Читайте также:
|
Я с разочарованием хмурилась в зеркало. Проклятые волосы - совсем не слушаются, и проклятая Кетрин Кавано за то, что подвергает меня этому тяжелому испытанию. Мне нужно готовиться к итоговым экзаменам, которые на следующей неделе, но, тем не менее, я пытаюсь распутать свои волосы. Я не должна ложиться спать с мокрыми волосами. Просто не должна. Повторяя эту мантру несколько раз, я пытаюсь все-таки справиться с расческой.
Я с раздражением закатила глаза, посмотрев на бледную, темноволосую девушку с голубыми слишком большими для ее лица глазами, взирающую на меня из зеркала, и сдалась. Единственным выходом было усмирить мои непослушные волосы, собрав в конский хвост и надеяться, что я выгляжу вполне прилично.
Кейт моя соседка по комнате, и из всех дней она выбрала именно сегодня, чтобы подхватить грипп. Поэтому, она не могла явиться на интервью, которое должна взять для студенческой газеты у какого-то фабричного мега магната, о котором я никогда не слышала. Таким образом, я оказалась волонтером.
Мне бы нужно сегодня готовиться к экзамену, написать эссе и отправиться на работу, но нет - я еду за 250 километров в Сиэтл, чтобы встретиться с загадочным генеральным директором акционерного холдинга Грей Энтерпрайз. Как у выдающегося предпринимателя и главного спонсора нашего Университета, его время чрезвычайно дорого стоит - гораздо дороже моего - но он его предоставил Кейт для интервью. Большая удача, сказала она мне. Ох уж эта её внеклассная деятельность.
Кейт лежит калачиком на диване в гостиной.
— Анна, мне жаль. Я девять месяцев добивалась этого интервью. И перенести его на другое время займет ещё полгода, а мы к тому времени обе уже выпустимся. Мне нельзя провалить это дело, ведь я редактор. Пожалуйста, — умоляет меня Кейт своим хриплым, воспаленным голосом.
Как ей это удается? Даже заболев, она выглядит замечательно, рыже-блондинистые волосы красиво лежат, зеленые глаза светятся, хоть они покраснели и слезятся. Я игнорирую мой приступ непрошеного сочувствия.
— Кейт, ну конечно, я съезжу. А тебе следует вернуться в постель. Что предпочитаешь: Никвил или Тайленол?
— Никвил, пожалуйста. Держи, здесь вопросы и диктофон. Просто нажмёшь на запись. Запишешь, а я потом расшифрую.
— Я о нём совсем ничего не знаю, — пробормотала я, безуспешно пытаясь справиться с зарождающейся паникой.
— По вопросам сориентируешься. Иди. Ехать далеко. Не опаздывай.
— Ладно, я поехала. Иди, ложись. Я приготовила для тебя бульон, разогрей попозже.
Я смотрю на нее с любовью. Только для тебя, Кейт, я бы сделала это.
— Хорошо. Удачи тебе. И спасибо тебе, Анна - ты, как всегда, моя спасительница.
Собрав свой рюкзак, я криво ей улыбаюсь, и выхожу в дверь к машине. Поверить не могу, что позволила Кейт втянуть себя в это. Но Кейт способна уговорить кого угодно на что угодно. Она станет потрясающим журналистом. Она яркая, сильная, умеет убеждать, любит спорить, она красивая - и она моя лучшая, самая лучшая подруга.
Дороги были свободными, и я отправилась из Ванкувера штат Вашингтон в Портленд по I-5. Это легко, я не должна быть в Сиэтле до двух часов. К счастью, Кейт одолжила мне свой спортивный Mercedes CLK. Я не уверена, что Ванда, моя старая VW Beetle, смогла бы приехать вовремя. О, как здорово водить Мерседес - мили ускользают прочь, когда я выжимаю педаль газа до упора.
Мой конечный пункт - штаб-квартира холдинга мистера Грея. Это огромное современное здание сплошь из стекла и стали - утилитарная архитектурная фантазия с незаметной надписью «Грей Хаус» над входом. Было без четверти два, когда я добралась до места, радуясь, что не опоздала, и вошла в откровенно пугающий своими размерами холл из стекла, стали и белого песчаника. За столом из того же песчаника, приятно мне улыбается, очень привлекательная, ухоженная, юная, светловолосая девушка. На ней угольно черный пиджак и самая белая, какую мне когда-либо доводилось видеть блузка.
Она выглядит безупречно.
— У меня встреча с мистером Греем. Я Анастасия Стил, заменяю Кетрин Кавано.
— Одну минуту, мисс Стил. - Она слегка выгибает брови тому, что я стою перед ней такая, какая есть. И я начинаю жалеть, что не позаимствовала у Кейт обычный пиджак, а одела свой синий армейский жакет. Я сделала над собой усилие и одела свою единственную юбку, практичные сапоги до колен и синий свитер. Подумала, это будет правильно. Я заправила выбившуюся прядь волос за ухо, делая вид, что ей не запугать меня. — Мисс Кавано назначено. Пожалуйста подпишите здесь, Мисс Стил. Вам нужно подняться на двадцатый этаж на последнем лифте справа.
