Она проснулась, разбуженная мягким прикосновением руки к своим волосам. Глубоко вздохнув, она повернулась, наслаждаясь ощущением, когда уголки губ дрогнули в легкой улыбке, - Оливер… - сонно прошептала она, открыв глаза, когда рука в ее волосах замерла, а затем сжала их почти болезненно, дернув ее голову.
Жестокая реальность захлестнула ее, и все вернулось назад. Нейт. Мотель. Монро мертв.
Ее глаза распахнулись, чтобы увидеть, как он сидит на кровати рядом с ней, слишком близко. Испуганный крик застрял у нее в горле, когда она пыталась сопротивляться, чтобы сесть, но его рука в волосах продолжала удерживать ее на месте. Его близость была подавляющей и неприятной, холодный пот выступил на коже, когда она пыталась бороться с ним.
- Перестань, Лисси, - мрачно сказал он, а затем она замерла, когда дуло пистолета скользнуло по ее щеке.
Он подождал, пока она не сосредоточилась на нем прежде, чем он продолжил, и у нее было такое чувство, что он мог бы ждать вечно, если бы ему пришлось. – Сегодня… сегодня все будет по-другому, и мне нужно, чтобы ты была хорошей девочкой. А если нет… все плохо кончится для тебя. Ты меня поняла?
Когда она посмотрела на него, едва дыша и дрожа, ей пришлось моргнуть несколько раз, чтобы прогнать пелену, потому что все, что она могла видеть, был образ из ее снов, порожденный наркотиками. Тот, где он выступал в качестве своего рода безликого, отвратительного монстра. За исключением того, что ее кошмары стали реальностью, и монстр был прямо перед ней.
С трудом сглотнув, она кивнула головой в ответ, морщась, потому что он не ослабил свою хватку, во всяком случае, его пальцы сжались еще крепче.
- Хорошо, - ответил он с нездоровой улыбкой, которая заставила ее желудок перевернуться. – Сегодня мы выйдем отсюда. Мы исправим это. Не будет никакого несчастного случая. Мы отправимся в ту закусочную, и ты сделаешь все правильно. И когда мы сделаем это… я смогу закончить все это. Наконец… - на последних словах он наклонился к ней, прошептав их ей на ухо, заставляя ее дрожать, когда волна ледяного ужаса захлестнула ее.
Когда он сел, ослабив свою хватку, она не теряя времени отодвинулась назад, к изголовью кровати, стараясь отодвинуться как можно дальше от него, насколько это возможно, подогнув под себя ноги, желая обнять себя обеими руками.
Он ухмыльнулся и покачал головой, как будто ее реакция забавляла его, и она попыталась не показать ему своей паники.
- У тебя есть 30 минут в ванной. Прими душ, переоденься, собери волосы в хвост и убедись, чтобы синяков не было видно, - резко сказал он, поднимаясь на ноги и подойдя к изголовью кровати, чтобы расстегнуть ее наручники. – Если ты будешь возиться слишком долго или попробуешь что-нибудь выкинуть, я пущу пулю тебе между глаз, как я сделал это с тем телохранителем, - он остановился, сжав руку вокруг ее запястья, его прикосновение заставило ее дрожать, вызвав его тихий смешок. – Ха, я только что понял, что это выглядело не так уж неаккуратно, как я думал сначала. Всего одно крошечное отверстие. Хотя, его глаза были все еще открыты. Это выглядело… неловко.
Ее грудь сжалась от боли и тоски, когда она услышала, что он говорит об убийстве Монро с такой легкостью, и все, что она могла сделать – это смотреть на него, в то время как ее глаза опять наполнились слезами, когда он выпустил ее запястье и сделал шаг назад.
Нейт отошел от кровати, используя ствол пистолета, чтобы отогнуть край занавески и выглянуть наружу. Она не двигалась, прижав руку к груди, когда образ бездыханного тела Монро застрял у нее в голове, и она была не в силах избавиться от него.
- Лучше поторопись, часы уже тикают, - сказал он, не глядя на нее.
Следующее, что она знала – она прислонилась к закрытой двери ванной, непослушными пальцами пытаясь закрыть замок. Это было действительно абсурдно – быть настолько обеспокоенной тем, чтобы закрыть хлипкий замок на столь же хлипкой двери, зная, что он с легкостью сможет выбить ее или даже просто отстрелить ручку, но прямо тогда эта дверь была единственным барьером между ней и Нейтом, и она отчаянно нуждалась в неком подобии чувства безопасности.
