Землянин кивнул, проследил, как капитан встал в углубление автосборщика доспехов. На теле персилианина замкнулись биларитовые пластины, и он вышел, на ходу проверяя, работает ли шлем.
***
Мик остался один в полутьме каюты, и сразу стало тоскливо, да и с Каном он последнее время чувствовал какое-то отчуждение. Персилианин был сосредоточен на своих мыслях, и ему было не до раба. Что же у них там с ремонтом корабля? Судя по мрачному виду капитана, ничего хорошего. А это значит, их все-таки ждет разлука... Нет-нет, неправильно, это значит, землян ждет свобода. Хотя, что это за свобода?! Они ведь не вернутся домой, их ждет какой-то реабилитационный центр. Разве смогут они по-настоящему адаптироваться в чужой цивилизации?! Кан лорд, значит, на Персиле существует аристократия и низшие сословия, а земляне кто будут в этой иерархии? Что-то вроде беженцев, а, значит, ниже любого из граждан принявшего их государства. Наверное, отправят работать в качестве обслуживающего персонала или еще на какую-нибудь простую, низкооплачиваемую работу, чтобы хоть на жизнь хватало. Чему-нибудь научат, общежитие дадут. Но все равно это во сто крат лучше, чем рабство – плантации или бордель... для большинства. Для них лучше, а для него, Мика? Для него ведь рабство означало нечто другое. Возможность быть рядом с любимым человеком, и не важно, что тот относится к землянину, как к любимой игрушке. Но Мик попытался представить, каково ему будет оказаться в реабилитационном центре. Там будут чужие персилиане, там о нем снова никто не будет заботиться и защищать, он вновь окажется одиноким в толпе, снова нужно будет находить в себе силы и желание жить дальше, вернее выживать. Опять в чужой стране, где он уже даже не никому ненужный иностранец, а инопланетянин. И в сердце одни напрасные надежды, что Кана еще можно будет дождаться. А потом с каждым годом смотреть в зеркало на свое стареющее лицо и понимать, что все это бессмысленно... как и вся его жизнь. Всегда. "Я там буду не один! Там будут еще земляне!" – Мик помотал головой, ему очень не хотелось опять плакать, он вообще превратился в жалкую тряпку, чуть что, сразу в слезы. И это постоянное ощущение беспомощности и желание спрятаться от всего у Кана на руках. Это злило, и, тем не менее, он ничего не мог с подступающим к горлу колючим комом.
"Это депрессия! – тихо, успокаивающе прошептал он себе, обхватив руками плечи, – Я и так после смерти родителей нормальной психикой не отличался, а потом еще рабство, унижение... Изнасилование". Мик закусил задрожавшую губу. Стоило вспомнить, как все тело охватывало такое мерзкое чувство абсолютной беспомощности.
"Хватит себя жалеть! Хватит! Хватит! Хватит! Я там буду не один, там будут еще земляне, – снова повторил себе Мик, – мы там будем не вещами, а людьми все-таки, нас будет защищать закон, на Персиле есть цивилизованное общество, – по крайней мере, он на это горячо надеялся, – Может быть, удастся разыскать Дэна. Обязательно удастся!"
И что? Как он сможет в глаза другу смотреть после всего, что с ним было?! Да если Дэн узнает, тогда о мысли, что они могли бы хотя бы первое время жить вместе, можно забыть. Как друзья, разумеется... Но Дэн не станет жить с гомосексуалистом. К тому же он, конечно, Джэссику будет разыскивать. Мик тяжело вздохнул. И, конечно же, Дэну, да и вообще ни одной живой душе Мик не сможет рассказать о том, что любит своего хозяина, и почему будет плакать по ночам в подушку и никого себе больше не найдет...