Она любезно улыбается мне, с тех пор как я расписалась. Она протягивает мне пропуск посетителя с поставленной печатью. Я не могу сдержать самодовольной улыбки. Конечно же, очевидно, что я просто гость. Я совершенно не соответствую всему здесь. Ничего не меняется, я внутренне вздохнула с облегчением.
Благодаря ей, я смогла пройти к лифтам мимо двух охранников, которые оба в своих хорошо сшитых черных костюмах выглядели гораздо лучше меня. Лифт на предельной скорости уносит меня на двадцатый этаж. Двери открываются и я в другом холле - снова из стекла, стали и белого песчаника. Я сталкиваюсь с другим столом из песчаника и другой юной блондинкой, одетой в безупречное черное и белое, которая поднимается, чтобы поприветствовать меня.
— Мисс Стил, не могли бы вы подождать здесь, пожалуйста? — она указывает на белые кожаные кресла.
Позади кресел большая стеклянная стена конференц-зала с таким же большим темным деревянным столом и, по меньшей мере, двадцатью подходящими к нему стульями. Кроме того, здесь есть окно от пола до потолка, сквозь которое просматривается весь Сиэтл, вплоть до Саунда. Этот потрясающий вид мгновенно приковал меня к себе. Потрясающе.
Я сажусь, выуживаю вопросы из рюкзака и прохожусь по ним, внутренне проклиная Кейт, не обеспечившей мне краткой биографией. Я не знаю ничего о том, у кого собираюсь брать интервью. Ему может быть как девяносто, так и тридцать. Неопределенность неприятно сказывается на нервах, заставляя меня ерзать. Я никогда не брала интервью, один на один, предпочитая анонимность групповой дискуссии, где я могу сидеть незаметно в задней части комнаты. Честно говоря, мне приятней в собственной компании, с книжкой английского классика, свернувшись в кресле в университетской библиотеке. А не сидеть, нервно дергаясь в колоссальном здании из стекла и бетона. Я закатываю глаза от самой себя.
Возьми себя в руки, Стил.
Судя по зданию, которое просто клинически современное, я полагаю Грею за сорок: в хорошей форме, загорелый, светловолосый, как и остальной персонал. Другая элегантная, безупречно одетая блондинка вышла из большой двери справа. Что со всеми этими безупречными блондинками? Такое ощущение, что здесь Степфорд. Делаю глубокий вдох и встаю.
— Мисс Стил? — спросила последняя блондинка.
— Да, — проскрипела я, и прочистила горло. — Да.
Это прозвучало более уверенно.
— Мистер Грей сейчас вас примет. Могу я взять ваш жакет?
— О, пожалуйста.
Я стягиваю куртку.
— Вам предложили освежающие напитки?
— М-м - нет.
О Боже, у Блондинки Номер Один проблемы? Блондинка Номер Два хмурится на молодую женщину за столом.
— Не хотите ли чай, кофе, воду? — спрашивает она, обращая на меня внимание.
— Стакан воды. Спасибо, — мямлю я.
— Оливия, пожалуйста принесите Мисс Стил стакан воды. - Ее голос суров. Оливия немедленно вскакивает и уходит к двери с другой стороны фойе. — Прошу прощения, Мисс Стил, Оливия наш новый стажер. Пожалуйста, присаживайтесь. Мистер Грей освободится через пять минут.
Оливия возвращается со стаканом ледяной воды.
— Вот, пожалуйста, Мисс Стил.
— Спасибо.
Блондинка Номер Два марширует к широкому столу и цоканье ее каблучков эхом разносится по этажу. Она садится, и они обе продолжают свою работу. Возможно, Мистер Грей настаивает на том, чтобы все его сотрудники были блондинами. Я задумываюсь о том законно ли это, когда двери офиса открываются, и выходит высокий, элегантно одетый, афроамериканец с короткими дредами. Я определенно не так оделась. Он оборачивается и говорит в открытую дверь.
— Гольф на этой неделе, Грей.
Я не слышу ответ. Он оборачивается, смотрит на меня, и его темные глаза прищуриваются. Оливия вскакивает и вызывает лифт. Она должно быть превосходна в прыжках с места. Она нервничает больше чем я!
— Добрый день дамы, — произносит он, проходя сквозь раздвижные двери.
— Мистер Грей встретится с вами сейчас, Мисс Стил. Проходите, - сказала Блондинка Номер Два. - Я встаю, безуспешно пытаясь справится с нервами. Поднимая рюкзак, я оставляю стакан с водой и направляюсь к приоткрытой двери. — Не нужно стучать - просто входите.
Она любезно улыбается. Я толкаю дверь, и, спотыкаясь о собственные ноги, падаю прямо в офис. Двойной кошмар - я и обе мои левые ноги! Я на четвереньках в дверях офиса Мистера Грея, и любезные руки помогают мне подняться.
Я такая неловкая, чертова неуклюжесть. Я должна оглядеться. Боже мой - он так молод.
— Мисс Кавано. - Он протягивает руки с длинными пальцами, и я в вертикальном положении. — Я Кристиан Грей. Вы в порядке? Не хотите присесть?