Она сделала длинный, заикающийся вздох, в первый раз заметив, что в комнате ее уже ждали туалетные принадлежности. Маленькие бутылочки шампуня и геля для душа стояли на раковине, а также была пластмассовая расческа и дешевый набор косметики из супермаркета. На дальней стене висела еще одна вешалка с одеждой, но на этот раз это не были обычные тренировочные брюки и футболка, к которым она привыкла.
Зная, что ее время было ограничено, она повернула ручки крана, наблюдая как из него потекла ржавчина прежде, чем вода стала чистой. Включив горячий кран на полную, она быстро сняла с себя одежду и вошла в ванную, не удивившись, обнаружив, что вода была едва теплой.
Она была рада возможности принять душ, даже если это заставляло ее чувствовать себя по-настоящему нервной и уязвимой, зная, что он был прямо снаружи и не веря, что он не будет пытаться войти в любую секунду.
На автопилоте она вымыла свою голову и тело, пока ее мысли возвращались к злополучным событиям.
Монро, пистолет, кровь на лице Нейта. Она не могла не думать о Диге и том, что он почувствовал, когда нашел тело. Вероятно, Оливер сходил с ума от беспокойства. Все это время, пока Нейт удерживал ее, она никогда не теряла надежды, но чувство вины все сильнее разъедало каждый лучик надежды, за который она цеплялась, отчаянно надеясь, что ей удастся выбраться.
Отчаяние наполнило ее грудь, пока она не могла дышать, задыхаясь, когда темные пятна стали плясать перед глазами, и она опустилась в дальний угол ванны, рыдая. Она оплакивала Монро, и Дженни, и даже малыша Нейта, разум которого не подлежал восстановлению.
Изображения Оливера и Дига, работающих круглосуточно, отчаянно пытаясь найти ее, начали медленно оттеснять все другие мысли, особенно те, которые говорили ей сдаться. Представив, что они делают все возможное, чтобы вернуть ее, было лучшим напоминанием, что ей нужно было держаться так же стойко.
На шатких коленях она поднялась на ноги и выключила теперь уже холодную воду решительным взмахом руки. Они были на миссии прямо тогда, и она должна была присоединиться к ним как партнер и часть команды. Тот факт, что они не знали, где она, не означал, что она не могла сделать свою работу.
Чувствуя себя сильнее, чем она была, когда Нейт нашел и похитил ее, она могла ощутить изменения, произошедшие внутри. Она подняла голову вверх, отвела плечи назад и выпрямилась, когда ее мозг начал обрабатывать факты, которые были в ее распоряжении. Туман от наркотиков начал рассеиваться, и когда она вытерлась, расчесав волосы дешевой расческой, она проанализировала то, что ей было известно.
Спокойный голос Дига, звучащий эхом в ее ушах, говорил ей обращать внимание на все. После того, как они покинут эту комнату в мотеле, он больше не сможет держать ее в полном неведении, в противном случае они могут обнаружить себя. Она услышала голос Оливера, который говорил ей быть сильной и умной, не рискуя понапрасну.
Она могла сделать это. Она была хороша в сборе информации и ее анализе, и как любил говорить один из ее преподавателей информатики "мозг - самый лучший компьютер". Она была категорически не согласна с этим утверждением, но прямо тогда она оценила его.
Зная, что у нее осталось не так уж много времени, она поспешно натянула одежду, которую Нейт оставил для нее, ненавидя, как джинсы висели на бедрах. Она похудела. Немного, но достаточно, чтобы это было заметно. Двухразовое питание, когда она могла едва заставить себя съесть хотя бы половину, дало о себе знать, и когда она стояла, глядя на свои тазовые кости, которые выступали больше, чем обычно, она задавалась вопросом – могла ли она ошибаться, или он удерживал ее дольше, чем она предполагала.
Была синяя футболка и рубашка с длинным рукавом в тонкую полоску, которая выглядела смутно знакомой. Она не поняла в чем дело, пока она не надела одежду на себя, сунув ноги в пару дешевых балеток, когда она вскочила так быстро, что у нее закружилась голова.
Она чувствовала, что в животе все перевернулось, когда она увидела свое отражение в зеркале. Теперь она поняла, почему она думала, что видела эту рубашку прежде. Она была почти идентична той рубашке, которая была на Дженни, когда она умерла.
Она знала, что Нейт пытался воссоздать тот день, но она не думала, что он зайдет так далеко. С перекрашенными волосами и соответствующей одежде, она знала, что была точной копией его погибшей девушки, и комок в горле становился все больше, когда она думала о том, к чему может привести искаженная реальность.
Громкий стук в дверь заставил ее подпрыгнуть, испустив испуганный крик.
- Пять минут! – крикнул Нейт, и она начала торопиться, чтобы быстрее закончить.
