боялся так ответить. Она хотела, чтобы я сбежал по этой тропинке.
— Сбежал? — спросила Сэмми. — Если там был свободный путь, почему вы все не попытались сбежать?
— Я спросил ее об этом, умолял пойти со мной. Кара ответила, что перевозка Магистра Рала и Матери-Исповедницы замедлила бы их, ведь быстро двигаться по лесу не получится. Если с таким количеством солдат попытаться сбежать — их заметят и будут преследовать. Когда же поймают — убьют Магистра Рала и Мать-Исповедницу. Кара сказала, что спасение вас, Магистр Рал, и Матери-Исповедницы — вот, что действительно важно для Д'Хары и будущего каждого. Она добавила, что Бенджамин прав — это единственный шанс спасти вас обоих, но нужно действовать быстро. Они побегут в другом направлении, делая вид, будто пытаются сбежать, чтобы нападавшие погнались за ними. Оставалось надеяться, что вас не найдут в брошенной повозке. Я спросил, что будет с ней, генералом, Зеддом, Никки и всеми остальными. — Генрик сделал короткую паузу, подавив всхлип. — Сквозь стиснутые зубы Кара ответила, что они выполняют долг, защищая вас.
Генрик разразился слезами, задыхаясь от рыданий. Сэмми положила руку на его и тихо сказала, что все поняла. Ее глаза тоже наполнились слезами. Она говорила мальчику, что то же самое случилось с ее отцом, а мама пропала. Что знает, как больно терять людей, которых любишь.
Генрик удивился, услышав о ее родителях. Он произнес, что сожалеет. Сэмми сжала его руку и сказала, что они должны быть храбрыми, когда на пороге такие серьезные опасности.
Наконец, когда Сэмми попросила, Генрик продолжил рассказ.
— Кара помогла мне перебраться за борт повозки. Генерал крикнул ей с другой стороны, поторапливая. Она кивнула, а затем опять повернулась ко мне. Поднесла эйджил к лицу и велела бежать как ветер. Она сказала, что я должен спастись и найти помощь для Магистра Рала и Матери-Исповедницы. Все на меня рассчитывают. Они попытаются увести врага, выиграв время, чтобы я смог ускользнуть через лес и найти помощь. Я был в ужасе и не хотел их оставлять. И спросил, что будет с ней и остальными. Кара велела не беспокоиться о них. Сказала, что моя задача — бежать, скрыться и найти помощь. Я стоял там и дрожал, глядя на нее, не в силах поверить в происходящее. Кара схватила меня за подбородок и сказала: «Беги. Не оглядывайся назад. Не останавливайся. Найди помощь. Понимаешь?» Я кивнул в ответ. Не мог ответить, так как слишком сильно испугался, чтобы говорить. Кара указала в темноту эйджилом и сказала: «Беги!» Я уже развернулся, готовый бежать, но она схватила меня за руку. Я повернулся, и она оказалась очень близко. Глядя мне прямо в глаза, Кара произнесла: «Не дай нам умереть напрасно, Генрик. Любыми способами найди помощь. Сделай, чтобы наши жизни чего-то стоили. Приведи помощь». И я ответил: «Обещаю, Кара». Когда развернулся, увидел, как она несется к остальным, огибая повозку. А потом они все побежали, преследуемые воющим врагом по пятам.
Слова Генрика потонули в рыданиях.
Руки Ричарда тряслись от боли. Его дыхание было прерывистым. Но боль казалась отдаленной в ошеломляющем тумане печали.
Он погладил мальчика по плечам, понимая его чувства и сожалея о суровых испытаниях, что тот перенес. Ричард чувствовал, будто от страданий разрывается его грудь.
— Добежав до леса, я, наконец, нашел ту тропинку, — сказал Генрик, пытаясь взять себя в руки и продолжить рассказ. — Я слышал рев и бежал, не оглядываясь. Но не успел сделать и десяти шагов, как заметил движение в тени деревьев. Я замер. Меня не заметили, но я увидел темные фигуры, пробиравшиеся через кустарники, и понял, что враг был в лесу. И тогда вспомнил, как Зедд говорил, что нас окружили. Враги лежали, поджидая сбежавших.
— Это была ловушка, — произнес Ричард. — Они оставили лазейку для побега, заманивая туда людей, а сами сидели в засаде.
Генрик кивнул.
— Думаю, да. Они не заметили меня, наверное, потому что я маленький или был один, а с той стороны, откуда пришел, было очень шумно. Как только они поняли, что всадники и остальные бегут в другом направлении, впали в бешенство, завыли и помчались следом, присоединяясь к погоне. Тогда я осознал, что, если продолжу бежать дальше по тропинке, окажусь прямо перед ними. Я оказался в ловушке, бежать было некуда, и я нырнул под поваленное дерево, протиснулся под ствол, обдирая мох и труху. Я лежал тихо, как мог, затаив дыхание, различал темные фигуры, снующие среди деревьев. Их ноги ступали совсем рядом со мной. Число пробегающих росло. Казалось, их тысячи. Я слышал топот, разносящийся по всему лесу. Боялся, что в любой момент меня заметят и вытащат из-под дерева. Я знал, что тогда они зубами разорвут меня на куски, так же, как того воина и коня. Долгое время я прятался, слишком напуганный и неспособный пошевелиться. Я слышал ужасные звуки. Они визжали, пробегая мимо деревьев, как стая диких животных на запах крови. — Генрик посмотрел на Ричарда. — Генерал и другие были правы, что не пытались взять вас с собой. Сделай они так, вы бы погибли.
Ричард знал, что обязан друзьям. Несправедливо, что они с Кэлен должны жить за счет других. Ричард отчаянно хотел найти способ помочь… если, конечно, они еще живы.
— Казалось, прошла целая вечность, когда я, наконец, перестал слышать людей, пробегающих мимо. Воя и крича, они убегали за Карой и остальными. Этот шум становился все тише. Когда вокруг смолкло, я еще немного подождал и осмелился выглянуть из убежища и осторожно оглядеться. Лес казался совершенно неподвижным. Никого не увидев, я побежал.
— Значит, ты бежал по тропинке и попал сюда? — спросил Ричард.
Генрик кивнул.
— Я встретил здесь людей, ухаживающих за животными. Умолял их помочь. К счастью, они согласились.
Дата добавления: 2015-09-10; просмотров: 15 | Поможем написать вашу работу | Нарушение авторских прав |