Так молод - и привлекателен, очень привлекателен. Он высок, одет в прекрасный серый костюм, белую рубашку и черный галстук, с непокорными темно-медными волосами и светлыми глазами проницательно меня рассматривающими. Я улучила момент, чтобы отыскать свой голос.
— Мм. На самом деле... — я промямлила. Если этому парню больше тридцати, то я балерина. В оцепенении, я протягиваю руку для рукопожатия. Как только наши пальцы соприкасаются, я чувствую странную волнующую дрожь, пробежавшую сквозь меня. Смутившись поспешно одергиваю руку. Должно быть статика. Я часто моргаю, что совпадает с ударами моего сердца. — Мисс Кавано нездоровится, поэтому она прислала меня. Надеюсь, это не имеет значения, Мистер Грей.
— Тогда вы...?
Его голос теплый, возможно это смешно, но было бы сложно назвать его беспристрастным. Он выглядит немного заинтересованным, но прежде всего вежливым.
— Анастасия Стил. Я изучаю английскую литературу с Кейт, м-м Кетрин... мм Мисс Кавано в штате Вашингтон.
— Я вижу, — сказал он просто. Мне кажется, что по его лицу проскальзывает улыбка, но я не уверена. — Не хотите присесть?
Он жестом приглашает меня на кресло формы буквы Г, обитое белой кожей с пуговицами. Его кабинет слишком большой для одного человека. Перед окнами высотой от пола до потолка стоит огромный современный стол из темного дерева, за которым могли бы обедать шесть человек сразу. Он гармонирует с кофейным столиком у дивана. Всё остальное белое - потолок, пол, и стены, кроме разве что, стены с дверью, на которой располагается мозаика из небольших картин, всего тридцать шесть, собранных в один квадрат. Они были искусны - ряд обычных неприметных вещей, написанных с такой точной подробностью, что казались фотографиями. Выставленные вместе, они захватывают дух.
— Это местный художник. Трутон, — произносит Грей, уловив мой взгляд.
— Они очень красивые. Выводят обыденное на выдающийся уровень, — бормочу я, сбитая с толку сразу и его вниманием и картинами. Он склоняет голову набок и внимательно рассматривает меня.
— Нельзя с вами не согласиться, мисс Стил, — отвечает он, голос у него мягкий и по непонятной мне причине я осознаю, что покраснела.
За исключением картин, кабинет выглядит холодно, чисто и по больничному. Мне интересно, насколько он отражает личность Адониса, который изящно погружается в одно из белых кожаных кресел напротив меня.
Я встряхиваю головой, встревоженная направлением своих мыслей, выуживая из своего рюкзака список вопросов. Следом, я настраиваю диктофон, и, пытаясь контролировать свои пальцы, дважды роняю его на кофейный столик перед собой. Мистер Грей ничего не говорит, терпеливо ожидая - я надеюсь - пока я ещё больше смущаюсь и волнуюсь. Когда я собираюсь с мужеством чтобы на него взглянуть, понимаю, что он смотрит на меня, одна ладонь лежит на колене, а другая поддерживает подбородок, указательным пальцем прикрывая губы. Мне кажется, что он пытается сдержать улыбку.
— Простите, — заикаюсь я. — Ещё не привыкла к нему.
— Не торопитесь, мисс Стил, — говорит он.
— Вы не против, что я буду всё записывать?
— После стольких усилий, чтобы настроить диктофон - вы, наконец, спрашиваете меня? — Я краснею. Он поддразнивает меня? Надеюсь это так. Я моргаю, в растерянности, что ответить, и мне кажется, что он меня жалеет, по тому, как он смягчается.
— Нет, что, вы, пожалуйста.
— Вам Кейт, то есть мисс Кавано, объяснила, для чего это интервью?
— Да. Его напечатают в специальном номере студенческой газеты приуроченной к церемонии выпуска этого года, на которой я буду присваивать степени.
О! А вот это для меня новость, и я временно озабочена мыслью, что кто-то не намного старше меня - ладно, на шесть лет или около того, и ладно, супер-успешный, но все же - будет вручать мне диплом. Я нахмурилась, переключаясь на поставленную передо мной задачу.
— Хорошо, — и я нервно сглатываю. — У меня несколько вопросов, мистер Грей. — Я приглаживаю выбившуюся прядь волос за ухо.
— Полагаю, что несколько есть, — невозмутимо отвечает.
Он надо мной насмехается. Мои щеки начинают гореть от осознания этого, и я выпрямляюсь на стуле, расправляю плечи в попытке выглядеть выше и более убедительной. Я нажимаю кнопку на диктофоне, и пытаюсь выглядеть профессионально.
— Вы очень молоды, чтобы построить такую империю. Чем вы обязаны своим успехом? — я кидаю на него взгляд. Он кисло улыбается, а взгляд выглядит разочарованным.