Ее руки дрожали так сильно, что она с трудом собрала свои еще влажные волосы в низкий хвост, точную копию прическу, которую в тот день носила Дженни, как она помнила по фотографиям, которые он оставил в рюкзаке.
Ее лицо отражало пережитые ей испытания ярче, чем что-либо. Она была бледнее, чем обычно, темные круги под глазами только усилили природную бледность ее кожи, делая ее еще более заметным и акцентируя внимание на тонких чертах лица – ее ввалившихся щеках и заостренном подбородке. Бледный синяк проступал у линии роста волос, и она заметила несколько мелких царапин на щеке и вдоль виска.
Тональный крем, который он купил, был неправильного оттенка, но она сделала все, чтобы скрыть синяки, содрогнувшись, когда она наклонила подбородок, коснувшись того места, где чуть раньше он приставил дуло пистолета.
Она нанесла немного румян на щеки и использовала бледно-розовый блеск, чтобы оживить свои бесцветные губы, даже если она сама никогда не выбрала бы такой оттенок. Когда она закончила, она выглядела почти презентабельно, хотя при ближайшем рассмотрении можно было понять, что что-то было не так.
Когда она снова посмотрела на себя, она была рада увидеть, что на этот раз отражение в зеркале больше напоминало настоящую Фелисити. Она хотела, чтобы у нее были очки, но ей придется обойтись без них.
Сделав глубокий вдох, она позволила себе закрыть глаза и попыталась сосредоточиться. Она могла сделать это. Она могла играть в игру, которую затеял больной Нейт и делать все возможное, чтобы освободиться от него в то же самое время. Она должна быть умной и не противоречить ему. Но она должна была верить - подходящий шанс наверняка представиться, и она должна быть готова, когда это произойдет.
Она отперла замок в то же самое время, когда она услышала, что он дернул ручку и быстро отворила дверь, не желая разозлить его. Его глаза были яркими, зрачки шире, чем обычно, и пистолет по-прежнему был у него в руке, нетерпеливо прижатой к бедру.
Он скользнул взглядом от ее обуви вверх до ее волос, и она видела, как у него перехватило дыхание. На секунду его взгляд смягчился, и он потянулся к ней, но когда она инстинктивно шагнула назад, он остановился и резко покачал головой, и когда он снова посмотрел на нее, его жесткий, мертвый взгляд вернулся на место.
- Ты… ты похожа на нее, - сказал он, не таким безразличным голосом, как она думала, ему хотелось бы.
Он махнул, чтобы она вышла из ванной, и она прошла мимо него, нервно потирая руки, когда она встала в центре комнаты и стала ждать.
Чем дольше она стояла, тем более беспокойной она становилась. Рука Нейта крепче сжала пистолет, и он использовал другую руку, чтобы снова и снова касаться ее волос, пока он ходил между кроватью и стулом.
- Я знаю тебя, Лиссии, тебе не нравится, когда ты оказываешься неправа, ты чертовски умна. Поэтому мне нужно, чтобы ты поняла это. Мне нужно, чтобы ты поняла, что сегодня все пойдет по плану. Все правильно! – сказал он сквозь зубы, даже не глядя на нее. – Ты сядешь за руль. Это та самая переменная, которая мне нужно. Ты поведешь. Если я не буду за рулем, все будет правильно. Но если ты сделаешь что-нибудь, чтобы привлечь к себе внимание или попытаешься позвать на помощь я без колебаний пристрелю тебя.
Он остановился прямо перед ней, крепко схватив ее за плечо, встряхнув ее так сильно, что ее зубы стучали друг о друга. – Ты умная, так что, думаю, ты хорошо поняла меня, не так ли?
Слезы кололи глаза, и она плотно сжала губы и кивнула.
- Умная девочка, - он провел губами вдоль линии роста волос, и она не могла сдержать тихий всхлип, когда она пыталась отстраниться от него, но о только сжал ее крепче. – Не делай никаких глупостей.
В следующее мгновение он отошел от нее, схватив куртку со спинки одного из стульев и надев ее, затем он достал из кармана ключи и протянул их ей. Ее пальцы дрожали совсем немного, когда она взяла у него ключи, сразу заметив на брелоке наклейку фирмы по прокату машин, к сожалению, это была одна из крупных компаний, что не сказало ей слишком много.
Тем не менее, эта маленькая зацепка помогла успокоить ее бешеный пульс, и она знала, что даже будучи напуганной до чертиков, она была в состоянии обратить внимание на детали, которые в дальнейшем могли помочь ей.
Он улыбнулся ей нездоровой улыбкой и засунул пистолет под полу куртки, и она заметила, что он все равно проступал через ткань. – Пойдем.
