Час ночи, 6 октября 1990 года. Я сидел в своем офисе и рыдал, охватив голову руками. Предыдущий год превратил меня в руины. Я молился, чтобы Бог сделал меня сильнее, но у Него был совершенно иной замысел. Он хотел сделать меня слабее. И вот я лежал в состоянии полной подавленности, разбитости и безнадежности. Через семнадцать часов мне надо встать за кафедру и обратиться к собранию с информацией о состоянии нашей церкви. Могу ли я сделать это? Я мог или представить людям соломенное чучело успеха или сказать правду. У меня не было сил притворяться, но не было и отваги честно рассказать обо всем. Поэтому я молился и плакал. Вновь и вновь молитвы и рыдания наводняли мое сознание.
Нет, что-то не так. Неужели Бог привел меня сюда, в эту церковь, чтобы показать, что я - неудачник? Неужели Он не видел, что я делал для Него все, что только знал и умел? Я не знал, что еще можно сделать для Него. Я все сделал так как надо. Господи, что еще Ты хочешь, чтобы я сделал? Молчание. В этот момент казалось, что Он за тысячи верст от меня. Тяжесть поражения просто давила, это не было просто поражением пастора. Это было поражением христианина. Я всю свою сознательную жизнь посвятил Богу и служению Ему. И этого было недостаточно. Что еще я мог для Него сделать? Я оставил церковь в штате Алабама, где мне сопутствовал успех, где люди любили и поддерживали меня. Наша церковь росла и мы были впереди всей деноминации по количеству крещений во всем регионе. Организация "Джейсиз" выдала мне сертификат, свидетельствовавший о том, что я являюсь "выдающимся религиозным руководителем". Я был членом многочисленных комитетов в своей деноминации и работал одним из руководителей в организации конференций. На протяжении пяти лет я считал себя пастором, которому сопутствовал успех.
Однажды в субботу у меня зазвонил телефон. "Возможно ли нашему комитету по поиску пастора посетить вашу церковь и услышать вашу проповедь? После служения мы хотели бы пообедать вместе с вашей семьей". За последние несколько лет я отклонял многие из этих предложений. Однако, во время этого разговора я почувствовал, что должен пригласить этих людей.
После многих недель общения я решил, что Бог действительно свел нас вместе. Через несколько месяцев я, Мелани и четверо детей двигались в микроавтобусе по двадцатому шоссе в сторону города Атланта. Новая церковь на протяжении нескольких лет уменьшалась в размере, но всякая церковь, где только я нес служение, росла и я был уверен, что вырастет и эта община. Я распаковал свои книги, свои проповеди, свои программы по церковному росту и в нетерпении готовился к началу своего служения. Мы переехали из небольшого городка в большой город, где массы людей только и ждали того, что им расскажут о евангелии!
Я вытащил ящик со своими замечательными проповедями и ранее подтвердившими свою полезность программами и отправился служить Богу. Но... ничего не менялось. Для меня это было в новинку и я был явно озадачен. Я вновь и вновь оценивал ситуацию, молился, чтобы Господь помог мне, старался успокоиться и наконец, выдвинул вторую программу роста церкви. Мы проводили замечательные служения с преподавателями воскресных школ, вели стратегические заседания с руководителями церкви, вели планирование для нашей "Команды Мечты" служителей. Но, проходили месяцы, и мечта все больше и больше стала походить на кошмар. Приближался конец моего первого года пасторского служения в этой церкви и я объявил, что собираюсь обратиться к собранию с информацией о ее состоянии. Я исследовал все данные за прошлый год и уже знал, что церковь находится плачевном состоянии. Впервые за семнадцать лет моего служения, церковь, в которой я нес служение, уменьшилась. Я был просто ошеломлен!