— Бизнес зависит от людей, мисс Стил, а я очень хорошо разбираюсь в людях. Я знаю их побуждения, что их заводит, что нет, что их вдохновляет, и как их стимулировать. Я нанимаю выдающихся людей и хорошо их вознаграждаю. — Он делает паузу и останавливает взгляд серых глаз на мне. - Я верю, что для успеха в любом деле, нужно быть мастером в этом деле, знать его от и до, знать каждую деталь. Я работаю, упорно работаю для этого. Я принимаю решения, основываясь на логике и фактах. У меня внутреннее природное чутье на хорошие стоящие идеи и хороших людей. Суть в том, что всё всегда зависит от хороших людей.
— Может, вам просто везёт.
Этого не было в списке Кейт - но он такой надменный. Его глаза вспыхивают в удивлении.
— Я не полагаюсь на удачу и везение, мисс Стил. Чем усерднее я работаю, тем больше мне везёт. Всё дело в том, чтобы в команде были правильные люди и в том, чтобы соответственно направлять их энергию. Думаю, Харви Файрстоун сказал, «Рост и развитие людей является самым высоким призванием руководства».
— Ваши слова выдают вашу любовь к контролю.
Эти слова вылетели из моего рта, прежде чем я смогла остановить их.
— О, я применяю контроль во всём, мисс Стил, — говорит он без тени юмора на лице. Я смотрю на него, и он выдерживает взгляд твердо и бесстрастно. У меня заходится сердце, и лицо снова пылает. Почему он на меня действует так пугающе? Его потрясающая внешность? То, как он на меня смотрит? То, как он прикладывает указательный палец к губам? Хорошо бы он перестал это делать. — Кроме того, огромная власть приобретается убеждением себя в тайных мыслях, что вы родились, чтобы контролировать вещи, — продолжает он, его голос мягок.
— Вы ощущаете, что вы обладаете огромной властью?
Повернутый на контроле.
- На меня работают более сорока тысяч человек, мисс Стил. Это накладывает на меня определенную ответственность - и власть, если вам угодно. Если бы я решил, что больше не интересуюсь телекоммуникационным бизнесом и распродать его, то двадцати тысячам людей пришлось бы бороться за выплату своей ипотеки уже приблизительно через месяц.
У меня от удивления открылся рот. Скромностью он явно не страдает.
— А разве вы не в ответе перед правлением? — спросила я с отвращением.
— Я владею собственной компанией. Я не обязан быть в ответе перед правлением.
Он повел бровью. Я покраснела. Конечно, я бы знала это, если бы провела изыскания. Но, черт возьми, он такой высокомерный. Я меняю тактику.
— Вы интересуетесь чем-либо помимо работы?
— У меня разнообразные интересы, мисс Стил. - Тень улыбки касается его губ. — Весьма разнообразные.
По непонятной причине, его прямой взгляд смущает и возбуждает меня. Его глаза горят от какой-то соблазнительной мысли.
— Но если вы так много работаете, то как вы расслабляетесь?
— Расслабляюсь? — Он улыбается, обнажая безупречные белые зубы. Я затаила дыхание. Он действительно красивый. Невозможно быть настолько красивым. — Ну, «расслабляться» как вы это называете, я могу на яхте, пилотируя самолет или предаваясь различным физическим упражнениям. — Он ерзает в кресле. — Я очень состоятельный человек, мисс Стил, и у меня дорогостоящие и увлекательные хобби.
Я подглядываю в вопросы Кейт, чтобы переключиться с этой темы.
— Вы инвестируете в производство. Почему, конкретно? — спрашиваю я. Почему он заставляет меня чувствовать себя так некомфортно?
— Мне нравится созидать. Мне нравится знать, как вещи работают: как они устроены, как создаются и разрушаются. Я всегда любил корабли. Что я могу сказать?
— Это прозвучало, как будто вы говорите от сердца, а не руководствуется логикой и фактами.
Он смеется и смотрит на меня оценивающе.
— Возможно. Хотя некоторые говорят, что у меня нет сердца.
— Почему они так говорят?
— Потому что хорошо меня знают.
Его губы изогнула кривая улыбка.
— Могли бы ваши друзья сказать, что вас легко узнать?
И я пожалела об этом вопросе, как только его произнесла. Этого не было в списке Кейт.
— Я очень закрытая личность, Мисс Стил. Я очень много делаю для защиты своей личной жизни. Я не так часто даю интервью, — он умолкает.
— Тогда почему согласились на это?
— Потому что я спонсор Университета, и при всех благотворительных намерениях и целях я не мог отделаться от Мисс Кавано. Она изводила и изводила моих пиарщиков, а я восхищаюсь таким упорством.
Я знаю, какой назойливой может быть Кейт. Именно поэтому я сижу здесь, корчась под его проницательными взглядами, а не готовлюсь к экзаменам.
— Вы также инвестируете в технологии сельского хозяйства. Чем вас заинтересовала эта область?
— Мы не можем питаться деньгами, мисс Стил, а на этой планете слишком много людей, которым нечего есть.
— Это очень благородно. Что вы чувствуете по этому поводу? Как это накормить бедных во всем мире?
Он равнодушно пожимает плечами.
— Это всего лишь трезвый расчет, — бормочет он, хотя я подозреваю, что он немного лукавит.