Не зная, что она найдет по другую сторону двери, она возилась с ручкой дважды прежде, чем ей удалось распахнуть дверь и выйти на яркий солнечный свет, который заставил ее моргать.
Она не знала, чего она ожидала. Но когда ее сердце упало, она поняла, что крошечная ее часть ожидала, что по ту сторону двери окажутся Оливер, Диг и половина ФБР, которые уже поджидали их. Все, что она увидела – была безликая автомобильная парковка, засыпанная скорее грязью, чем гравием, и ряд номеров мотеля.
Она обернулась назад, чтобы увидеть, что они располагались в самой дальней части здания, цифра '20', нацарапанная краской, немного выцвела и располагалась не по центру.
- Ни слова, Лисси, я заплатил им много денег, чтобы они не задавали лишних вопросов, и мне кажется, что они такие люди, которым все равно, что здесь происходит, пока они получили свои деньги.
Ее взгляд метнулся туда, где в конце длинного одноэтажного здания виднелась неоновая вывеска "Офис", но она знала, что если она надумает бежать, он будет стрелять, и вокруг не было места, где она смогла бы укрыться.
Он подтолкнул ее в спину дулом пистолетом, направляя ее в сторону светло-серого четырехдверного седана, который был припаркован в нескольких футах.
Медленно идя в сторону автомобиля, она попыталась вникнуть в каждый клочок доступной информации. Она уже знала название проката, номерной знак сказал ей, что, по крайней мере, они были в пределах того же штата, хотя она не была уверена, где именно. Автомобиль был не новый и популярной модели, что означало, что его будет трудно отследить – она знала это по опыту. Она сразу же запомнила номер, обойдя автомобиль со стороны водителя.
Нейт достал пистолет из куртки, следя за каждым ее движением, и он подождал, когда она откроет дверь и сядет внутрь, двигаясь в такт с ней со стороны пассажирского сиденья.
Внутри автомобиля было слишком чисто, не было никаких предметов, которые могли указать на их местоположение, и не было ничего, что она могла бы использовать против него.
- Заводи машину. Осторожно, - приказал он, и она сделала, как он велел.
Медленно, насколько она осмелилась, она пристегнула ремень безопасности и отрегулировала зеркала, пытаясь использовать это, чтобы осмотреться, но название мотеля не было видно с ее стороны, и в зеркале заднего вида просматривались только деревья. Где бы они ни были, казалось, это был провинциальный городок с небольшим количеством населения. Они определенно были за пределами Старлинг Сити, хотя она не думала, что он увез ее слишком далеко – климат и ландшафт не слишком отличались от местных.
- Развернись и поезжай направо, на дорогу, - он склонился к ней, ткнув пистолетом в ребра, заставляя ее вздохнуть и попытаться вырваться. – Раны в живот очень опасны, помни об этом.
Она медленно тронулась, миновав пустую автостоянку. Когда она подъехала к выезду на дорогу, она остановилась и посмотрела налево, чтобы проверить полосу встречного движения, но на самом деле она высматривала опознавательный знак мотеля. Ледяной ужас сильнее сжал живот, когда все, что она могла увидеть, был только указатель "Мотель".
Она не нашла ничего, что дало бы ей хоть малейшее представление о городе, где они находились, или названии трассы. Сердце колотилось в груди, и у нее не было другого выбора, кроме как тронуться и повернуть направо.
Дорога была пуста, и когда она сжала руки на руле, на краткий момент она задалась вопросом – сумеет ли она устроить аварию прежде, чем он выстрелит. Впереди был резкий поворот с глубокими оврагами по обеим сторонам, и она попыталась рассчитать, как быстро она должна ехать, чтобы причинить ему максимальный вред, но она почти так же быстро отклонила этот вариант. Она знала, что он выстрелит в нее прежде, чем она направит машину в кювет, к тому же не было никакой гарантии, что она сама не пострадает во время аварии.
- Закусочная находится в нескольких милях вниз по дороге, постарайся не пропустить ее.
Во рту пересохло, когда она, наконец, сглотнула достаточно, чтобы быть в состоянии говорить, но она не смела оторвать глаз от дороги перед ней. – Как… как ты раздобыл машину? – она знала, как рискованно было задавать ему вопросы, но она надеялась, что его потребность в очередной раз доказать собственное превосходство затмит понимание того, что она пыталась выудить из него информацию.
Он тихо рассмеялся, и она почувствовала, как пистолет сместился, когда он смеялся. – Я попросил друга арендовать его для меня прежде, чем он был вынужден внезапно покинуть город.