Когда человек чувствует себя неудачником, особенно в такой стране, где делается особое ударение на успехе, то невозможно описать ту тупую боль, которую я испытывал. В фильме "Создатели города" главный герой Митч, которого играет Билли Кристал, разговаривает со своим коллегой отмечая свой 39 день рождения. Он задает вопрос: "Можно ли достичь такого момента в жизни, когда ты можешь сказать: "Сегодня тот день, когда я лучше всего выгляжу, лучше всего чувствую, сегодня у меня лучше всего идут дела. И вообще все просто здорово!"
Американская культура требует, чтобы мы достигали успеха. Люди часто оценивают нашу значимость по тому, чего мы достигли. С того самого времени, когда родители захлопали в ладоши, когда мы сделали первый шаг, мы просто обречены постоянно стремиться к одобрению со стороны других людей, стремится к одобрению с помощью того, что мы делаем. Этот факт оказывает на нас огромнейшее давление, побуждая нас стремится к успеху.
Это требование успеха люди не оставляют за порогом и когда входят в церковь. Многие христиане стремятся сделать свою жизнь что-то значащей для Христа, но только впоследствии открывают для себя, что в христианской жизни этот принцип не срабатывает. Люди искренне посвящают свою жизнь Христу и искренне стремятся отдать Ему все силы. И все-таки они не могут жить в соответствии с собственными представлениями о христианской жизни. И тогда они приходят к выводу, что их духовная жизнь не может быть уже лучше, чем она есть сегодня и разве это не здорово?
Нет, должно же быть что-то еще!
Чарльз Трамбулл, известный исследователь Библии, так описывает то отчаяние в духовной жизни, которое ему пришлось испытать:
В моей духовной жизни было множество взлетов и падений, в моей сознательной близости общения с Богом. Иногда я был, духовно, на высоте, а иногда погружался в трясину. Сильная, вдохновляющая конференция, волнующее выступление успешного христианского руководителя, глубокая, исполненная Духом Божиим книга, обязанность сделать что-то трудное в христианском служении с сопутствующей подготовительной молитвой - все это поднимало меня. Некоторое время я пребывал не вершине и казалось Бог вот Он, совсем рядом, и моя духовная жизнь казалась такой насыщенной. Но это не могло длиться долго. Иногда, единственная неудача, когда я не мог справиться с каким-либо искушением, иногда медленное скольжение вниз в духовном плане и весь мой накопленный положительный опыт оказывался никчемным и я вновь оказывался на самом дне. А дно - это погибельное место для христианина и дьявол мне показывал его вновь и вновь
Вам знакомо это? Может быть это описание вашего нынешнего состояния. Я стал христианином, когда мне было восемь лет и то описание духовной жизни, которое дает Трамбулл, было практически и моим тоже, моим на протяжении последующих, после того, как уверовал во Христа, двадцати девяти лет. Думаю, что в этом я не одинок. Многие уверовавшие во Христа тайно задумывались: "Неужели это все? Нет, христианская жизнь должна быть другой!" Они знают, что у них должна быть жизнь с избытком, которую обещал Иисус и все-таки живут как неудачники. Христиане жаждут побед в своей жизни, но не знают, как достичь такой жизни.
Молодой человек по имени Мэт старался как мог преодолеть пристрастие к наркотикам и алкоголю. Он получил от меня все правильные ответы: нужно больше молиться и больше читать Библию. Но снова и снова он появлялся в моем офисе с просьбами о помощи. "Я хочу жить для Бога, - говорил он. - Я молюсь, чтобы Он помог мне и я действительно этого хочу, но мне кажется, что ничего не меняется". Я знал, что он имеет в виду. Искренность его была вне сомнений. Именно это и приводило меня в отчаяние. Я снова давал ему те же самые ответы, но у него ничего не получалось.