"Я не хочу, чтобы мы расставались, Кан. Не хочу, я лучше буду твоим рабом... Если бы можно было так, чтобы я остался у тебя, а землян освободили. Господи, пожалуйста, прошу тебя! Я так мало у тебя просил до сих пор! Я знаю, что Кан не очень хороший человек, но ведь и не такой уж плохой..." Мик прервал свою молитву. О чем он? Даже если этих землян каким-то чудом освободят, а Кана не осудят на каторгу, никто не помешает капитану космических пиратов отправиться в новый набег на Землю. Он ведь знает теперь, где она находится.
***
Огромные, как небоскребы, на половину осыпавшиеся крылья накопителя. Дыры зияют во многих местах. Два зеркальных отражения сложной, искривленной в двух плоскостях, линзы – данная конфигурация, по заявлению документации увеличивает их эффективность. 'И здорово затрудняет шерцев ремонт!' – буркнул про себя капитан, – 'Ладно, попробуем!' Он отдал приказ рабочему боту вытащить один из сегментов, внимательно рассмотрел параллелограмм с едва заметным скосом краев и взглянул на более целое крыло. 'И куда тут его пристраивать?' Кан отдал новый приказ, определить угол скоса у более подходящей на вид дыры. Бот выдал цифры, они не соответствовали углу скоса сегмента, который надо было пристроить.
– Команда. Установки. Объект: сегменты крыла-2 накопителя. Действие: сканирование с выборкой. Признак: Свободный край. Направление по выборке объектов: Снизу вверх. Параметр: нижний угол сегмента, прилегающий к свободному краю. Критерий: 103 тенселя. Выполнять' Кан следил за медленно перемещающимся ботом.
– Найдено 15 совпадений! – ответ через полчаса.
– Команда. Установки. Объект: Результат предыдущей команды. Первое совпадение. Действие: стыковка. Субъект: данный сегмент. Выполнять'.
– Готово.
– Команда. Установки. Объект: Результат предыдущей команды. Действие: сканирование. Признак: угол наклона общей плоскости. Направление объектов: слева направо. Параметр: стыковка краев. Выполнять.
– 6 тенселей.
– Команда. Установки. Объект: Результат предыдущей команды. Действие: сравнение. Признак: угол наклона общей плоскости. Эталон: Путь – документация... раздел... крыло накопителя-2. Выполнять.
– Выполнение невозможно. Величина не линейна. В эталоне указаны контрольные точки. Определите контрольные точки сравниваемого объекта.
***
Кан выругался. Еще через полчаса втолковывания боту, что нужно делать, и выяснений, где там эти контрольные точки, обнаружилось, что необходимый для стыка угол в первой контрольной точке 108 тенселей. Кан заставил бота искать в крыле-1 сегмент с таким углом стыка. Через полчаса тот его нашел. Приладил, выдал величину кривизны. С контрольной точкой в эталоне она не совпадала. Кан скомандовал проделать тот же маневр со следующим сегментом со 108 тенселями в крае, на четвертом ему повезло, кривизна в контрольной точке подтвердилась. Кан понял, что провел здесь уже 5 часов, а они приладили только один сегмент и то, еще неизвестно совпадет ли кривизна в следующей контрольной точке. 'Вот ведь гады! Не могли по всей поверхности цифры выдать!' – Кану очень захотелось сплюнуть, но с поднятым шлемом это было невозможно. Никто не предполагал, что эти крылья кому-нибудь придется чинить. От гамалеев всегда подпитаться можно, а крылья никто не будет выпускать там, где их можно разбить и с критическим уровнем энергии туда тоже не полезут – зачем загружать компьютер лишними сведениями об устройстве ну очень запасных систем. Эффективность процесса оставляла желать лучшего, надо было хоть алгоритм составить по подбору. Хотя и так было понятно, что подбирать эти сегменты можно месяцами.