В том чтобы накормить бедных нет смысла? Я не могу увидеть финансовой выгоды в этом, только идеализм. Я взглянула на следующий вопрос, смущенная его отношением.
— Вы имеете свою философию? Если да, то какую?
— Я не имею своей философии как таковой. Может быть, разве что принцип Карнеги: «Только тот, кто обладает контролем над своим разумом, может по праву владеть всем остальным». Я очень способен в самоконтроле. Мне нравится контролировать - себя и то, что меня окружает.
— Значит, вы хотите обладать вещами?
Повернутый на контроле.
— Я хочу заслужить того, чтобы обладать ими, но, по сути, верно.
— Вы говорите как законченный потребитель.
— Так и есть.
Он улыбается, но улыбка не касается его глаз. Опять же, это идет в разрез с тем, чтобы накормить весь мир, поэтому я не могу отделаться от мысли, что мы говорим о чем-то другом, но я абсолютно не понимаю о чем. Я сглатываю.
Температура в помещении резко подскакивает или это мне только кажется. Я просто хочу, чтобы это интервью закончилось. У Кейт уже достаточно материала? Я взглянула на следующий вопрос.
— Вас усыновили. Насколько это повлияло на вас?
Ой, это уже личное. Я пристально посмотрела на него, надеясь, что вопрос не задел его. Его лоб хмурится.
— Понятия не имею.
Мой интерес усиливается.
— Сколько вам было, когда вас усыновили?
— Это есть в публикациях, Мисс Стил.
Его тон суров. Я снова краснею. Черт. И конечно - знай, я заранее о том, что придется брать это интервью, я бы поискала информацию. Я быстро переключаюсь.
— Вам пришлось пожертвовать своей семейной жизнью ради этой работы.
— Это не вопрос.
Он немногословен.
— Простите.
Я чувствую неловкость, а он заставляет меня чувствовать себя глупым ребенком. Я снова пытаюсь задать вопрос.
— Вам приходилось жертвовать семейной жизнью ради работы?
— У меня есть семья. У меня брат и сестра и пара любящих родителей. А расширение своей семьи помимо этого я не планирую.
— Вы гей, мистер Грей?
Он резко вдыхает, и меня передергивает, от обиды. Черт. Почему я никого не наняла, чтобы не читать это самой? Как я могу сказать ему, что я просто читаю вопросы с листа? Всё из-за Кейт и её любопытства!
— Нет, Анастасия, я не гей.
Он вздергивает брови, глаза холодно блестят. Он выглядит недовольным
— Я прошу прощения. Тут так написано.
Он в первый раз обращается ко мне по имени. Сердцебиение у меня учащается, и мои щеки снова пылают. Я нервно заправляю волосы за ухо. Он склоняет голову набок.
— Так это не ваши собственные вопросы?
Кровь отлынивает от моей головы. О нет.
— Эээ... нет. Кейт, мисс Кавано, она составляла вопросы.
— Вы с ней вместе работаете в студенческой газете? — О черт. У меня нет ничего общего со студенческой газетой. Это её внеклассная деятельность, а не моя. Лицо моё горит.
— Нет. Мы с ней соседки по комнате.
Он трет свой подбородок в молчаливой задумчивости, его глаза оценивают меня.
— Вы сами вызвались, чтобы взять это интервью? - спрашивает он мертвенно тихим голосом. Минуточку, кто кого должен интервьюировать? Его глаза прожигают меня, вынуждая отвечать честно.
— Меня вынудили. Она не здорова.
Я отвечаю тихим извиняющимся тоном.
— Это очень много объясняет.
В дверь стучат, и входит вторая блондинка.
— Мистер Грей, простите, что я вас прерываю, но ваша следующая встреча назначена через пару минут.
— Мы ещё не закончили, Андреа. Пожалуйста, отмените следующую встречу.
Андреа колеблется, изумленно глядя на него. Она выглядит растерянной. Он медленно разворачивает голову лицом к ней и поднимает брови. Она слегка краснеет. О боже. Просто это не из-за меня.
— Хорошо, мистер Грей, — бормочет она, и выходит.
Он хмурится, и обращает свое внимание снова на меня.
— Так на чем мы остановились, Мисс Стил?
О, мы снова вернулись к «Мисс Стил».
— О, пожалуйста, не позволяйте мне сбить вас с темы.
— Мне интересно знать кое-что о вас. Я думаю это честно.
Его серые глаза горят любопытством. Вдвойне нелепо. Чего он хочет этим добиться? Он опускает локти на подлокотники кресла и прикрывает рот пальцами. Его рот так отвлекает. Я сглатываю.
— Здесь не о чем рассказывать, — я краснею снова.
— Чем вы планируете заняться после выпуска?
Я пожимаю плечами, смущенная его интересом. Переехать в Сиэттл с Кейт, найти квартиру, работу. Я ещё не задумывалась о том, что будет после выпуска.
— Я ничего не планирую, мистер Грей. Мне просто нужно сдать свои выпускные экзамены.
К которым я должна в данный момент готовиться, вместо того что бы просиживать в вашем роскошном, стерильном офисе, чувствуя себя неудобно под проницательным взглядом.