В некотором роде у нас с Мэтом не было никаких различий. Нет, я не употреблял наркотики и алкоголь. Мои грехи были куда более респектабельными, но несмотря на мое искреннее желание стать свободным, я мог указать те стороны своей жизни, где я был рабом. Пока Господь не показал мне ключ к истинной победе в христианской жизни, я попробовал много самых разных способов решить проблемы, но проблемы не исчезали. И я и Мэт не были одиноки в своих стремлениях. Может быть и вы можете сравнить свой опыт с нашими переживаниями, с нашими усилиями добиться того, чего мы страстно желали.
Если ты не добьешься успеха, то...
Мы живем в такой культуре, которая требует от человека успеха. С самого детства нам говорят: "Не сдавайся. Не сходи с прямой. Старайся как можешь, пока не достигнешь своей цели". Вы, наверное, видели рекламный щит компании "Эйвис": "Мы стараемся лучше других!" В плотском мире, прилагать больше усилий - это нечто предпочтительное, нечто похвальное и часто это и приносит успех. Но Божий пути - не наши пути. Иногда они прямо ведут в противоположную сторону. В духовном мире, больше и больше усилий приводят только к самоуничтожению. Это так: больше усилий - больше поражений.
У христиан не возникает проблем с вышеизложенным, когда речь заходит о спасении. Если неспасенный человек станет говорить вам, что он пытается изо всех сил стать христианином, то что вы ему ответите? Вы, наверняка, ответите ему, что христианином можно стать не с помощью усилий, а с помощью веры. Вы скажете, что нет ничего такого, что человек мог бы сделать, чтобы получить спасение. Труд уже был совершен. Спасение - это дар, который человек может принять, но не заработать. Человек, пытающийся трудами заработать спасение не станет христианином. Вот что Павел сказал о спасении: "Если по благодати, то не по делам; иначе благодать не была бы уже благодатию. А если по делам, то это уже не благодать; иначе дело не есть уже дело" (Римлянам 11:6). Иными словами или благодать или дела. Мы спасены благодатью и наши усилия не имеют к спасению никакого отношения.
Многие верующие, однако, понимая, что это просто глупо делать что-то, чтобы получить спасение, все-таки думают, что после того, как они получили спасение им необходимо жить одерживая победы одну за другой. Истина же состоит в том, что победа - это дар, а не вознаграждение. Человеку не одержать победу с помощью усилий что-то сделать для Бога. Это просто не действует! Я знаю это на собственном опыте. Пытались ли вы жить для Бога? Принесли ли вам ваши усилия чувство желанной победы?
Вот мой собственный опыт...
Многие годы своей христианской жизни я прожил в том цикле, который я мог бы обозначить "желание-самоосуждение-повторное посвящение своей жизни Богу". С самых первых лет своей христианской жизни у меня в сознании было представление о том, кем я должен быть. Между этим представлением и реальностью всегда пролегала глубокая пропасть. Иногда, когда во мне было страстное желание служить Богу, мне казалось, что эта пропасть уменьшается немного. Когда люди приходили ко Христу через меня или когда я массу времени тратил на молитву и изучение Библии, то мне казалось, что настанет такой день, когда эта пропасть исчезнет и я буду христианином-победителем.
Но, неизбежно, желание служить уменьшалось, а моя страсть и огонь угасали. Такой упадок приводил к самоосуждению. Даже когда я не делал ничего такого, что могло бы быть неправильным, я и тогда испытывал чувство самоосуждения, так как я считал, что не делаю того, что я должен был бы делать. В это время дьявол праздновал свою победу. Иногда я становился духовно равнодушным. Иногда я задумывался над тем, смогу ли я вообще когда-нибудь стать последовательным христианином. Я блуждал в отчаянии до тех пор, пока состояние мое не становилось совершенно невыносимым и, вот тогда, я вновь посвящал свою жизнь Богу и исповедовал свою духовную леность. С искренней ненавистью к своей непоследовательности я просил у Бога помощи, чтобы Он сделал меня последовательным человеком. Я обещал, что буду больше читать Библию, буду больше молиться, буду больше приобретать душ для Христа, делать все то, что, мне казалось, должно вернуть меня в надлежащее русло. Я давал обещания, что приложу все усилия для того, чтобы жить для Бога, но, несмотря на все мои усилия, в моей христианской жизни так и не было мира. Если я читал пять глав из Библии, то мне казалось, что я должен был бы прочесть десять. Если я приводил одного человека ко Христу, то мне казалось, что таковых должно было бы быть, no-крайней мере, два. Моя жена Мелани говорила мне: "Ты никогда не успокоишься". Я был классическим представителем личности типа А, старающейся изо всех сил жить для Бога. Духовная жизнь замкнулась в разрушительное кольцо.