Дрожь пробежала по спине, когда она поняла, что скорее всего он говорил о докторе Говарде, психиатр, должно быть сделал это для него. Последнее действие в цепочке шантажа прежде, чем он разрешил ему исчезнуть. Это также означало, что по просьбе Нейта он раздобыл седативные лекарства и прочие медикаменты, к которым доктор Говард имел прямой доступ в психиатрической лечебнице.
Он молчал довольно долго, и она попыталась сконцентрироваться на дороге, чтобы не пропустить закусочную, что было довольно непростой задачей, учитывая, что он был так близко от нее, и пистолет упирался ей в ребра с такой силой, что это причиняло ей боль.
- Надеюсь, ты не думаешь, что тебя кто-то ищет.
Ее грудь сдавило, и она не могла сделать глоток воздуха. Он произнес эту фразу с поразительной легкостью. Он был настолько уверен, что он был недосягаем. Что никто не придет за ними. Она подумала, что возможно именно поэтому он решил выбраться из мотеля.
- Я следил за новостями… нет никаких упоминаний о нас, особенно за пределами Старлинг Сити. Создается впечатление… что ты просто исчезла, и это никого не волнует. Так что, если ты думаешь, что кто-нибудь в закусочной узнает тебя, потому что твоя фотография не сходит с экранов 24-часовых новостей, то подумай еще раз.
Она знала, что он был неправ. Она не знала, почему этого не было в новостях. Средства массовой информации вполне могли оставить без внимания ее похищение, но Нейт пытался убить одного из самых богатых и влиятельных людей в мире. Дважды. Она знала, что ФБР ни за что не откажется от их поисков.
Но она не могла отрицать, что часть ее не задумывалась почему и спрашивала себя – возможно ли, что они забыли про нее?
Она сердито смахнула слезу, ненавидя, что он увидел это и ухмыльнулся, а затем мысленно упрекнула себя. Оливер не забыл ее. Она знала это всем сердцем. Он и Диг делали все от них зависящее, чтобы отыскать ее, она просто должна оставаться в живых достаточно долго, чтобы они нашли ее, и делать все, что в ее силах, чтобы помочь им.
Дорога снова повернула, и когда она выровнялась, она смогла разглядеть закусочную, видневшуюся справа впереди. Ее пульс снова ускорился, когда она свернула на парковку, обнаружив несколько свободных мест рядом с дверью. Было полдюжины других автомобилей, припаркованных здесь и там. Все в ней кричало, чтобы выйти и бежать, звать на помощь и умолять людей позвонить в полицию, но она знала, что это будет равносильно самоубийству, так что она продолжала сидеть там и ждать.
Ее взгляд метнулся к фасаду и большому навесу над входом в здание. Когда она прочла табличку, она не могла сдержать слова, сорвавшиеся с ее губ. – О, мой бог, Нейт. Боже мой… это… это то же самое название. Как?! Как ты сумел…
На секунду она подумала, что он отвез ее домой. Потому что прямо сейчас она смотрела на закусочную «Эшфорд» - именно в закусочную с таким названием он и Дженни направлялись в тот страшный день семь лет назад. Но затем логика взяла свое, и она вспомнила, что закусочная была закрыта, и эта была совершенно не похожа на ту, что располагалась в их родном городе в трех тысячах миль.
И все же, он сумел найти город с таким же названием, где была своя собственная закусочная, которая могла стать прекрасной заменой в его мрачной шараде. Она никогда не знала, что неподалеку от Старлинг Сити был город с таким же названием. Технически, Эшфорд не был городом, где она выросла, это был соседний городок, но там был кинотеатр и именно там большинство ребят из ее школы проводили свободные вечера.
Она понятия не имела, как далеко от Старлинг Сити она находилась прямо тогда. Она никогда прежде не замечала Эшфорд ни на одной из карт и не видела никаких упоминаний о нем, что означало одно из двух – либо город находился в нескольких часах езды, либо он был настолько мал, что его не отмечали даже на картах. Она предположила, что скорее всего, это было сочетание обоих этих факторов.
Если то, что Нейт сказал о новостях, было правдой, и он привез ее сюда, в сочетании с тем, как долго он удерживал ее… ее желудок свернулся, ей захотелось свернуться калачиком и рыдать. Никто не выходил на связь, никто не знал, где ее искать, а тем временем прошло несколько дней. Ни Оливер, ни ФБР, ни полиция Старлинг Сити.
Она резко покачала головой, чтобы избавиться от своих негативных мыслей, поморщившись, когда резкая боль пронзила ее череп. Чем бы он ни колол ее, лекарства оставили ее с остаточной головной болью, которая не желала проходит. Она не могла позволить себе так думать. Единственный способ выжить – это держать голову вверх и не сдаваться.