***
Кан вернулся в каюту, землянин снял с него доспехи и принес обед. Капитан был еще мрачнее, чем с утра. Он, глядя в одну точку, без аппетита прожевал свой завтрак и, прихватив компьютер, расположился на постели. Мик тихонечко присел рядом и смотрел на голографический экран с геометрическими рисунками и ничего не значащими для него значками. Кан, конечно же, видел во всем этом гораздо больше. Вылазка на поверхность оставила удручающее впечатление. Капитан на всякий случай пролистал справочник по навигационным расчетам, в надежде найти какие-нибудь математические формулы, там ведь тоже вычислялись углы и поправки курса в тенселях. Но как вот это все применить к данной задаче в голове никак не складывалось. Лорд снова вернулся к картинке с крыльями. Это не должны быть какие-то сверхсложные расчеты. В академии они нечто похожее проходили, Кан был уверен, что студентом он это смог бы решить, но сейчас он не мог вспомнить ничего определенного, только обрывки правил, быстренько заученных, чтобы сдать экзамен. Если бы еще кого-то найти с более свежим образованием! Н-да, вряд ли у крипсов, подавшихся в пираты, стоит искать высшее образование... У крипсов нет, а вот у... Кан повернул голову и посмотрел на землянина.
– Мик, ты говорил, что учился.
– Да. Я окончил базовую школу, колледж, а потом поступил в высшее учебное заведение. Но я только на первом курсе.
– Прекрасно! – Кан расплылся в улыбке, – Какой мне достался умный мальчик. Иди сюда.
Мик подобрался ближе, невольно получая удовольствие от того, что капитан заинтересовался его способностями, не относящимися к постели.
– Смотри. У нас тут следующая проблема... – Кан объяснил про частично разбитые крылья накопителей, про необходимую для сбора энергии кривизну и что означает тенсель, в котором землянин признал сходную градусу величину, – Прекрасно, ты понимаешь, о чем я, – Кан почувствовал головокружительную надежду, – Ты знаешь, как решить эту задачу?
– Ну... Я примерно представляю. Это геометрическая задача, кажется, здесь синусы с косинусами надо использовать, и, возможно, интегралы. Но... Я математику только в школе проходил и в колледже. А высшую почти не знаю, я никогда особо не обращал внимание на точные науки. Я гуманитарий, – Мик разочаровано и чуть виновато пожал плечами, – Сожалею, но тут нужно техническое образование.
– Шерц... Жаль. А гуманитарий это что значит?
– Я международное право изучал. Юристу углубленное изучение математики не нужно. Я историю, литературу, культуру...
– Ясно, – кивнул Кан, надежда снова разбилась, – Н-да, адвокат, я чую, мне как раз скоро понадобится! – он невесело усмехнулся и потер шрам, – Слушай! Ты ведь говорил, что у вас почти все учатся, независимо от происхождения.
Мик про себя удивился, что лорд запомнил все их разговоры и знает о нем немного больше, чем полагается знать о постельной игрушке.
– Да, в школах учатся почти все дети. Высшее образование зависит от уровня интеллекта и возможности учиться еще несколько лет, не работая полный день.
– Понятно. И каковы шансы, что в общем блоке найдутся люди с высшим техническим образованием?
– Думаю, очень большие.
– Цше! Это лучшая новость за эту шерцеву неделю! – Кан отставил компьютер, – Мик ты ведь говоришь на вашем общепланетарном?
– Официального общепланетарного нет, но я говорю на двух из самых распространенных языков Земли.
– Прекрасно. Пойдем, ты ведь сможешь объяснить, в чем задача? – Кан уже направился к двери. Мик последовал за ним и открыл было рот, чтобы подтвердить, что все сможет объяснить, и тут до него вдруг дошел смысл происходящего. Если корабль починят, то свободы землянам не видать и получается, что он собственными словами сейчас предложит своим соотечественникам лишить самих себя последнего шанса избежать рабства. И все они окажутся в борделях и на плантациях, чтобы Мик и дальше мог ублажать в постели того, кто их всех продаст. И Дэннис. И сейчас он увидит, как Мик в сопровождении инопланетного захватчика будет объяснять, что нужно сделать, чтобы починить корабль, везущий их на рынок рабов. Мик, который уже нашел себе тепленькое местечко, покорно и с удовольствием раздвигая ноги перед работорговцем.