Многие люди признаются, что в их жизни происходило то же самое. Они живут в том же самом замкнутом цикле, постоянно двигаясь от самоосуждения к повторному посвящению своей жизни Богу. Если это - описание вашей духовной жизни, то вы должны знать, что такие круги в духовной жизни приведут к болезни. Но я хочу дать вам надежду. Есть способ вырваться из этого замкнутого круга! Я знаю, потому что вырвался из этого удушливого цикла и знаю, что христианская жизнь - жизнь замечательная.
Ты знаешь правила!
Важным краеугольным камнем цивилизованного общества является закон. Если закон не будет управлять поведением граждан, то тогда общество погрузится в анархию. Словарь Уэбстера дает такое определение закону: "Правило или порядок, который рекомендуется исполнять или который обязателен к исполнению". Нас всех учили, что если мы не будем жить по правилам, то тогда нас накажут. Это относится и к ребенку, который таскает печенье перед обедом и к взрослому, превышающему скорость. Если нас ловят, то мы несем ответственность за свои проступки. Так как от колыбели до гроба нас учат повиноваться закону, то не удивительно, что эту систему ценностей мы вносим и в христианскую жизнь.
Закон Божий благ, так как он исполняет важную функцию. Однако, многие христиане не понимают, в чем состоит цель закона. Закон дан для того, чтобы они видели свою абсолютную неспособность жить так, чтобы жизнь людей прославляла Бога. В Ветхом Завете Израилю был дан закон, чтобы люди знали мерило Божией праведности. История же еврейского народа - это хронология неспособности народа жить в соответствие с Божиими законами. Так как Бог всеведущ, то Он знал, что люди не смогут соблюсти их.
С помощью закона Бог показал, что праведность не может быть достигнута с помощью соблюдения внешних правил. Каждый человек понимает это в момент спасения, но люди считают, что правила меняются, как только человек его приобретает. Некоторые люди, которые сразу же укажут вам, что соблюдение религиозных предписаний не поможет человеку стать христианином, несмотря на это верят, что соблюдение некоторых правил помогает возрастать в христианской жизни. Эти люди тратят массу времени на то, чтобы совершенствовать свои духовные умения.
Однажды после воскресного служения ко мне подошла Вики. Лицо у нее было залито слезами. "Стив, могу я поговорить с вами одну минуту?" Мы зашли в офис и опустились на кресла. Вики нервно теребила в руках носовой платок и затем заплакала: "Я не знаю, что мне делать. Я снова и снова посвящаю свою жизнь Господу. Я читаю Библию, хотя мне кажется я не очень-то много сейчас понимаю из того, что прочитываю. Я ставлю будильник, чтобы проснуться пораньше и больше времени уделить молитве. Я да же согласилась работать с детьми в церкви, чтобы так служить Богу, но внутри у меня пустота. Я просила Бога показать, что может быть я так несчастлива потому, что в моей жизни есть какой-то грех, но я так и не смогла найти этот грех. Почему у меня нет той радости, которая должна быть у христиан?"
Вики похожа на многих верующих. Вместо того, чтобы радоваться во Христе, она попыталась найти удовлетворение в христианском образе жизни. Отсутствие радости и спокойствия заставило ее поверить в то, что Бог почему-то недоволен ею.