Она осторожно заглушила двигатель и посмотрела на него. Он бросил на нее понимающий взгляд, который говорил "Ты потерялась", когда он отдернул руку и сунул пистолет обратно за пазуху. Затем она наблюдала, как наполовину зачарован, наполовину испуган, он зажмурил глаза, а затем он открыл их снова, выглядя как совершенно другой человек.
- Готова идти, Джен? – сказал он совершенно нормальным голосом, как будто ничего не случилось, но она знала. Она знала, что если она попытается сбежать, он не раздумывая прикончит ее.
Не доверяя своему голосу, она кивнула и потянулась к дверной ручке. – Эй! – громко сказал он, и она замерла. – Сиди смирно, и я открою ее для тебя. В конце концов, я джентльмен.
Она не знала – действительно ли Нейт вел себя так с Джен, или он просто пытался сохранить контроль над ее передвижениями, в любом случае, она опустила руку обратно на свои колени, ожидая ее.
Он протянул ей свободную руку, и у нее не было выбора, кроме как принять ее, едва позволив себе коснуться его пальцев, когда она вышла из автомобиля. Приступ боли пронзил ее ребра, но она проигнорировал его и сосредоточилась на человеке перед ней, который широко улыбался.
- Ты любишь это место, детка! Помнишь, в последний раз, когда мы были здесь, ты думала, что я не смогу выпить тот молочный коктейль за две минуты, но я все же сумел, - прежде, чем она успела среагировать, он наклонился и поцеловал ее в щеку, его губы коснулись ее нежной кожи словно клеймо. Больше всего на свете она хотела протянуть руку и стереть влажный след со своего лица, чтобы избавить себя от его прикосновения, но она не могла.
Когда его рука опустилась на локоть, она отреагировала. Она отпрянула в сторону, словно испуганная лошадь, ненавидя то, что он прикоснулся к ней именно там. Это была прерогатива Оливера – она привыкла к ощущению его теплой, твердой руки, поддерживающей ее, когда они шли по коридорам «Куин Консолидейтед» или иногда в Логове. Его прикосновение всегда было нежным и успокаивающим – словно это был его способ поддержать их связь. Нейт коснулся ее в том же месте, и ей стало дурно.
На секунду его маска упала, и она увидела Нейта из комнаты в мотеле, и автомобиля – того, который не постеснялся бы убить ее, и она знала, что тот человек всегда был тут же, скрываясь под поверхностью.
- Прости, кажется, я споткнулась, - слабым голосом сказала она, стараясь не дрожать, когда он обернул руку вокруг ее спины, убедившись, что она была немного впереди него, когда они двинулись дальше.
- Идем, я умираю с голоду, и я уверен, что и ты тоже, - ответил он, подталкивая ее вперед.
Войдя в закусочную и впервые за неделю увидев других людей, она замерла на месте, когда ее ноги стали ватными, и весь воздух застрял в легких. Первые симптомы панической атаки были налицо, когда официантка подошла к ним, и Нейт наклонился, чтобы прошептать ей на ухо, - Соберись, или бедняжке придется наблюдать, как ты умрешь.
Она опустила голову и крепко зажмурила глаза, сжав пальцы так крепко, что ее ногтевые пластины побелели, и она не могла услышать то, о чем он говорил с женщиной. Затем они двигались. Она все еще пыталась взять контроль над своими эмоциями и найти способ пережить все это, не отталкивая его. Тяжелая рука Нейта опустилась ей на плечо, и она скользнула за столик, даже не глядя зная, что как только он уселся напротив, пистолет был направлен на нее.
Меню появилось в поле зрения, прикрывая поцарапанный и потрескавшийся стол, на который она смотрела. Она автоматически подняла его, чтобы посмотреть и занять свои руки, но Нейт тут же вернул их обратно, одарив официантку очаровательной улыбкой. – Спасибо, мы знаем, что хотим заказать.
Прежде, чем она успела открыть рот, он сделал заказ за нее. Затем женщина с добрыми глазами посмотрела на нее. – Что-нибудь еще, дорогая? – Бейджик, криво приколотый к ее розовый блузке гласил "Дебби", и ее слишком вьющиеся волосы выбились из-под заколки, которую она использовала, чтобы убрать их с лица.
- Гм… чашку кофе? – спросила она, чувствуя необходимость выпить что-то теплое, но Нейт бросил на нее темный взгляд, полный яда, и она тут поспешила исправить свою ошибку. – Простите, нет. Никакого кофе. Я в порядке.
Дебби бросила на нее странный взгляд, но лишь кивнула, нацарапав заказ в блокноте прежде, чем она развернулась и ушла.