— В нашей компании отличная программа стажировки, - говорит он тихо. Я в удивлении поднимаю брови. Он что, предлагает мне работу?
— О. Я буду иметь это в виду, — бормочу, совершенно сбитая с толку. — Я, наверное, не вполне вписываюсь сюда.
О нет. Я снова думаю вслух.
— Почему вы так говорите?
Он наклоняет набок голову, с заинтересованной улыбкой на губах.
— Разве это не очевидно?
Мне не хватает координации, аккуратности и я не блондинка.
— Не для меня, — бормочет он.
Его взгляд напряжен, без тени шутки, и у меня в животе что-то сжимается. Я отвожу взгляд и начинаю разглядывать свои пальцы. Что происходит? Мне нужно уходить - сейчас же. Я наклоняюсь за диктофоном.
— Хотите, я вам покажу всё здесь? — спрашивает он.
— Я уверена, что вы слишком заняты, мистер Грей, а мне далеко ехать.
— Вы поедете обратно в Университет Вашингтона в Ванкувер? — спрашивает удивленно, даже беспокойно. Он выглядывает в окно. Дождь начался. — Что ж, осторожно за рулем.
Его тон строгий, авторитетный. С чего бы ему беспокоиться?
— Вы всё выяснили? — добавляет он.
— Да, сэр, — отвечаю я, складывая диктофон в рюкзак. Его глаза сужаются, наблюдая. — Спасибо вам за интервью, мистер Грей.
— Напротив, мне было приятно, — говорит он как обычно вежливо. Когда я поднимаюсь, он встает и протягивает руку. — До следующей встречи, мисс Стил.
В тоне слышится вызов, или угроза, я не уверенна, что.
Я нахмурилась. Когда же мы встретимся снова?
Я еще раз жму ему руку, удивляясь, что этот странный ток между нами все еще присутствует. Наверное, это мои нервы.
— Мистер Грей, — я ему киваю. Двигаясь со спортивной грацией к двери, он открывает ее.
— Просто чтобы убедиться, что вы сделаете это через дверь, Мисс Стил.
Он слабо мне улыбается. Очевидно, что он имеет в виду мое менее чем элегантное появление в его офисе. Я краснею.
— Вы очень внимательны, Мистер Грей, — огрызаюсь я, и его улыбка становится шире. — Я рада, что вы нашли меня интересной, — я сердито вышагиваю в фойе.
Я удивляюсь, когда он провожает меня. Андреа и Оливия - обе, выглядят не мене удивленными.
— Вы были в пальто? — спрашивает Грей.
— Да.
Оливия вскакивает и возвращает куртку, которую Грей забирает у нее прежде, чем она может передать её мне. Он держит ее, чувствуя себя глупо, помогая мне одеться. Грей на мгновение задерживает руки у меня на плечах. Я задыхаюсь от его прикосновения. Если ему и заметна моя реакция, то он не подает вида. Его длинный указательный палец нажимает на кнопку вызова лифта, и мы стоим и ждем - я неловко, он хладнокровно и выдержанно. Дверь открывается, и я в отчаянии спешно удаляюсь. Мне действительно нужно убраться отсюда.
Когда я оборачиваюсь чтобы на него посмотреть, он стоит, прислонившись с косяку у лифта, одной рукой опираясь о стену. Он действительно очень, очень хорошо выглядит. Это сбивает с толку.
Его прожигающие серые глаза смотрят на меня.
— Анастасия, — говорит он прощаясь.
— Кристиан, — вторю я.
И к счастью двери закрываются.
Пятьдесят оттенков серого Глава 2
Мое сердце бешено колотится.
Лифт приходит на первый этаж, и я выхожу, как только двери открываются, зацепившись, но к счастью не упав на безупречный песчаный пол. Я пересекаю широкие стеклянные двери, и освобождаюсь в бодрящем, чистом влажном воздухе Сиэтла. Поднимая лицо, я приветствую прохладный освежающий дождь. Я закрываю глаза и делаю глубокий очищающий вдох, пытаясь восстановить то, что осталось от моего душевного равновесия.
Ни один мужчина никогда не влиял на меня, так как Кристиан Грей, и я не могла понять почему. Это его взгляд? Его забота? Богатство? Власть? Я не понимала причин моей иррациональной реакции.
Я вдохнула с огромным облегчением. Что во имя Господа все это значит? Опираясь на один из стальных столбов здания, я отчаянно пыталась успокоиться и собраться с мыслями. Я покачала головой.
Боже мой - что это было? Мое сердце вернулось к привычному ритму, и я снова смогла нормально дышать.
Я направилась к машине. Как только я оставила позади городскую черту, я начала чувствовать себя смущенной и глупой, переигрывая в уме интервью. Конечно это всего лишь результат моего воображения.
Хорошо, значит, он очень привлекательный, уверенный, внушительный и непринужденный - но с другой стороны, он высокомерный, и при всех его безупречных манерах, он властный и холодный. Ну, по крайней мере, с виду.
Непроизвольная дрожь бежит по моей спине. Он может быть и высокомерный, но он имеет право - он многого достиг в столь юном возрасте. Он не терпит дураков, но с чего бы ему? Опять же, я раздражена тем, что Кейт не дала мне его краткую биографию.