Я, без сомнения, могу сказать, что мой опыт похож на опыт Вики. На протяжении многих лет я считал, что Бог будет больше принимать меня, если я буду служить Ему так, как, по моему мнения, Он того хочет. Я знал, что Бог всегда любит меня, но мне казалось, что временами он меня недолюбливает. Я представлял себе, как там, на небе, Бог пытается сдержать Свой гнев, подобно родителям, которые вот-вот готовы взорваться глядя на непослушного ребенка. Когда я находился в фазе "желания служить", то я делал все, что только возможно, чтобы завоевать одобрение Божие. Однажды с другом мы договорились, что не будем есть, пока не приведем хотя бы одного человека ко Христу. Мы начали с посещения "перспективных" людей и принялись за труд обращения. Голод же просто сбивал нас с ног. В конце концов мы наткнулись на катавшегося на велосипеде подростка в парке, который согласился помолиться молитвой грешника. Сразу же после этого, как ужаленные пчелой, мы полетели в Макдональдс!
Иногда я молился и постился в течении нескольких часов. Однажды я три дня не выходил из офиса. К концу моего трехдневного пребывания в офисе я умирал от голода, был небрит и грязен и все равно не ощущал особой близости с Богом! Поймите меня правильно. Я совсем не говорю о том, что это неправильно - свидетельствовать неспасенным, молиться или поститься. Я просто говорю о том, что это смешно - заставлять своими действиями Бога принимать нас больше, принимать нас лучше, принимать сверх того, что Он уже сделал.
Не могу даже сказать вам, сколько раз я слышал причитания людей, говоривших, что нет у них никакой удовлетворенности в христианской жизни и затем замечавших, что выход состоит в том, чтобы быть больше в церкви, больше свидетельствовать, больше давать или больше молиться. Но, посмотрите на меня, я старался все это делать и все-таки не смог довести до совершенства исполнения всех христианских обязанностей. Одни из самых несчастных людей — это те, что тонут в пучине религиозных обязанностей. Печально то, что люди эти абсолютно искренни. Знакома картина? Если знакома, то продолжайте чтение: у меня для вас хорошая новость!
Почему я не могу добиться успеха?
Некоторые люди полагают, что служители церкви все знают и умеют, но я доверю вам один секрет. Я иногда вообще ничего не знаю и иногда мне кажется, что все вокруг вдруг рушится с огромной скоростью! Проповедники такие же люди. Однажды после воскресного служения к нам домой пришел Дейвид, друг моего сына. В тот вечер он пришел домой и заявил своей маме: "Они такие же как мы!" Хорошо, что он понял это в молодые годы. Пасторы не говорят на библейском языке. Иногда мы кричим на детей и спорим с женами и нас беспокоят расходы семьи. Мы иногда можем вести себя как идиоты. Можем смеяться над шутками. Некоторые из нас заядлые болельщики. Мы знаем, кто такой Рэмбо и знаем об Индиане Джоунз. Мы даже можем откомментировать переход телеведущего из одной компании в другую.
Понятно ли это? Я точно такой же человек, как и вы.
Есть и еще нечто общее объединяющее пасторов и членов церкви. У нас у всех есть желание обладать замечательной духовной жизнью, иметь успех в ней. Общепринято, что успех приходит через напряженный труд и преданность своей работе. Это истинная правда в мире бизнеса. Человек полный решимости достичь высот в бизнесе может быть настроен только оптимистично в системе свободного предпринимательства. Но в духовной жизни этот принцип не работает.
В мире критерий измерения успеха - это зримый результат. Человек, показавший замечательные успехи в производстве, считается добившимся успеха. Успешно действующие люди знают, как добиться нужного результата. Но именно в этом-то и состоит главная трудность христианской жизни. Христианство не строится на производстве, но строится вокруг личности Иисуса Христа.