- Детка, ты же знаешь, что ты ненавидишь кофе, - сказал он тем же нормальным, слишком легким голосом, который заставил ее желудок перевернуться. – Кофеин слишком бодрит и делает тебя нервной.
- Прости… глупая ошибка.
- Я заказал все, что тебе нужно, не беспокойся.
Затем он начал говорить, обо всем и ни о чем. Она подозревала, что именно эти темы он обсуждал с Дженни. Он упоминал друзей, которых она не знала, и ужин с родителями Дженни на следующей неделе. Фелисити сделала все, чтобы не потерять нить разговора, то и дело кивая и соглашаясь, но Нейт, казалось, и не ждал, что она включиться в разговор. Что бы не происходило у него в голове, вне зависимости от того, как это работало, казалось ему было достаточно того, что она просто сидела там, одетая как его мертвая подруга.
Он ел свою еду с энтузиазмом, в то время как она едва притронулась к своей тарелке, зная, что если она съест еще немного больше, вероятно, ее стошнит. Она выпила почти всю содовую, которую он заказал для нее, и она думала – было ли обезвоживание частью ее проблемы с головой, или сухость во рту и горле были просто результатом страха.
Он почти закончил с едой, и не было никакой возможности, ни малейшего шанса для нее как-то освободиться от него. Угроза снова оказаться в этой машине и вернуться обратно в мотель, при этом не изменив ничего, пугала ее до ужаса.
Указатель в туалетные комнаты висел прямо перед ней, и она знала, что должна была попробовать.
Прочистив горло, она положила свою салфетку на стол и посмотрела на него. – Нейт, могу ли я сходить в дамскую комнату? – ее голос был натянутым, но удивительно спокойным.
Он слегка поперхнулся едой и поспешно вытер рот прежде, чем он смерил ее суровым взглядом. – Потерпи.
- Я… я не могу, мне очень жаль, - она изобразила то, что она надеялась, он расценит, как легкое нетерпение, ерзая на стуле.
Завеса холодной ярости, промелькнувшей на его лице, испугала ее до ужаса. Он наклонился ближе, крепко сжав руку на ее запястье, заставив ее сморщиться от боли.
- Ты идешь прямо туда и быстро возвращаешься назад. У тебя 5 минут. Ни с кем не разговаривай. Не пытайся ничего предпринять, или та маленькая девочка, которая сидит вон там, внезапно потеряет свою мать.
Ее сердце сжалось, когда она посмотрела на счастливую молодую семью, наслаждавшуюся едой – женщина, ее ровесница, открыто улыбалась маленькой девочке, которой было около трех. Он только однажды угрожал ей прежде, но это был тот же самый человек, который хладнокровно убил Монро, и она знала, что он сделает это снова.
- Я поняла. Я не буду ничего делать, - пообещала она.
Нейт кивнул, быстро кивнув головой, жестом говоря ей идти.
Она не теряла времени. Она встала из-за стола и преодолела половину прохода прежде, чем она пришла в себя и замедлила шаг достаточно, чтобы осмотреться вокруг.
Дамская комната была справа, вниз по короткому коридору, в конце которого располагалась дверь на кухню. Как бы она ни хотела бежать туда, она знала, что не могла этого сделать. Нейт убьет бедную женщину, она была уверена в этом, и она не вынесет еще одну смерть на своей совести.
Она открыла дверь в дамскую комнату и увидела их официантку – Дебби стояла у раковины, моя руки. Она рассеянно улыбнулась Фелисити, собираясь пройти мимо нее, когда ее осенила идея.
- Пожалуйста, у вас есть телефон, который я могла бы позаимствовать всего на несколько минут? – она старалась не говорить отчаянно, но она знала, что ее тон был далек от нормального.
Женщина снова посмотрела на нее и подошла ближе. – Ты в порядке, дорогая? Я надеюсь, ты не против, если я скажу, что твой парень… с ним что-то не так, я права?
Фелисити побледнела, и Дебби быстро заговорила снова. – Я понимаю. Я была на твоем месте. Потребовался сломанный нос и фингал под глазом, чтобы я наконец решила уйти от него, - она протянула руку, погладив руку Фелисити. – Ты заслуживаешь лучшего, чем он, поверь мне.
Все, что она могла сделать – это кивнуть, когда паника захлестнула ее, она не могла нести ответственность за то, что он причинит боль кому-то еще.
- Держи, - она вложила маленький розовый телефон, который явно знавал лучшие дни, в ее руки. – Позвони. И не волнуйся, я не собираюсь ничего говорить ему. Я знаю, как вспыльчивы бывают эти типы, и ты выглядишь так, словно только что попала в центр торнадо. Просто оставь его на прилавке, когда ты закончишь, его никто не возьмет. Я собираюсь покурить прежде, чем я вернусь сюда, так что не торопись.