Во время поездки по I-5, мой ум продолжает блуждать. Я искренне недоумевала, что делает человека таким магнитом для достижения успеха. Некоторые из его ответов были такими загадочными - как если бы у него были скрытые мотивы.
А вопросы Кейт - ох! Сама формулировка и вопрос, не гей ли он! Я содрогаюсь. Не верится, что я это сказала. Земля, поглоти меня сейчас же! Отныне, каждый раз, когда я буду это вспоминать, буду ежиться от неловкости. Ох уж эта Кетрин Кавано!
Я смотрю на спидометр. Я веду машину более аккуратно, чем в любой другой раз. И я понимаю, что это пронизывающий взгляд его серых глаз, и суровый голос говорит мне, ехать аккуратно. Качая головой, понимаю, что Грей больше похож на человека вдвое старше себя.
Забудь об этом Анна, ругаю я себя.
Я решила, что в целом это был очень интересный опыт, но не нужно на этом зацикливаться. Нужно переступить через это. Я никогда больше его не увижу. От этой мысли я сразу повеселела.
Я включила MP3 плеер на полную громкость и, вслушиваясь в удары рок трека, выжала педаль газа. Когда я попала на I-5, я поняла, что могу ехать так быстро, как захочу.
Мы живем в маленьком сообществе дуплекс апартаментов в Ванкувере, штата Вашингтон, закрытого кампуса университета штата Вашингтон. Мне повезло - родители Кейт купили для нее это место и поэтому за аренду я плачу сущие копейки. Это был наш дом в течение четырех лет.
Я не спешу входить, потому что знаю, что Кейт захочет услышать детальный отчет обо всем, она очень упрямая. Ну, по крайней мере, у нее есть запись. Надеюсь, не придется слишком сильно вдаваться в подробности.
— Анна! Ты вернулась.
Кейт сидит в нашей гостиной, окруженная книгами. Она явно готовится к итоговым экзаменам - хотя она все еще в своей розовой фланелевой пижаме, украшенной милыми маленькими кроликами, которую она обычно одевает после расставаний с бой-френдами, во время болезни или депрессии. Она с трудом меня обнимает.
— Я начала волноваться. Я ожидала, что ты вернешься быстрее.
— О, я думаю я еще хорошо управилась, учитывая как быстро пробежало интервью.
Я помахала перед ней диктофоном.
— Анна, спасибо тебе большое, за то, что ты это сделала. Я знаю, за мной должок. Как все прошло? Какой он?
О нет - начинается, пытки в стиле Кейт Кавано. Я изо всех сил стараюсь ответить на ее вопрос. Что я могу сказать?
— Я рада, что все закончилось, и я не увижу его снова. Он был довольно устрашающим, ты знаешь. — Я пожимаю плечами. — Он был очень внимателен, даже слишком и очень молодым. Действительно молодым.
Кейт невинно смотрит на меня. Я, нахмурившись, посмотрела на нее.
— Не смотри так невинно. Почему ты не дала мне его биографию? Он заставил меня почувствовать себя полной дурой, поленившейся провести исследования.
Кейт прикрыла рот рукой.
— Господи, Анна, мне очень жаль - я не подумала.
Я фыркнула.
— В основном он был вежливым, официальным, немного консервативным - казался старше своих лет. Он говорит не так, как человек за двадцать. Сколько ему?
— Двадцать семь. Господи, Анна, мне очень жаль. Я бы рассказала тебе, но я была в такой панике. Позволь мне взять запись, и я начну расшифровывать интервью.
— Ты выглядишь лучше. Ты съела свой суп? — спрашиваю я, стремясь сменить тему.
— Да, и он был восхитительным, как обычно. Я чувствую себя гораздо лучше.
Она улыбается мне с благодарностью. Я смотрю на часы.
— Я должна бежать. Я все еще успеваю на смену в Клейтоне.
— Анна, ты слишком устанешь.
— Я буду в порядке. До скорого.
Я работаю в Клейтоне с начала учебы в университете. Это крупнейший независимый магазин бытовой техники в Портленде, и в течение четырех лет моей работы, я узнала понемногу обо всем, что здесь продается, хотя по иронии судьбы, я плохо разбираюсь в любой технике.
Я оставляю все, что связано с моим отцом. Хотя я гораздо более похожа на девушку, свернувшуюся с книжкой в удобном кресле у камина.
Я рада, что могу поработать в свою смену, поскольку могу сосредоточится на чем-то не связанным с Кристианом Греем. Мы заняты - сейчас начало летнего сезона, и люди занимаются ремонтом своих домов. Миссис Клейтон рада меня видеть.
— Анна! Я думала, что ты уже не придешь сегодня.
— Моя встреча заняла больше времени, чем я думала. Я могу задержаться на пару часов.
— Я действительно рада видеть тебя.
Она посылает меня в подсобку, начать пополнять полки, и я быстро втягиваюсь в работу.