Когда мы переносим мирской подход к успеху на христианскую жизнь, нас тогда ждет разочарование. К сожалению такое понимание успеха проникло в современные церкви. Когда Павел встречался с братьями, то он приветствовал их словами "благодать" и "мир". Сегодня же пасторы приветствуют друг друга вопросами: "Сколько у тебя сейчас людей? Какой бюджет? Сколько в прошлом году было крещений?" Я со стыдом вспоминаю, сколько раз я сам задавал в прошлом эти вопросы. Моя концепция успеха в церкви была связана с производством, исполнением обязанностей. То же самое я переносил и на свою личную жизнь. Я думал, что если я хочу добиться успеха как христианин, то тогда я должен достаточно долго читать Библию, много молиться, свидетельствовать, давать все больше и больше в рамках производства и исполнения обязанностей. Вся моя жизнь оказалась скованной правилами и рутинными обязанностями. Было у вас такое в жизни? Это был радостный день в моей жизни, когда я, наконец, понял, что христианство - это не правила и рутинные обязанности, но взаимоотношения с Иисусом Христом! Бог никогда не хотел, чтобы мы сосредотачивали свое внимание только на исполнении обязанностей и производстве. Бог хочет, чтобы наше внимание было сосредоточено на личности Иисуса Христа!
Многие современные христиане измеряют свой успех тем, что проверяют, живут ли они в соответствии с религиозными правилами. Они стараются жить по стандартам, которые они сами же и придумали, но которых сами же не могут достичь. Нет ничего удивительного, что в личной жизни они чувствуют горечь неудачи!
Когда христиане стараются жить в соответствии с правилами, то результат можно предсказать заранее. Он будет таким же, каким был на протяжении всей человеческой истории. Люди видят, что они не могут соответствовать стандартам, не могут, несмотря на то, как бы они ни старались их достичь. Закон должен заставить людей понять: "Я просто не могу это сделать. Я делал попытку за попыткой, но я просто не могу добиться успеха в христианской жизни". Если вы можете сказать это о себе, то тогда вы даже не представляете, как недалеко вы отстоите от наполненной радостью христианской жизни. Ваше чувство неудачи может стать тем катализатором, который Бог хочет использовать для того, чтобы вы приобрели новое понимание того, что такое христианская жизнь.
На протяжении долгого времени я считал, что для того, чтобы добиться успеха в христианской жизни я должен напряженно трудиться. Но я открыл для себя, что ключ к успеху - это не изнурительный труд, но духовный покой. Это парадокс Писания - мы должны отдыхать в своем труде! Многие христиане считают себя духовными неудачниками. Сатана же знает, если люди считают себя неудачниками, то тогда они и будут вести себя как неудачники.
Есть способ каждый день ощущать успех в христианской жизни! Есть такое качество христианской жизни, которого я не испытывал на протяжении двадцати девяти лет с того момента, как я приобрел спасение. Я не виню вас, если вы до сих пор не верите в это. Но, не закрывайте двери своего сознания перед мыслью о том, что христианская жизнь может быть другой, не такой, какой вы видите ее сейчас.
На протяжении многих лет я пытался что-то сделать для Бога и я был искренен в своих попытках. Господь даровал мне замечательные минуты в моем служении, в моей жизни. Но затем Он начал во мне труд, который был значительнее всего того, что я знал. Процесс этот не приносил ощущения счастья. Более того, труд Божий в моей жизни привел меня к тому, что я лежал на полу и думал, могу ли я дальше оставаться служителем или нет. Я ощущал крайнее отчаяние, это не было просто разочарованием или плохим настроением. Господи, если служение заключается только в этом, то тогда я хочу бросить это. Я хочу уйти от всего этого. Думаю, что в этот момент Господь улыбнулся, так как это было именно то, что Он хотел услышать. То, что Он сделает в последующие дни заставит меня подумать, что прошедшие дни были так себе, ничего особенного.
Дата добавления: 2015-09-10; просмотров: 80 | Поможем написать вашу работу | Нарушение авторских прав |