– Я... Я не могу этого сделать, – услышал он собственный срывающийся голос.
Кан остановился, по лицу лорда пробежала тень.
– Что? – коротко переспросил он, не оборачиваясь.
Мик ощущал, как рушится мир. Он второй раз говорит Кану, что не пойдет за ним. Это конец. Он не простит его, не простит никогда. Но Мик не мог сотворить такое, не мог предать тысячи человек безнадежной участи рабов. Он останется с хозяином, в которого так постыдно влюбился – выпрашивать его ласку, жить в его милости, ублажая его в постели, а тысячи людей будут гнуть спины на плантациях, страдать от насилия и унижений в борделях. Да как он жить-то дальше с этим сможет?!
– Прости меня, хозяин, но я не могу этого сделать, – повторил Мик онемевшими губами.
Кан повернулся и посмотрел в упор на своего раба. Мик уже знал это каменное выражение лица, этот свинцовый лед во взгляде. Землянин рухнул на колени, с отчаяньем и безнадежной мольбой, глядя в непроницаемые глаза лорда.
– Если бы это касалось только моей свободы, я бы тебе ее отдал, хозяин, – голос землянина дрожал и срывался, – Но я не могу предать тысячи человек!
– Мик, – холодно произнес Кан, – То, что ты сейчас делаешь, бессмысленная, бесполезная глупость. Мне ничего не стоит сломать тебя и заставить сделать то, что мне нужно, ты же хорошо это знаешь, Мик. А еще проще мне найти другого, более сговорчивого переводчика. Так какого шерца ты мне тут комедию ломаешь? Ты ровным счетом ничего не добьешься, кроме потери моего расположение к тебе.
***
Мик почти до крови искусал губы, Кан опять был прав, его жертва была бессмысленной и напрасной. Но Мик все равно не мог на это согласиться, если в нем осталось хоть что-то человеческое, как он сможет жить дальше после этого предательства?
– Я не могу, хозяин. Прости меня. Накажи, избей, выброси за борт. Я бы сделал все, ради тебя, если бы это касалось только моей жизни, только моей свободы. Я твой раб, это правда, я принадлежу тебе уже не только телом. Но я не могу, не имею никакого морального права просить землян собственными руками лишать себя шанса на освобождение.
Кан слушал этот лепет, нацепив на себя ледяную маску лорда, а на него наваливалась тупая усталость от того, что все было против него, все валилось из рук и летело к шерцу, что бы он ни делал.
– К шерцу! – Кан потер виски кончиками пальцев, – Без тебя обойдусь! Надеюсь, там на твоей планете не все так беспросветно глупы! Иначе через пару дней их всех просто вышвырнут за борт, чтобы не попасться на контрабандном товаре! Да и меня вместе с ними, на кой хеш им капитан, который вместо того, чтобы вызвать помощь, пытается спасти кучку никчемных инопланетян?! – Кан сплюнул и, резко повернувшись, направился к двери.
Мик кинулся за ним, чувствуя, как внутри что-то обрывается, обдавая ледяным ужасом. Что он наделал?! Что же он, идиот, дурак, тупица натворил?!
– Ка-а-ан! Хозяин! Умоляю тебя! – он повис на его ногах, обхватив колени лорда, – Я все-все сделаю. Все, что скажешь! Клянусь, я больше никогда не скажу "нет"! Я не знал. Я не понял. Я не подумал. Я дурак, ты прав-прав-прав. Я глупый, никчемный, я... Я... ну прошу тебя!
– Мик, прекрати, – бесстрастно велел Кан.