Она ушла прежде, чем Фелисити успела пробормотать слова благодарности, ее руки дрожали так сильно, что она с трудом набрала номер Оливера и стала ждать.
Потребовалось три гудка прежде, чем она услышала его голос, а затем она была настолько поражена, что она почти не могла говорить.
- Что? – резко ответил он, он звучал грубо и устало, но это было самое прекрасное, что она когда-либо слышала. Она судорожно всхлипнула и услышала его резкий вздох. – Оливер!
- Фелисити?! Это ты? Ты в порядке? Где ты? Ты не ранена? - паника и стресс были почти осязаемы, и ее дыхание перехватило, когда она попыталась втянуть в легкие достаточное количество воздуха.
- О, Боже, Оливер! Я... у меня нет времени", - она быстро заморгала, смахивая с лица непрошенные слезы, зная, что она не могла вернуться к столу в заплаканном виде.
- Он тебя обидел? Где ты? – потребовал он еще раз, и она могла услышать отчаяние, которое казалось душило его, ей пришлось подавить все свои чувства, которые кричали ей свернуться калачиком и ждать, пока он не придет за ней.
- У меня только минута. Я в Эшфорде. Это маленький городок, не знаю где. Мотель у главной дороги. Номер 20, - она не знала, как ей удалось сказать все это, не потеряв сознание.
- Мы уже в пути. Диг понял это, и мы… черт возьми, мы в двух часах езды. Я позвоню в местную полицию.
- НЕТ! Ты не можешь! Оливер… он нестабилен… ты не… ты не понимаешь… у него есть… о, Боже, у него пистолет Монро. Я думаю, что он убил его, - умоляла она, зная, что столкновение с местным шерифом было худшим, что могло случиться.
Оливер втянул воздух, послышался дикий гортанный шум, который прибыл из глубин груди. – Фелисити… - слоги ее имени звучали как отдельные слова, за каждым из которых скрывался целый разговор. Этого было достаточно, чтобы разбить ей сердце.
- Оливер, я... Я должна идти. Время вышло. Прости. Он не должен узнать, что я позвонила…
- ФЕЛИСИТИ! НЕТ! – взревел он.
- Мне очень жаль. Я лю… Прости. Просто поспеши, - прошептала она прежде, чем она смогла наконец повесить трубку.
Мощные рыдания сотрясали все ее тело, доведя ее легкие до точки, где ей пришлось прикрыть рот обеими руками в попытке заглушить шум, когда она присела перед раковиной, прежде, чем она поняла, что время тикало и она должна была принять вертикальное положение. Она досчитала до десяти, а затем заставила себя встать.
Женщина, которая смотрела на нее из зеркала, была почти неузнаваема. Быстрыми резкими движениями, она плеснула в лицо холодной водой, пытаясь стереть худшие доказательства своей истерики.
Чувствуя легкое головокружение, словно она больше не находилась в своем теле, она еще раз посмотрела на телефон, который она была вынуждена оставить на прилавке, и открыла дверь.
Нейт пересел так, чтобы он мог видеть ее, когда она пойдет назад, и он махнул рукой в знак приветствия, когда он увидел ее. Она видела, что его левая рука была под столом, сжимая пистолет, направленный в сторону женщины, которую он угрожал убить.
Между ними оставалось три столика, когда группа из шести человек вдруг встала, чтобы уйти, заставив ее остановиться, и заблокировав ее из поля зрения Нейта.
Один из них начал извиняться, и она опустила голову вниз, чтобы избежать его взгляда. Нож для стейка лежал на краю стола и привлек ее внимание. Она не успела как следует все обдумать прежде, чем она схватила его за ручку, просунув его в рукав рубашки, чувствуя как прикосновение холодного металла напротив кожи, помогает успокоить ее нервы, когда люди отошли, и Нейт мог снова увидеть ее.
Он уже встал, когда она подошла к их столику. – Хорошая девочка, - сказал он. – Готова?
Он не стал ждать ответа, просто направляя ее вперед, убедившись, что она знала, где было оружие, когда они вышли из закусочной. Она скрестила руки на талии, пытаясь держаться максимально естественно. Каждый шаг в глазах общественности все больше и больше пугал ее.
Но когда она села в машину, она почувствовала резкий укол лезвия, которое она спрятала, и впервые за много дней она вдруг ощутила надежду.
Оливер был в пути, и у нее было оружие. Все, что ей нужно сделать – это продержаться следующие несколько часов.
Дата добавления: 2015-09-12; просмотров: 21 | Поможем написать вашу работу | Нарушение авторских прав |