Когда я поздно возвращаюсь домой, Кетрин в наушниках работает на своем ноутбуке. Ее нос все еще розовый, но она не сдается, так она сконцентрирована и яростно печатает. Я совершенно обессилила - долгая поездка, изнуряющее интервью, и совершенно сбившая меня с ног работа в Клейтоне. Я растекаюсь по дивану, думая об эссе, которое я должна закончить и обо всем, что я должна была выучить сегодня, если бы не потратила время на... него.
— Ты получила несколько хороших ответов, Анна. Хорошая работа. Я не могу поверить, что ты не приняла его предложение показать тебе все вокруг. Он явно хотел провести с тобой больше времени.
Она насмешливо на меня смотрит. Я краснею, и мой пульс необъяснимо ускоряется. Это, конечно, не было причиной? Он хотел провести экскурсию, только для того, чтобы я смогла увидеть, что он хозяин всего этого. От сознания этого я кусаю свою губу, надеясь, что Кейт не заметит. Но она кажется поглощенной своей расшифровкой.
— Я слышала, что ты упомянула о формальностях. Ты делала какие-нибудь записи? — спрашивает она.
— Мм... нет, не делала.
— Ладно. Я все еще могу сделать прекрасную статью с этим. Жаль только, что у нас нет оригинальных фотографий. Красивый сукин сын, не так ли?
Я краснею.
— Думаю да.
Я пытаюсь казаться равнодушной и думаю, что у меня получается.
— О да ладно, Анна - даже ты не можешь быть не восприимчивой к его внешности.
Она выгибает идеальную бровь в мою сторону. Черт! Я отвлекаю ее лестью, это всегда хороший ход.
— Ты, наверно, получила бы от него гораздо больше.
— Я сомневаюсь в этом, Анна. Да ладно - он практически предложил тебе работу. Учитывая, что я навязала тебе это в последнюю минуту, ты справилась очень хорошо. — Она бросает на меня испытывающий взгляд. Я поспешно отступаю на кухню. — Так, что ты действительно о нем думаешь?
Черт, она любопытна. Почему она просто не может оставить эту тему? Подумай о чем-нибудь быстро.
— Он очень высокомерный, любит управлять, контролировать - действительно жуткий, но очень харизматичный. Я могу понять это обаяние, — выглянув в дверь, добавляю я правдиво, в надежде, что она оставит эту тему раз и навсегда.
— Ты очарована мужчиной? Это впервые, — она фыркает.
Я начинаю готовить сэндвич, поэтому она не может видеть мое лицо.
— Зачем тебе понадобилось знать, не гей ли он? Кстати, это был самый неприятный вопрос. Я смутилась, а он вообще разозлился.
Хмурюсь я воспоминаниям.
— Так или иначе, на страницах светской хроники он всегда без пары.
— Это было неловко. Все было неловко. Я рада, что больше никогда не попадусь ему на глаза.
— О, Анна, это не могло быть так плохо. Я думаю, он звучит достаточно заинтересованным тобой.
Заинтересованным мной? Сейчас Кейт просто нелепа.
— Хочешь сэндвич?
— Пожалуйста.
Мы больше не обсуждаем Кристиана Грея в этот вечер, к моему большому облегчению.
После того как мы поели, я могу сесть за обеденный стол с Кейт, работающей над статьей и заняться моим эссе о Тесс из Дебервилей. Черт, эта женщина жила не в том месте и не в то время не того века.
К тому времени как я закончила, было уже за полночь, и Кейт давно легла спать. Я отправилась к себе в комнату, измученная, но довольная тем как много сделала до понедельника. Я свернулась на моей белой железной кровати, укрывшись маминым одеялом, закрыла глаза и сразу же уснула.
В ту ночь мне снились мрачные места, холодные белые полы и серые глаза.
Остаток недели я посвятила учебе и моей работе в Клейтоне. Кейт тоже была занята: занималась последним выпуском студенческого журнала, прежде чем ее сменит новый редактор и зубрежкой к ее выпускным экзаменам.
В среду ей стало гораздо лучше, и я больше не должна была терпеть ее розовую фланелевую слишком-много-кроликов пижаму.
Я звоню своей маме в Джорджию, чтобы справиться, как она, а так же чтобы она могла пожелать мне удачи на моих выпускных экзаменах. Она переходит к рассказу о своей последней затее в изготовлением свечей - моя мать очень любит новые бизнес-проекты. По своей сути, что она скучает и ищет чем бы занять свое время, но у нее продолжительность концентрации внимания как у золотой рыбки. На следующей неделе это будет что-то совершенно другое. Я за неё беспокоюсь. Я надеюсь, что она не заложила дом, чтобы получить средства на свою очередную идею. И я надеюсь, что Боб - её относительно новый, но гораздо более старший муж - присматривает сейчас за ней, ведь меня нет рядом. Он выглядит гораздо более приземленным, чем Муж Номер Три.
— Как у тебя дела, Анна?
Я мгновение колеблюсь, и мама полностью внимает мне.
— У меня всё в порядке.
— Анна? Ты с кем-нибудь познакомилась?
Дата добавления: 2015-09-09; просмотров: 84 | Поможем написать вашу работу | Нарушение авторских прав |