Землянин немедленно отпустил его и отполз с дороги, понимая бессмысленность дальнейших попыток вымолить у лорда хотя бы разрешение все-таки помочь ему.
На лице маленького инопланетянина застыла такая мука, словно он собственными руками разрушил свою жизнь и вдобавок выкинул за борт всех землян.
Кан тяжело вздохнул.
– Ладно, идем, мне каждая минута дорога, – бросил он и вышел за дверь, не глядя последует ли раб за ним. Мик бросился за лордом, чуть не споткнувшись.
"Кан пытается спасти землян?! Из-за этого был бунт?! Из-за этого он готовился к смерти, если не получится утихомирить пиратов?! Это правда?! Поверить не могу! Неужели он, правда, такой... – сердце Мика бешено билось, в голове метались лихорадочные мысли, – Он совсем один, против всех, и теперь еще я отказался ему помочь! Что же я наделал?! Это он решил сдаться и отправить землян в реабилитационный центр, а команда это, видимо, не поддержала. А я... Я не смог ему сказать, что пойду с ним куда угодно, или буду ждать хоть целую вечность, если нельзя быть рядом!? Что же я за ничтожество такое?! Говорить о любви, пока хорошо в постели, а на деле оставлять его одного, когда и так все против него?!" Мику хотелось снова броситься ему в ноги и клясться и просить прощения, пока голос Кана не потеплеет, и сказать ему все, что есть на душе, наконец, не стыдясь своих чувств. "Только поздно. Он больше не поверит и не простит. И будет прав... Да и много ли стоит любовь такого ничтожества как я?!" – с горечью думал Мик, идя за капитаном.
***
Риеля разбудил настойчивый стук в дверь. Мернль разлепил веки и выполз из постели. Он взглянул на часы – будильник он завести забыл, но персонал в отеле, видимо, имел указания на этот счет.
– Да, спасибо, я уже проснулся! – крикнул он, но стук не успокоился.
Риель завернулся в паголе и пошел открывать.
– Доброе утро, мой дорогой сенатор. Доставка тэка в постель.
– Кир? А... да... доброе утро, – сонно пробормотал Риель, пропуская в номер лорда с подносом.
– Я решил, что если я виноват в том, что Вы не выспались, то должен помочь Вам проснуться, – Кир разлил тэк по чашечкам и плеснул по капельке бальзама из припасенной бутылочки, – Вот держите, это тэк с тоником.
– Спасибо, – Риель присел в кресло и отхлебнул из своей чашки, сонно жмурясь и плотнее кутаясь в ткань, – Извините, я не ждал гостей так рано.
– Риель, Вы прелестны – такой милый, сонный и домашний.
– Вот этого я и боялся. Спасибо за тоник, уже действует. Я пойду приму душ для закрепления эффекта. Не скучайте.
Когда он вернулся, уже одетый, он обнаружил, что Кир болтает с Каэвой, зашедшим за ним перед заседанием. 'Интересно, что подумают о моих отношениях с персилианским сенатором?' – хмыкнул про себя Риель.
– Доброе утро, Каэва! Нам, кажется, уже пора.
– Вас подвезти? – спросил Кир.
– Нет, благодарю Вас. У нас большая делегация, не будем превращать Ваш лимузин в переполненный автобус.
– Ну значит, мой долг выполнен. Я Вас разбудил и теперь могу быть уверенным, что Вы будете на заседании. Увидимся в Сенате. Приятно было поболтать, – лорд протянул руку Каэве и тот благополучно угодил в ловушку.
– Прошу прощения за мои старомодные манеры, – просиял Кир, мимолетно коснувшись губами пальцев мернля.
Каэва, улыбнувшись, только пожал плечами.
Кир чуть склонил голову и вышел из номера.
– Он такой очаровательный! – заметил Каэва, стоило двери за персилианином закрыться.
– Не будьте таким наивным, – покачал головой Риель, – Если персилианин с Вами чересчур мил, значит, ему что-то от Вас нужно. Будьте осторожны, их мир и нравы сильно отличаются от наших.
– Но мне казалось, у Вас с ним довольно близкая дружба.
Риель вздохнул, глядя на клубочек гармала на своем прикроватном столике.
– Я не знаю, что у нас за отношения. Он спас мне жизнь, рискуя при этом собственной, и теперь я не могу ему отказать, когда он просит о новой встрече. Он всегда говорит, что это очередное мероприятие, чтобы я узнал персилиан с лучшей стороны. Но мне кажется, что он преследует какие-то другие цели.
– Это не мое дело, – Каэва пожал плечами, – Пойдем, а то опоздаем.
Риель кивнул, и они, наконец, покинули отель.
***
Заседание Сената было посвящено работе космической полиции. Кирсагер делал доклад о первых месяцах работы персилианского сектора. Его патрульная служба задержала несколько нарушителей, но пока применение ужесточенных мер встречало яростное сопротивление со стороны лордов. Преступников доставляли на Персиль, где их уже ждали адвокаты. Основным аргументом защиты было то, что возвращавшиеся из длительных экспедиций персилиане просто не могли знать об изменениях в законодательстве. Кирсагер предложил ввести следующий протокол досмотра звездолетов, чей старт был зарегистрирован больше года назад. Для начала стоит зачитать права и меры, применяющиеся к нарушителям закона о квотировании работорговли. Если лорд добровольно сдает товар, то к нему применяют старые штрафы и заносят его имя в черный список, в результате чего уже следующая поимка будет светить ему трудовым лагерем.
Риель был склонен согласиться с предложенным протоколом, все лучше проводить постепенно, чтобы с этого был толк. Но по поводу рецидивистов, имеющих в послужном списке неоднократные нарушения законодательства, Риель не желал допускать никаких поблажек. Разгорелись жаркие споры
– Сенатор Рихаиэле, Вы должны понимать, что закон о квотировании и так... затрагивает интересы традиционных устоев персилианского общества, – Кирсагер тщательно подбирал слова, касаясь этой скользкой темы, – Конфискация марча это очень серьезный акт, который имеет далеко не только финансовый аспект для лорда. Представьте себе, они улетали из одного мира, а прилетают в другой, где неожиданно оказывается, что свободу инопланетян ставят выше... традиций их предков.
– Если он преступник-рецидивист, то о каких традициях Вы говорите? – Риель твердо посмотрел в темные глаза, – Хотите сказать, что общественное положение преступника на Вашей планете должно цениться больше, чем свобода разумных существ, чье культурное развитие может оказаться даже выше персилианского?
– Я хочу, чтобы свободе этих существ когда-нибудь перестали угрожать власть имущие варвары, – Кирсагер бросил суровый взгляд на Риеля, заставившего его сказать подобные слова про своих сородичей, – Варвары, которым лишь бы нажиться в данный момент и глубоко плевать даже на те возможные для их родной планеты последствия, что повлекут их действия. Не говоря уже обо всей Федерации. Однажды, уважаемые сенаторы, какой-нибудь безмозглый пират ограбит мирную высокоразвитую планету вроде Мерниока, которая в первый раз не сможет защититься только потому, что не знала о существовании агрессивных инопланетян. Или это будет плохо защищенная колония. А через пару десятков лет к границам Федерации прибудет вооруженный флот – громить варваров, угрожающих безопасности во Вселенной. И сможем ли мы им объяснить, что это был только преступник? Это надо прекратить, и поверьте мне, я желаю этого не меньше, чем Вы, Рихаиэле, но я трезво смотрю на вещи. Работорговцам нужно дать время, чтобы осознать новый порядок вещей. Мы не должны быть карателями, Рихаиэле, мы должны быть мудрыми и терпеливыми воспитателями нового поколения цивилизованных людей. Мы должны донести до несознательных граждан, что новые законы введены не ради ущемления их интересов, а чтобы защитить будущее Федерации. Избавить нашу цивилизацию от последних останков варварства! Иначе однажды кто-нибудь избавит ее огнем и кровью!
После нескольких секунд тишины, зал Сената огласился бурными аплодисментами. И сам Риель присоединился к ним, глядя на Кира с нескрываемым восхищением. Мерниокскому сенатору еще ни разу не удалось произнести столь убедительную речь против работорговли, настолько проникновенную, что вздрогнули сердца всех присутствующих в зале. Риель всегда пытался воззвать к их гуманизму и цивилизованности. Но Кир, как видно, лучше знал людей, он ударил по их чувству безопасности.
В результате новый протокол приняли, а поблажек рецидивистам решили не давать. Речь Кирсагера произвела неизгладимое впечатление на Сенат. Фарезан выделил на космическую полицию дополнительные средства и заговорил о более достойном оснащении фарезанского сектора, а то бывали прецеденты, что пиратский корабль уходил от патруля под новейшей мимикрией или с более резко стартующими двигателями.
***
Риель не мог не подойти к Кирсагеру после заседания.
– Кир, это была великолепная речь. Только, признаться, я не совсем понял, Вы были за или против послаблений рецидивистам?
– Надеюсь, что не только Вы это не совсем поняли, мой дорогой сенатор, – рассмеялся персилианин.
– То есть, Вы хотите сказать, что...
– Риель, не здесь. Пойдемте, за ужином я позволю Вам выведать все мои секреты.
– За ужином?
– Ну да, Сенат меня утомил, и я проголодался. Здесь недалеко есть маленькое, уютное кафе...
– Но я не планировал... – Риель заметил, что они с Киром уже куда-то идут.
– Если Вы не голодны, я закажу Вам тэк и пирожное. А политика, мой дорогой сенатор, это такая многоликая тварь, – они уже благополучно вышли из здания и направились в подземный переход, – Мотивы могут быть одни, цели другие, сам человек может хотеть вообще третьего, ну а говорить четвертое. О, а пятое он может подразумевать! А речь его должна быть такой, что в нужных случаях ее можно было интерпретировать по-разному...
Риель вдруг осознал, что они уже присаживаются за столик кафе.
– Так Вы будете ужинать, Риель? Или Вам пирожное? Вы же сладкоежка, я теперь знаю.
– Я все-таки поужинаю, – сдался Риель.
Улыбка, расцветшая на губах Кира, ясно говорила о том, что он ни секунды не сомневался в том, с кем проведет этот вечер.
***
Они вошли в один из подблоков, где содержался живой товар. Как ни странно, там тоже работало аварийное освещение – пленников не оставили в темноте. И у них все также были вода и пища. Мик со смесью жалости и стыда разглядывал оборванных, растрепанных, напуганных людей, гадая здесь ли Дэннис, и что он думает, видя своего друга, ухоженного, чистенького, преданно стоящего рядом со своим хозяином. На плечо землянина легла тяжелая ладонь лорда и резко развернула его к себе. Кан навис над ним, заставляя смотреть в лицо, удерживая парня за подбородок.
– Послушай меня, Мик. У меня и так мало времени, чтобы тратить его на поиски другого переводчика и новые объяснения, из-за того, что тебе взбрело в голову поиграть в, тха цше, героя. Но как я могу тебе верить!? Тебе ведь в твою маленькую дурную головку может взбрести наговорить здесь чего-нибудь такого, что ни один шерцев инопланетянин не захочет мне помогать. А времени на то, чтобы ломать их по очереди и выяснять, какая у них оценка по математике у меня тоже, цше, нет. Поэтому, имей ввиду, если ты тут наболтаешь глупостей, всех твоих сородичей закопают на этом шерцевом астероиде! И я им ничем помочь не смогу, потому как то, что от меня останется, закопают там же, хотя я, конечно, понимаю, что как раз на это тебе плевать.
– Кан... это не так! Кан, клянусь тебе...
– Все! – прервал персилианин, резко отталкивая его подбородок, – Мне твои клятвы сейчас ни к чему. Ты говоришь много пустых слов, Мик.
Землянин поджал дрожащие губы. Душу рвала на части мысль: "Он не поверит и не простит. НИКОГДА!"
Он заставил себя сконцентрироваться на задаче. Если ему не удастся найти толкового инженера, им всем конец. Мик заговорил по-английски, объясняя, что они попали в аварию и нужна помощь в математических расчетах кривизны зеркал накопителей энергии, и если им не удастся их починить, они все погибнут. Затем он повторил то же самое по-французски и попросил перевести тех, кто может, на другие языки. Кто-то встал и заговорил по-испански. К ним сквозь толпу начали пробираться люди, расспрашивать Мика подробности, кто-то спросил, куда их везут и что собираются с ними делать.
– В рабство, – ответил Мик, – На плантации какого-то растения или... для личных услуг, – выдавил он, не в силах сейчас сказать про бордели, – Но они хорошо обращаются с рабами, – добавил он, надеясь, что в полутьме не видно прилившей к лицу краски.
Лорд мрачно молчал, неподвижно застыв рядом.
– Я думаю, я справлюсь с этой задачей, мы проектируем, то есть, проектировали, как раз нечто похожее, – это сказал по-французски молодой парень со светлыми волосами.
– Я кандидат математических наук, – это был мужчина лет тридцати с атлетическим телосложением.
– А я специалист по солнечным батареям, – отозвалась мулатка с весьма эффектной фигурой. Высокая, длинноногая, с красиво очерченным бюстом. На ней были джинсовые шорты и когда-то бывший светлым топ в обтяжку.
Мик с неприятным чувством подумал, что он ей не конкуренция и украдкой бросил взгляд на персилианина. Лорд стоял, заложив руки за спину, все с тем же непроницаемым выражением лица.
– А позволь спросить, что нам будет за помощь? – спросил блондин.
Мик неуверенно оглянулся на Кана.
– Хозяин, они спрашивают, что они получат за помощь.
Кан перевел глаза на землян, под его стальным взглядом все трое замерли, затаив дыхание.
– Жизни недостаточно? – коротко бросил лорд.
– Что он сказал? – шепнул блондин Мику.
Тот перевел дословно и пояснил:
– Эти накопители нужны, чтобы поднять корабль с планеты. Персилиане могут спастись и так, а землян... Оставят здесь, – Мик решил не вдаваться в подробности.
– Понятно, – кивнула мулатка.
– Суров! – покачал головой блондин, глядя на лорда, как заметил Мик, с оттенком восхищения, и добавил:
– Я согласен.
Мулатка с мужчиной с полминуты посовещались и тоже кивнули.
– Хозяин, они согласны помочь.
– Кто они по профессии?
– Технический архитектор, математик и специалист по накопителям световой энергии.
– Отлично, идемте за мной.
Они вышли из общего блока и зашагали по коридору.
– Тебе от него сильно достается? – тихонько поинтересовался блондин у Мика, – Меня, кстати, Этьен зовут.
– Мишель. Несильно, если правильно себе вести, – он почувствовал, как горят уши, – А вообще он очень хорошо со мной обращается.
– О... вы любовники? – каким-то чутьем угадал блондин, неужели все-таки заметил, что Мик покраснел?
– Это не то слово, которое можно применить к отношениям раба и господина. Я просто выполняю все, что он захочет.
– Понятно, извини.
Кан вдруг на миг обернулся и бросил на них короткий взгляд, по которому, впрочем, ничего нельзя было прочесть.
– Он мог расслышать, что мы говорим? – чуть обеспокоено шепнул Этьен.
Дата добавления: 2015-09-12; просмотров: 18 | Поможем написать вашу работу | Нарушение авторских прав |